Воин Ордена - Максим Шторм

руки и рывком вздёрнул на ноги. От него удушающе несло едкой вонью, под залившей всё тело кровью поражённой им нечисти почти не было видно истерзанной одежды. Рогволд хрипло, надсадно дышал. Сомневаюсь, что без посторонней помощи он сделал бы хоть один шаг. Его голова повисла, лишь пальцы неожиданно твёрдо обхватили мои запястья. Крякнув, я вскинул сомлевшего чародея на закорки, словно мешок с картошкой. Донесу. Вот сдохну, а его донесу…

Вот только куда⁈

Я повернулся в сторону котлована. Толпа запрудившей южный склон нечисти воинственно завывала. Небо продолжал будоражить громогласный звон стали. Часовой держался! Я в надежде задрал голову вверх. Наш корабль оставался висеть над этой грешной осквернённой землёй недвижимым небесным исполином. Кречет и второй прыгнувший нам на помощь боец уже давно скрылись в его трюме. «Икар»" начал совершать некий манёвр, опускаясь как будто ниже, и наплывая своей гондолой на выгнутые подковой, поросшие ельником холмы. Мои же глаза не отрывались от по-прежнему болтающегося под брюхом корабля невысоко от земли стального троса.

Всю эту картину я охватил в доли секунды. От дальнейшего созерцания меня отвлёк яростный рык. Похолодев, я обернулся к «своему» хагеру. Честно, я и не рассчитывал, что наглухо уработал его. Уж больно сильной и опасной считалась эта тварь. И мои опасения подтвердились. Словно не замечая вертикально засевшего в нём меча, хагер, пошатываясь, шагнул к обронённой косе. Когтистые пальцы сомкнулись на окованном чёрным железом древке и тварь снова повернулась ко мне. Бездушной, пугающей фигурой. Снова готовой убивать. А у меня окромя потерявшего сознания колдуна на плечах не было ничего, чем бы мог отбиваться. Кажется, время геройства окончательно вышло.

Придерживая свою ношу, я как наскипидаренный бросился бежать, обходя по широкой дуге замахнувшегося косой монстра, молясь лишь о том, чтобы не споткнуться. Веса чародея я словно и не замечал, прыгая по кочкам, как горный козёл, снова устремился к котловану. Пусть хагер думает что хочет, но биться с ним грудь в грудь и дальше я не собирался!

Наверно, на «Икаре»" неустанно наблюдали за нашими злоключениями. Поскольку дирижабль, словно намагниченный, на малом ходу приближался мне навстречу. Перед моими глазами болтался уже такой близкий, сверкающий на солнце карабин страховочного троса…

Внезапно раздался усиленный рёв десяток глоток. Рев охотничьего азарта и триумфа. С моего лица градом катил пот, я не снижал скорости, трос был совсем близко. А всего в каких-то пятидесяти мерах от меня закованный в броню Часовой отчаянно отмахивался уже от двух хагеров! Вторая тварь подобрала-таки свою косу и тоже вступила в бой. И теперь на пару с дружком уверенно теснили нашего воина к обрыву. Суки, едва в голос не взвыл я, понимая, что тут уж точно ничего не смогу поделать… Не разорваться мне на две части. Окружившая сражающиеся фигуры живым беспокойным кольцом из вонючих безволосых тел, нечисть возбуждённо рычала и лаяла. Они ждали. И дождались.

Пошатнувшись и пропустив сразу два сильнейших неотразимых удара, Часовой попятился, его железные ноги встали на самом краю. Еще пару ударов сердца он балансировал, затем земля под его железной рослой фигурой обвалилась и воин полетел вниз. За ним, отвратительной кипящей лавой из десятков костлявых тел, устремились шатуны, погребя поверженного Часового под собой. Опустив косу, два хагера замерли жуткими изваяниями на краю котлована. Лезвие косы одного из них было окрашено алой кровью.

Поправив едва не сползшего с моих плеч колдуна, я плохо гнущимися пальцами схватился за конец троса и резким озлобленным движением пристегнул карабин. Одной рукой схватился за трос, второй вцепился в свою тяжелую ношу… Меня рывком потянуло в воздух. А с неба, с уханьем и нарастающим свистом, к земле устремился какой-то предмет. Напоминающий огромное чугунное ядро, источающее бледное прозрачное свечение. И когда я уже был на пол пути к стремительно приближающемуся днищу гондолы нашего корабля, это ядро тяжело бухнулось прямо в кишащий тварями котлован. Секундой спустя, осознав, что это, я машинально зажмурился. Алхимическая энерго-бомба.

А затем она рванула. Не так как взрываются более привычные в моём понимании снаряды или бомбы, вовсе нет. Раздался громогласный, раскатистый хлопок, словно невидимый великан со всей силы ударил в огромные ладоши.

Буууум!!!

Распространяя голубоватый свет, от места падения бомбы во все стороны умчалась кольцевидная волна сжатого плотного воздуха. Большую часть ударной волны приняли на себя стены котлована, оставшийся воздух рванул вверх и поднял тучу пыли, заставил заколыхаться ветки застилающего холмы ельника, убежал вдаль, расходясь концентрическими кругами. Я невольно зажмурил глаза. Хоть мы уже и находились на привычной высоте, успело зацепить. На мне не было защищающих тело доспехов Часового. Я почувствовал, как на миг в груди что-то сжалось, голова зашумела, поднялось такое давление, что казалось мозги выскочат наружу. Я ощутил, как что-то тёплое потекло из моих ушей. В них словно набило вату и все внешние звуки отрезало. Меж лопаток разгорелось жгучее пламя.

Многоголосый вой заполнявших котлован мерзких тварей как отрезало. Они полегли все до единого, застилая лоно огромной ямы чуть подрагивающими телами. Погребённого под сонмищем монстров Часового я не увидел. Зато увидел, как сшибленные взрывной волной энерго-бомбы хагеры медленно поднимаются с земли и провожают нас спрятанными в тени низко надвинутых клобуков взорами. К ним, подволакивая левую ногу, дёрганной походкой подошёл третий. Из его ключицы по-прежнему выглядывала рукоять моего меча.

Я выдохнул сквозь стиснутые зубы, с ненавистью глядя вниз. А затем меня втянуло в распахнутый проём гондолы дирижабля и «Икар»" начал резко набирать высоту. Мы выжили лишь чудом. Благодаря самоотверженности Рогволда, жёсткости, даже жестокости капитана Кречета и смерти одного из бойцов Ордена. Разумная ли это плата за добытые сведения? Соразмерная? Капитан наверняка сказал бы, что да. А я… Иномирные твари. Пришедшие из далёких планов нездешнего жуткого бытия. Кто вы? И каким образом мой прадед продался вам? После всего мною пережитого этот вопрос теперь обрёл для меня совершенно особый смысл!

* * *

Развивая максимум силовой установки, питаемой алхимическими энергокристаллами, наш разведывательный рейдер уходил на восток. Всё еще стоял день, погода была практически безветренной, а видимость хорошей. В этом и состояло наше спасение. В свете дня и отсутствию у Ведьминого воинства воздушного транспорта. Но я хорошо помнил, как напали на наш учебный корабль над приграничными болотами. Но опять-таки, тогда стояла ночь.