Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 8 - Оливер Ло

— Бежим! — крикнула Алана.

Толпа взорвалась движением. Это было похоже на прорыв плотины. Волна тел хлынула на нас, снося все на своем пути.

— Вперед! К главным воротам! — скомандовал я.

Я шагнул навстречу волне. Клятвопреступник в моих руках задрожал, когда мое тело начало использовать Стиль Рассеивающегося Тумана. Клинок стал размытым пятном. Первые десять зараженных просто рассыпались на части, не успев даже коснуться меня. Я двигался сквозь толпу, как ледокол сквозь льдины. Удар, поворот, шаг, удар. Кровь, черная и вязкая, летела во все стороны, но я был быстрее капель.

— Не отставать! — крикнул я через плечо.

Касс была великолепна. Она двигалась чуть позади, используя два коротких клинка. Девушка не пыталась рубить их напополам, она работала точечно: подрезала сухожилия, пробивала виски, вскрывала горла. Ее движения стали невероятно быстрыми, тренировки с техниками Шейда давали свои плоды. Она скользила между ударами, используя инерцию врагов против них самих.

Хлоя… Хлоя превратила бой в танец. Даже без своих лепестков она была смертоносной. В ее руках мелькали стилеты, она кружилась, уклоняясь от когтистых рук и зубов, нанося удары в уязвимые точки. Ее платье уже было безнадежно испорчено, но в глазах горел азарт битвы.

Алана удивила меня больше всех. Она не обладала нашей скоростью или техникой, но она знала этих тварей. Ее тяжелый ключ работал, как молот правосудия. Она била с размаху, ломая кости, круша черепа. Удар, хруст, и тело отлетает. Просто, грубо, эффективно.

— Справа! — крикнула она, снося челюсть прыгнувшему на нее мутанту.

Мы прорубались к ступеням, ведущим к массивным дверям замка. Зараженные падали сотнями, но их место занимали новые. Они лезли по стенам, прыгали с балконов, создавая живые горы из тел.

— Их слишком много! — прокричала Хлоя, отпихивая ногой безголовое тело.

— Значит, ускоряемся! — рявкнул я.

Я сменил стойку на Железного Тирана. Мои движения стали шире, жестче. Я создал вокруг себя зону смерти радиусом в три метра. Любой, кто входил в этот круг, превращался в фарш. Я вращался, нанося удары с нечеловеческой силой, отбрасывая врагов десятками.

Мы добрались до дверей. Они были заперты, массивные створки из бронзы и стали.

— Алана! — крикнул я.

Девушка подскочила к механизму замка, достала какую-то отмычку размером с лом и вогнала ее в щель.

— Прикройте меня!

Мы встали полукругом, спиной к дверям. Касс тяжело дышала, смахивая кровь с лица. Девушка немного нервничала, это было видно. Оно и понятно, убивать людей она отказывалась, а эти твари были очень похожи на них.

— Ну же, давай! — торопила Хлоя.

Волна зараженных накатывала снова. В этот раз среди них были и крупные особи — мутанты с гипертрофированными мышцами, бывшие кузнецы или грузчики, которых паразиты превратили в живые тараны.

Один из таких громил прыгнул на меня. Я встретил его ударом рукояти в лоб, потом, используя импульс, развернулся и снес ему голову.

Раздался щелчок, а следом скрежет механизмов.

— Открыто! — заорала Алана, наваливаясь на створку плечом.

Мы ввалились внутрь, и я с силой захлопнул двери перед носом орды. Засов встал на место с глухим ударом. Снаружи в бронзу начали биться тела, но дверь держала.

Мы оказались в огромном холле. Тишина здесь была звенящей после шума битвы снаружи. Высокие своды уходили в темноту, пыль танцевала в лучах света, пробивающихся сквозь высокие окна.

Но тишина была обманчивой.

Стены дышали. Они были покрыты толстым слоем органической материи — пульсирующей плоти, пронизанной черными венами. Эта субстанция покрывала колонны, свисала с потолка, оплетала статуи.

— Мы в улье, — констатировала Касс, вытирая кинжалы об одежду.

— Сердце должно быть в тронном зале, — сказала Алана, проверяя свой ключ. На нем остались куски непонятно чего, и мне совсем не хотелось знать, чего именно. — Наверх, по парадной лестнице.

Мы двинулись вперед. С каждым шагом пульсация усиливалась. Это было похоже на сердцебиение, которое отдавалось в полу.

На лестнице нас встретили. Но не обычные зараженные — это были стражи. Своеобразная элита, насколько я мог судить.

Четыре фигуры в изодранных, но все еще узнаваемых доспехах королевской гвардии. Из-под пластин брони вырывались щупальца, а шлемы срослись с головами. В руках они держали двуручные мечи, покрытые черной слизью.

Жуткое зрелище, как ни посмотри.

— Я беру двоих, — сказал я, шагая вперед. — Касс, Хлоя — по одному на вас. Алана, не давай им зайти нам в тыл.

Стражи двигались быстро. Пугающе быстро для их габаритов. Первый налетел на меня, нанося рубящий удар. Я блокировал, чувствуя тяжесть его оружия. Сила удара была колоссальной, пол под моими ногами треснул.

Но сила — это еще не все.

Я скользнул клинком по его мечу, уводя удар в сторону, и, используя инерцию, нанес короткий колющий удар в сочленение доспеха. Черная кровь брызнула фонтаном. Страж не издал ни звука, просто развернулся для новой атаки. Они не чувствовали боли.

Второй страж попытался достать меня с фланга. Я поднырнул под его замах, ударил ногой в колено, ломая сустав, и тут же, развернувшись, снес голову первому.

Касс играла со своим противником в догонялки. Она была слишком быстрой для него. Страж махал мечом, разрубая воздух, а она появлялась то слева, то справа, оставляя глубокие порезы. Наконец она запрыгнула ему на спину и вогнала оба клинка в щель между шлемом и кирасой.

Хлоя действовала грубее, но не менее эффективно. Она использовала обломки перил как щит, принимая удары, а потом контратаковала, целясь в глаза. В какой-то момент она просто вырвала у стража меч — не знаю, откуда в ней столько силы — и им же пронзила его насквозь.

Путь был свободен.

Мы ворвались в тронный зал.

Зрелище было одновременно величественным и отвратительным. Огромный зал, когда-то блиставший золотом и бархатом, теперь превратился в органическую пещеру. Пол, стены, потолок — все заросло пульсирующей биомассой.

А в центре, на возвышении, где когда-то стоял трон, находилась Она.

Королева Улья.

Это было существо, вросшее в архитектуру замка. Нижняя часть ее тела раздулась до невероятных размеров, превратившись в огромный пульсирующий мешок, от которого во все стороны расходились толстые вены-трубы, которые, такое чувство, что питали весь город. Верхняя часть сохранила человеческие черты — торс некогда прекрасной женщины, но кожа ее была серой, покрытой светящимися узорами, а из спины росли костяные отростки, напоминающие крылья или лапы паука.

Ее глаза были закрыты. Но когда мы вошли, они распахнулись. Сплошная чернота, в которой плавали фиолетовые звезды.

— ГОСТИ… — голос