Застрявший в Темном Пальце - Антон Викторович Текшин

спешили, а все их беснования требовались лишь для того, чтобы получить повод для драки. Которая вряд ли окончится в нашу пользу. Уверен, что где-то рядом притаилось подкрепление, которое только и ждёт отмашки.

А вот этих архаровцев мы прожуём и выплюнем. Руки так и чесались проучить хоть кого-нибудь, даже металлическая. Но нельзя, пока ещё нет.

С другой стороны, рано или поздно им надоест, и тогда они могут окончательно наплевать на правила приличия. Но кое о чём важном рэкетиры забыли. О времени.

Ценнейший ресурс Белые потратили на ерунду, и вскоре напротив «дружинников» встал равный по численности, но куда лучше экипированный отряд в тёмно-синем облачении. Молча, без лишних кривляний, в полном боевом порядке и с оружием наизготовку. Шоблу проняло, и та быстро ретировалась, пообещав вернуться. Вот в этом я не сомневался, но свою единственную возможность «дружинники» профукали. Им по-хорошему надо было брать базу с наскока сразу всей ордой, не считаясь с потерями. А так, пока они будут кумекать и набираться с духом, им раз десять успеют дать по рогам.

Иначе у меня пропадёт всякое уважение к действующей власти.

Я приветливо помахал новоприбывшим протезом и с арбалетом за плечами начал спускаться обратно к воротам. Этих ребят грех не впустить, хотя внутрь шагнула всего одна посетительница, а остальные остались караулить снаружи. Тёмно-синее облачение лазутчика не могло скрыть роскошную фигуру гостьи, а кислую мину на лице Двойки я прекрасно чувствовал даже спиной. Как и то, что её руки стискивают рукояти коротких вакидзаси, словно хотят их придушить.

Именно так и встречают дорогих подруг.

— Приветствую тебя, Рю-Мин, — произнесла предводительница отряда своим фирменным вкрадчивым голосом. — Мы можем поговорить?

— Для тебя у меня всегда найдётся время, — с улыбкой ответил я, приглашающим жестом указав на башню.

Тара тоже удостоилась отдельного приветствия, ответив продолжительным шипением на одной угрожающей ноте. Пока оно не материализовалось в какую-нибудь «шалашовку», или чего похуже, я прихватил заместительницу с собой, оставив ребят под присмотром Сумрака. Вряд ли Белые вернутся в ближайшее время, но это не повод расслаблять булки. Особенно перед союзниками.

Общаться решил в собственных покоях, благо там, помимо вместительного спального места, имелся стол и даже несколько стульев. Мебель явно спёрли откуда-то из музея, но со своей ролью та ещё справлялась. Впрочем, обе жженоземки могли сидеть хоть на голом железе, не испытывая никакого дискомфорта. Твою ж мать, опять отвлёкся на округлости, а ведь разговор предстоял серьёзный. Так, собраться, смотреть только в лицо!

Камура элегантно уселась на предложенное место и призналась:

— Я рада, что ты наконец-то вернулся.

— Но не весь, — буркнула Тара.

— Главное он смог сохранить, — парировала её заклятая подруга с неестественной улыбкой одними краешками губ. — В том числе, тебя.

— Как-нибудь расскажу в подробностях, — пообещал я, заодно перебив закипающую Двойку. — Но у вас нынче творятся дела куда интереснее.

— К сожалению, да. Ты зря приютил малышей, они сейчас вне закона.

— А Шиноби здесь при чём?

— Их провели, как дремучих крестьян. Пообещали грандиозное денежное дело в Дворянском квартале. А на деле воры лишь впустили убийц, которые воспользовались их личиной. Доводилось видеть, как рвачи разоряют чужие гнёзда?

— Чёрные тоже горазды глотки резать, — веско заметила Тара.

— Но не самим себе. Одно дело грабить богачей, а совсем другое забивать их пачками, словно домашний скот. Счёт жертв перевалил за сотню.

— Сколько, сука⁈

— В одном только рухнувшем амфитеатре погибло несколько десятков человек. Грохот слышали даже за внешними стенами.

— Так это ж…

Я едва успел хлопнуть заместительницу по крепкой ляжке, чтобы та немедленно заткнулась. Однако такой фривольный жест не прошёл мимо внимательных глаз шпионки. Это не робот, для которого человеческая психика — потёмки.

— Помнится, мы там выступали, — задумчиво произнёс я.

— Капитан Смерть выжил, он сейчас в госпитале. А вот лорда Инабу закололи прямо во время трапезы на собственной террасе. Всю охрану перебили, словно слепых щенков.

— А что с нападавшими?

— Если не считать трупы дурачков-шиноби, троим удалось скрыться. Кое-кому не помешали даже четыре болта и клинок в спине.

— Старые знакомые, значит…

Я и раньше подозревал бессмертных, а теперь отпали последние сомнения. Только им под силу организовать не просто покушение на городского владыку, а настоящий теракт со взрывом в людном месте. Теперь понятно, почему на Чёрных так ополчились. Это подстава почище печально знаменитой резни наркоторговцев.

Похоже, нам вскоре и правда придётся поменять прописку. Лишь бы не переезжать…

— Что с моими людьми?

— А сама госпожа Инаба тебя не интересует? — нарочито изумилась Куколка, всплеснув руками.

— В порядке очереди.

— Странная у тебя последовательность, — покачала головой шпионка. — Девицы в порядке, они вместе с хозяйкой смогли укрыться в одном из домов знати.

— Ну хоть какие-то хорошие новости.

— Согласна. Не будь её с нами в трудный час, Стоат окончательно бы погрузился в хаос, несмотря на все усилия полиции. Погибли старший казначей и верховный судья, а так же глава городской стражи. Такого не случалось со времён Красного мятежа.

— Так, а помимо Неко ещё кто-нибудь уцелел из правящей семьи? Родня, юный наследник?

— Только её сестра.

— Заря⁈ Здесь?

Мы с Двойкой невольно переглянулись.

— Караван, который должен был её забрать, попал в засаду Пустынников, — пояснила Камура, не понимая нашей растерянности. — А теперь о переходе в другой клан не может быть и речи. Полагаю, совсем скоро сюда пожалуют благородные женихи со всей империи. А ещё обязательно всплывут дальние родственники… Возможно, потребуется вмешательство самого императора, чтобы урегулировать неизбежные споры. До тех пор вдовствующая госпожа будет исполнять обязанности наместника.

— Знаешь, подруга… — протянул я, прикидывая, реально ли прямо сейчас отправить кого-нибудь за выпивкой. — Забудь мои слова про хорошие новости. Мы в самой что ни на есть окрановой заднице.

Глава 20

Аудиенции пришлось ждать целых три дня. Времени я не терял, успев пару раз встретиться с шефом полиции — уставшим и до крайности раздражённым. Однако тот не забыл своих обещаний, да и о нашей новой миссии его точно успели просветить по каналам императорской канцелярии.

Поэтому Белые не показывались даже на улице, хотя отхапали во время беспорядков солидную часть Чёрного квартала. Шиноби не извели под корень, но им пришлось основательно так потесниться. В который уже раз. Ситуация подозрительно напоминала расклад сил в Хэне, однако за воров неожиданно вступилась другая криминальная группировка — Багровая гильдия. Вот уж с кем портить отношения себе дороже.

Профессиональные убийцы и наёмники явно что-то знали, судя по введённым недавно правилам. Никаких дел с теми, кто