Изгой Высшего Ранга III - Виктор Молотов

Вперёд шагнула женщина. Невысокая и стройная, она двигалась как танцовщица. Температура воздуха вокруг неё заметно повысилась.

Огненный шар размером с баскетбольный мяч полетел мне в лицо.

Я выставил барьер, и огонь разбился об него, опалив воздух. Жар обдал лицо даже сквозь защиту.

Пламя достаточно сильная. Но предсказуемая.

Я открыл небольшой портал прямо у её ног. Женщина не успела даже вскрикнуть. Провалилась вниз, туда, где под станцией были тонны земли и камня. Портал закрылся за ней, отсекая любую возможность выбраться.

[Противник уничтожен: маг огня]

[Получено опыта: 20]

[Текущий опыт: 619/1000]

Трое осталось. Тень, Морж и Доктор. И Поляков, но тот не в счёт, ментальный контроль с него уже спал, и он уже стоит в углу и трясётся.

— Кто-нибудь ещё хочет показать фокусы? — поинтересовался я. — Или сразу к делу перейдём?

И тут меня скрутило.

Внутри словно органы начали наматывать на кулак. В районе желудка резануло болью, потом выше, к сердцу.

Я согнулся пополам, хватая ртом воздух. Ноги подкосились, и я упал на одно колено.

Доктор воздействовал на внутренние органы напрямую, пытался создать кровотечение или разрыв.

Тёмная сторона целительства. Если знаешь, как собрать тело — знаешь и как его разобрать.

Твою ж ящерицу… Это реально больно…

— О да, — Тень подошёл ближе, не торопясь, наслаждаясь моментом. Его голос сочился удовлетворением. — Эта смерть будет мучительной. Видишь ли, Афанасьев, целители умеют не только лечить. Разорвать печень изнутри, остановить сердце, вскипятить кровь в венах… Много интересных возможностей.

Я попытался создать разрез, но боль не давала сосредоточиться. Руки дрожали, перед глазами плыло. Каждый вдох давался с трудом.

Но я не сдавался, и в итоге получилось. Пространственный разрез вырвался из руки — кривой, слабый, совсем не такой, как обычно.

Целитель успел выставить барьер. Разрез ударил в защиту, пробил её, но сам рассыпался, не дойдя до цели. Барьер треснул, однако маг остался невредим.

Черт.

— Эти трое были слишком слабыми, — продолжил Тень, кивая на тела Смерча, Глыбы и Пламени. — Я давно хотел от них избавиться, да повода не было. Считай, что ты мне помог провести естественный отбор.

— Давай ускорим, — предложил Морж, выходя вперёд. Выбросил руки, и пол подо мной мгновенно покрылся ледяной крошкой. Холод впился в ноги, сковывая движения.

— Нет, пусть мучается, — Тень поднял руку, останавливая его.

— За мучения нам, правда, не платили. Надо будет потребовать доплату.

— Да я и бесплатно готов продолжать, — хмыкнул Тень. — Ты только посмотри на его лицо. S-ранг, говорили. А сейчас корчится, как обычный человек.

Он повернулся к Полякову, который стоял в стороне с потерянным видом, всё ещё приходя в себя после ментального контроля:

— А этот пойдёт следом. Отработанный материал больше не нужен.

— Нет! — Артём дёрнулся, в его голосе была паника и отчаяние. — Вы же обещали! Обещали взять меня к себе, обещали покровительство! Вместе мы перевернём мир, вы сами говорили!

Фанатичный блеск вернулся во взгляд парня. Ментальное воздействие, но не такое жёсткое, как было на Таисии. У неё стёрли личность почти полностью. У Полякова зачатки воли сохранились, магия Шёпота лишь помогла его убедить, направить уже существующую ненависть в нужное русло.

Да он и без того меня ненавидел. Считал, что я убил его лучшего друга. Такого человека обработать легко.

— Доктор, добей его, — приказал Тень.

Целитель кивнул и усилил давление на мои внутренности.

Боль внутри усилилась.

