Волкодав - Антон Кун

— На улице офицеров, он там с супругой живёт. Дом третий.

— Благодарю, — постаравшись вложить в голос максимум доброжелательности, улыбнулся я.

— Мы тогда пойдём? — осторожно спросил тыловик.

Да за кого они меня приняли? Явно не за простого следака из райцентра. Интересно. Кто эти самые безопасники империи, нужно потом у деда Антипа поинтересоваться. Очень у них репутация положительная, особенно когда имеешь дело вот с такими типами, у которых явный пух не только на рыльце.

— Господа, — решив воспользоваться ситуацией, сказал я, — расскажите мне о всех странностях что произошли за последний месяц. Особенно меня интересует, как давно закончились беспорядки в общежитии.

Парочка переглянулась, и пухлый комендант в своей неизменной тельняшке заговорил:

— Примерно три месяца назад.

— А что в этот период произошло ещё?

— Начали пропадать люди, — глаза обоих расширились от понимания. Если это игра, то очень искусная. Но вспоминая ту бабку, которая не была профессиональной актрисой, и умело заманивала девушек к себе, верить ничему кроме фактов не стоит.

— А были ли в этот период, примерно в разрезе месяца до начала пропажи людей, кадровые перестановки?

Они снова переглянулись, но на этот раз явно испуганно.

— Новый начальник прибыл четыре месяца назад. Сильный Вахмистр с родовым даром, Иннокентий Викторович Змеев. Он из богатого боярского рода, седьмой сын, который выбрал военную карьеру и самостоятельно добился высокого чина в свои тридцать.

— Понятно, — кивнул я. — Спасибо вам за интересный разговор.

— Спасибо!

— Спасибо!

Тыловик и комендант разве что кланяться не начали, поспешили убраться, а я задумался. Информация действительно полезная, правда требует проверки. Получается складно, и мотив у начальника, и все возможности к реализации плана.

— Господа, — окликнул я уже отошедших от меня мужчин.

Те синхронно замерли будто в «игре кальмара» и медленно повернулись с напряжённым видом.

— А вы свои кнопки тревоги с собой носите?

Они нахмурились.

— Нет, зачем, если есть дежурные.

— Пойдёмте я вас провожу, — догнал я их.

* * *

Пиктограмма вызова наполнилась энергией и воздух над кровавым рисунком задрожал, превратившись в волчью морду с янтарными глазами.

— Говори, — раздался величественный голос, отчего стёкла в оконных рамах задрожали, намереваясь разлететься на мелкие осколки.

— Великий вожак, — упал на колено человек в тёмном балахоне. — У нас появилась ещё одна ищейка империи. Возможно, их двое или трое.

— Ты уверен? — на этот раз вопрос звучал буднично и не сопровождался давлением силы.

— Очень похоже. Кажется, он заметил мой яд в общежитии.

— Вот как, — задумчиво произнёс Великий Вожак. — А какой у него класс и ранг?

— Класс первый, говорит, что Новик, но вполне может оказаться Оруженосцем, ранг силы по моим ощущениям не выше Хитмана. Более того, он с первых дней решил обучаться на полном курсе, а не на базовом.

— Это странно, — помолчав, произнёс Великий Вожак. — Для чего ему тратить так много времени на обучение, если его можно потратить на вынюхивание истинны?

— Я этого тоже не понимаю, — пожаловался человек.

— А сколько ему лет?

— На вид, не старше семнадцати.

— Вот как, — вожак задумался и спустя секунду принял решение: — Скорее всего его чувствительность к волшебству на уровне сильнейших существ этого мира.

— Какие будут указания? — человек мгновенно понял тон своего господина.

— Приведи его ко мне. Живым!

— А если он всё же из имперской безопасности?

— Это уже не важно. Приступай к последнему этапу подготовки. Завтра я пришлю к тебе помощь.

— Будет сделано, господин.

Проекция волчьей головы развеялась, а человек хищно улыбнулся. Наконец он получит награду и станет поистине сильным! И больше ни одна заносчивая высокородная мразь не посмотрит на него свысока, наоборот, они все будут лебезить перед ним. Перед его силой и могуществом!

Человек хмыкнул и привычным движением руки развеял остатки обряда. После чего натянул капюшон на глаза и вышел из бетонных стен, которые планировалось через несколько лет превратить в дом культуры.

Он, осторожно осматриваясь, зашагал по неосвещённой улице, даже не заметив, что из одного из тёмных углов на него пристально смотрели красные глаза. У смотрящего не было пульса, его кровь не гоняла по жилам живительный кислород, а потому ни человек, ни проекция волчьей головы не смогли его обнаружить.

Когда человек в капюшоне скрылся, из тени вывалился старик и тяжело задышал. Его тело тряслось, будто в припадке, и посторонний наблюдатель поспешил бы вызвать целителей, дабы пожилой мужчина не отдал богу душу. Но старик с трудом справился со слабостью и, выровняв дыхание, унял тремор и расслабленно растянулся на пыльном бетоне.

— Значит, Алексей прав был, — протянул дед Антип, некогда работавший в службе безопасности империи. — Плохо, что времени уже не осталось. И Багратион пропал куда-то, его помощь была бы не лишней.

Старик с кряхтением поднялся и, подойдя к оконному проёму, посмотрел на щедро усыпанное звёздами небо.

«Неужели, Алексей действительно Романов? Очень похоже, но так ли это? Стоит ли ему говорить? С одной стороны, парень он неестественно для его возраста умный и проницательный, с учётом бешено бьющих гормонов. С другой, — он может оказаться единственным наследником престола, а это постоянное моральное давление, в особенности вдали от охраны имперских Царь-Атаманов».

Старик ещё немного подумал и решил:

«Нужно его забирать отсюда и тайно везти в столицу, а там передать на руки императору. Даже если парень не наследник престола, в кремле такому таланту обязательно найдут применение. И сделать это нужно незамедлительно».

В этот момент его мысли прервала сирена.

«Кто-то нажал на кнопку», — с удивлением понял дед Антип.

А в следующий миг пришло понимание, кажется не только предатель готов перейти на новый этап плана. Этот парень, что с утра до вечера только и делает, что учится, не перестаёт удивлять. Только дед Антип не понимал для чего ему сирена и вызов армии, без самого прорыва?

* * *

Расспросы гражданских и даже некоторых офицеров, включая того самого тыловика, который отвечал за продукты, навели меня на мысль, что предатель, кем бы он ни был, уже полностью подготовил город к прорыву, и ни одна живая душа не нажмёт пресловутую кнопку.

Причина проста — ни у кого их не было. Хитрая система дежурств, которая должна была повысить бдительность, оказалась ловушкой для местных, о которой они даже не подозревали. Все дело в том, что никто не знал дежурных в лицо, дабы защитить носителей сигнальных кнопок.

Я взял один выходной от учёбы и обошёл всех, буквально, кроме самых высоких начальников, и ни у кого не оказалось искомой вещи. На меня все странно смотрели и не желали говорить, но когда