Магические будни интровертки - Алла Леонидовна Касперович

Животное я мучить перестала, а себя — нет. Не припомню, когда я так нервничала из-за такой, по сути, мелочи. Ну что ж, всё бывает в первый раз.

— Боюн, пойдём со мной! — увещевала я кота, собираясь в лес.

— Не-а! — усмехнулся он. — А говоришь, что это я трусишка. От трусишки слышу.

Вздохнув, я набрала два кувшина приятно холодного кваса и отправилась в путь. Подарок я упаковала в резную шкатулочку — добыла её намедни в деревне.

— Точно не пойдёшь? — крикнула я, обернувшись, когда уже прилично отошла от дома.

— Иди уже! — донёсся до меня хохот кота.

Ну, я и пошла. Только очень медленно. Солнце припекало, но на этот раз я не забыла о головном уборе. Соломенную шляпку с широкими полями вчера купил мне Тор. Я сперва запротестовала, мол, давай я сама, но он и слушать не захотел. Сказал, что ему приятно. И я, почти тридцатилетняя девочка, вдруг осознала, что не умею принимать подарки. Роковая героиня дамского романа из меня точно не вышла бы.

— Ничего, Настя, ты справишься, — пробормотала я, подходя к границе леса. Как там правильно надо? — Я сильная, Я справлюсь!

Лес уже привычно расступился передо мной. Всё-таки преимуществ дружбы с его хранительницей предостаточно. Ни за один корень, торчащий из земли, не зацепилась, ни одна ветка не хлестнула меня по лицу, лёгкий и очень приятный ветерок дул только в лицо и никогда в спину, если достаточно громко сказать, что пить хочется, родничок сразу появится. Наверняка и ещё что-то есть, но я пока не проверяла.

— Тётенька Настя!

Василиса, раскинув руки для объятий, неслась ко мне навстречу. Наученная опытом, я шустро поставила кувшины на землю чуточку в стороне, чтобы не задеть ненароком. Волосы змейки развевались, а платье стало заметно короче, хотя в остальном девочка почти не изменилась.

— Как ты выросла! — воскликнула я. Мы всего несколько дней не виделись, а уже какие перемены.

— Папочка говорит, я быстрей расти начала. Одёжка только короткая становится.

— Что-нибудь придумаем! — пообещала я, выпуская девочку из объятий.

— Тётенька Настя, давай! — Василиса, широко улыбаясь, подняла ко мне личико и протянула руки. — Ты же мне что-то принесла?

— Всё-то ты знаешь! — расхохоталась я, и волнение моё мгновенно улеглось.

Из рюкзака я достала заветную шкатулку и вложила её в раскрытые ладошки Василисы. Глаза её распахнулись, и она бережно притянула подарок к себе, не решаясь его открыть.

— Давай, — улыбнувшись, подтолкнула я её.

— Боюсь, — призналась она.

— Чего?

— Не знаю… Мне раньше только папочка подарки дарил.

В ней я узнала себя. Конечно же, я получала подарки и в детском саду, и в школе, и в универе, и даже не работе, но те, что были с мыслью обо мне, с желанием от души меня порадовать дарили только родители. Нет, старшие браться тоже свой долг, так сказать, выполняли, но их фантазии хватало только на шоколад и деньги. Не то чтобы я жаловалась.

— Открывай, Василиса!

— Ну, ладно! — собравшись с духом, сказала она и наконец достала ленточку. — Тётенька Настя! Как красиво! Бабушка Рина тебя хорошо научила!

— Да, — улыбнулась я. — Очень хорошо.

Тор уже ждал нас около стола, но мы с Василисой сначала решили навести красоту. Мои волосы, хоть и отросли немного, но всё равно оставались короткими, хотя когда-то достигали талии — маме очень нравилось. Но мне всегда было неудобно с ними, и при первой же возможности я их отстригла. Мама тогда очень расстроилась, но не ругала меня и даже сказала, что мне так тоже идёт. Собственно, я это к тому, что опыта плетения кос мне недоставало. Но я вчера практиковалась на вязальных нитках, так что получилось очень неплохо, я бы даже сказала — хорошо.

— Красота! — заключил Тор, одарив нас обеих улыбкой.

— Это всё тётенька Настя, папочка! — Она обняла меня, а затем заставила нагнуться и поцеловала в щёку. — Спасибо, тётенька Настя!

Последнюю фразу она произнесла очень тихо и с настолько искренней благодарностью, что щемящую нежность к этой маленькой змейке я еле вынесла.

К счастью, вмешался Тор:

— Девочки, обед!

Глава 24

Беда нагрянула оттуда, откуда не ждали. Разве я могла представить, что ко мне прямо посреди ночи заявится Хекат! Причём она даже не подумала, как все нормальные люди-нелюди постучать во входную дверь или, на худой конец, в окно. Нет, ей непременно надо было стать надо мной у кровати и замогильным голосом произнести:

— Вставай, Настя! Время пришло!

— А!!! — завопили мы с кошаком и в темноте бросились в разные стороны.

— Настька, спасаемся! — орал Боюн, истерично царапая дверь.

— Какого лешего?! — продолжила панику я, сдирая шторы и занавеску с окна.

— Да что ж вы бешеные такие… — Голос царевны-лягушки тонул в наших воплях.

И только когда резко вспыхнул ослепительный свет, мы замолкли. Хлопая глазами и почти ничего не видя из-за яркого света, мы пытались разглядеть хоть что-нибудь. Уж я-то точно.

— Успокоились? — уточнила древнеегипетская богиня. — Чудесно.

Свет начал медленно гаснуть, и мы вновь оказались в темноте. Правда, теперь светильниками нам служили звёзды. Конечно же, их было недостаточно, поэтому я зажгла масляную лампу.

— Зачем же так пугать? — пробурчала я и убрала со лба спутавшиеся волосы. Постричься, что ли?

— Никого я не пугала, — фыркнула Хекат. Хорошо хоть, что для ночного визита она выбрала человеческое обличье. Уж не знаю, что бы было, явись она с лягушечьей башкой на худеньких плечах. — Это ты слишком нежная. Вот Арина не такой была — её ещё поди испугай.

— Ну извини, блин! Непуганая я, блин!

Богиня… Не богиня… Да мне начхать! Я не для того своё тело полностью в своё же распоряжение получила, чтобы от страху помереть!

— А блины здесь при чём? — нахмурилась лягушка.

— Не при чём! — огрызнулась я, а потом заговорила намного мягче: — Боюн, ты как?

— Н-нормально я… — Он сидел у двери и внимательно изучал пол вокруг себя. — Настька, лужи нет! Хорошо твоё зелье работает!

Врать не буду — мне было приятно. Однако мои успехи в зельеварении можно обсудить и позже, а пока меня больше волновала причина, по которой меня так нагло разбудили, едва не отправив на тот свет. Да-да, я испугалась!

Хотя… Может, зря я так завелась? Вряд ли эта нелюдимая лягушка-одиночка стала бы заявляться ко мне в гости по какой-то ерунде. Наверняка случилось что-то очень важное, экстра важное, я бы даже сказала, вопрос жизни и смерти. Так?

— Медовухи налей, — вдруг выдала Хекат и из-за пазухи вытащила деревянную кружку по