[Внимание: критическое повреждение внутренних органов]

[Обнаружено внутреннее кровотечение]

[Повреждение печени: 40 %]

[Повреждение селезёнки: 25 %]

Плохо. Очень плохо.

[Запущен протокол аварийной регенерации]

[Источник: Эссенция Жизни]

Боль вспыхнула ещё сильнее — так, что в глазах потемнело. А потом резко…

Тепло разлилось по телу, заживляя повреждения. Я чувствовал, как срастаются разорванные ткани, как останавливается кровотечение, как органы возвращаются в нормальное состояние.

Эссенция Жизни спасает мне жизнь уже во второй раз. Я ожидал от неё совершенно других побочек. Думал, что они знатно усложнят мне жизнь. Но оказалось, что Система смогла переработать остатки из Эссенции для повторной регенерации.

[Регенерация завершена]

[Повреждения устранены]

[Внимание: ресурс Эссенции Жизни исчерпан]

[Повторное использование невозможно]

Учту. Больше никаких ошибок. Козырей в рукаве практически не осталось.

Но внешне я не выдал себя. Продолжал изображать агонию, согнувшись и хрипя. Пусть думают, что их план работает.

Заметил растерянность в глазах целителя под маской. Он чувствовал, что что-то не так — его магия больше не действовала. Повреждения, которые он создавал, исчезали быстрее, чем он мог их нанести.

Пора действовать.

Выпустил ауру — горячую волну энергии. Лёд подо мной мгновенно подтаял, освобождая ноги.

Два пространственных разреза вырвались из моих рук. Первый пробил барьер, который целитель успел выставить. Защита треснула, рассыпалась осколками. Второй прошёл через его шею.

Голова упала на бетон с глухим стуком. Тело рухнуло следом.

[Противник уничтожен: маг-целитель]

[Получено опыта: 20]

[Текущий опыт: 639/1000]

Я выпрямился, сбрасывая маску боли. Размял плечи, повёл шеей — всё в порядке. Эссенция сделала своё дело.

Остались двое. Тень и здоровый детина с позывным Морж.

— Как?.. — выдохнул Морж. — Он же тебя почти убил!

— Почти, — согласился я. — Но «почти» не считается.

Морж не стал ждать приказа. Выбросил руки вперёд, и пол подо мной мгновенно покрылся ледяной коркой. Холод полез вверх по ногам. Лёд формировался быстро, цепко, стремясь заморозить меня на месте.

Правда, пришлось магу пересмотреть планы, поскольку портал открылся прямо под ногами Моржа.

Детина провалился с коротким воплем. Портал закрылся, отсекая звук.

[Противник уничтожен: маг льда]

[Получено опыта: 20]

[Текущий опыт: 659/1000]

Остался только Тень.

Мы стояли друг напротив друга посреди платформы, окружённые телами его людей. Лужи крови, медленно растекающиеся по бетону. Запах железа и смерти.

Поляков забился в дальний угол, обхватив голову руками. Бормотал что-то бессвязное, раскачивался из стороны в сторону. Сломался парень окончательно.

— Всё-таки ты смог меня удивить, — произнёс Тень. — Признаю, недооценил.

Он резко исчез. Просто растворился в тени колонны.

И возник за моей спиной. Я почувствовал движение воздуха, развернулся.

Теневой клинок ударил в мой барьер. Защита выдержала, но пошла трещинами.

Я ушёл через портал, появившись в пяти метрах левее.

Тень снова нырнул в темноту. Возник справа и нанес ещё один удар. Но я успел заменить барьер. Этот пробить не удалось столь быстрой атакой.

Потом он снова исчез. Появился сзади, и клинок скользнул по новому барьеру, оставляя глубокую царапину.

Я опустил защиту. Специально. Позволил плечам поникнуть, изобразил крайнюю усталость. Тяжело задышал, пошатнулся, оперся рукой о колонну.

— Выдохся? — голос Тени раздался откуда-то из темноты, со всех сторон сразу. — Неудивительно. Столько маны