Клевер желаний - Елена Теплая

вообще меня порадовало. Нужно на гобелене вышивать название замка, где его изготавливают, чтобы про нас узнало, как можно больше людей. — Я хочу увидеть самые дешёвые камни и тонкие полоски меха, которые пойдут на опушку одежды. Торговец обрадовался, что уедет отсюда не с пустыми руками, а казначей чуть не поперхнулся от моих слов. В течение часа я выбирала и торговалась. В итоге удалось цену сбить на треть и получить небольшую кучку камней и ворох меха. Когда торг был закончен и сундуки были захлопнуты, я предложила своему гостю присесть в кресло, и ему принесли чай. — Вы не хотите открыть у нас лавку? — поинтересовалась я у мужчины. Он удивлённо на меня посмотрел: — Лавку? Вы думаете, что кто-то купит у меня мои товары? — Вы же сами сказали, что наш гобелен перепродавали в торговом порту. Почему вы решили, что кто-то не захочет у вас купить какой-то предмет и перепродать его где-нибудь подальше? Мужчина завис с чашкой в руке. — На первых три месяца мы не будем с вас брать налог и аренду. Вы видели наши домики, их можно запереть и тем более они находятся за первой крепостной стеной, что исключает их разорение. На стене круглосуточная охрана, поэтому никто не рискнёт его обворовывать. Мужчина поставил чашку на стол и посмотрел внимательно на меня: — Хорошо, я попробую. Когда можно посмотреть домик? — Вас проводят к тем, что свободны и вы выберете один из них. Я кивнула казначею, и они покинули мой кабинет. Я улыбнулась сама себе. Никогда не думала, что мне придётся вот так завлекать к себе торговцев, чтобы прокормить себя и ребёнка. — Да, малыш? — я погладила свой живот, и тут я почувствовала, как внутри меня что-то толкнулось. Я замерла и прислушалась. Вот опять! Сердце моё ликовало, а из глаз потекли слёзы. Люция, когда зашла ко мне, с беспокойством посмотрела на меня: — Госпожа, вам плохо? Что-то болит? Я растёрла слёзы по щекам и улыбнулась ей: — Малыш толкнулся первый раз. Она улыбнулась, посмотрела на моё платье в том месте, где оно округлилось: — Может, вам нужно отдохнуть, полежать? Я покачала головой: — Нет. Нужно работать. Ещё належусь. Через неделю к нам потянулись торговцы, которые предлагали товары и просили домики для торговли. Через две недели они все были заняты, а поток не кончался и пришлось удлинять торговый ряд. Мы превратились в один из торговых центров. Пришлось столы выносить за вороты, а на их места ставить ларьки. Казначей уже нанял к себе помощника, и мы объявили минимальный налог с купцов на лавках. Две недели мы наблюдали отток и уменьшение, но на третью всё вернулось на свои круги, и торговля опять начала разрастаться. Пришлось увеличить количество торговых дней и начать строительство гостиного двора возле посёлка. Мой бывший отец, по совместительству староста стал хвалиться, что у них скупают еду те, кто останавливается в хатах на постой. Они и сами начали приторговывать на нашем рынке. Я не ожидала, что экономия на налогах, так может подстегнуть людей. За торговыми рядами уже участки были разобраны, огорожены и люди обработали и засеяли маленькие огороды. Казначей ходил довольный, потому что ему нравилось, что я начала не только тратить монеты, но и пополнять казну.

44 глава

И вот спустя два с половиной месяца днём заревели трубы на стене. Я вздрогнула и вскочила со своего места. Мне не виден был дым из окна, поэтому я с тревогой наблюдала за тем, как суетятся люди на улице. Слуги заметались из угла в угол и в скором времени, спустили флаги со стен. Это могло означать только одно, что мой муж приближается к замку. Сердце моё трепетало. В комнату влетела служанка:

— Господин возвращается, но они выставили чёрные флаги. Это очень плохо. Я быстро отправилась к себе в комнату, и меня принялись наряжать в нарядное платье. Волосы закололи нитками жемчуга, щёки отбелили, и я поспешила к выходу. Внутри всё дрожало от волнения. Я жутко переживала о том, что сказала моя служанка. Мы стояли, построившись на крыльце, и ждали. Я увидела, как в сторону замка повернули колонны солдат, которые несли на флагштоках флаги моего рыцаря и впереди несли чёрный.

Сердце моё заныло, и я сжала платье. Мне было страшно не увидеть Александра. Я дрожала от мыслей, которые лезли в голову. Первым во двор въехал Арно, за ним несколько воинов и потом на носилках привезли моего мужа. Сердце моё ухнуло вниз. Я боялась подойти к нему. Он не шевелился. Я посмотрела на руку, которая свисала с носилок, у меня потемнело в глазах, и я провалилась в бездну. Приходила я тяжело в себя. Меня знобило. — Госпожа пришла в себя, — услышала я шёпот своей служанки. Я открыла глаза, и передо мной склонилось лицо брата. — Пришла в себя, хорошо. Дай ей отвар, чтобы опять плохо не стало. Люция поднесла мне кружку с травой, постелила подушки под спину. Я смотрела на Арно, который развалился в кресле посередине моей комнаты. Он закинул ногу на ногу и смотрел на меня: — Ну что, сестрёнка. Всё получилось лучше, чем я ожидал. Твой муженёк того. Скоро отправиться к праотцам. Сердце заныло, в горле пересохло, из глаз потекли слёзы. Меня как будто огрели пыльным мешком. Мне не хотелось жить, есть. Мне хотелось лечь и лежать. Внутри меня была непроглядная чернота. — Что произошло? — прошептала я. Брат скривил рот: — Он вечно лез впереди всех. Хотел почувствовать себя победителем и не понял, как подпустил к себе предателей. Они закололи его, нанеся смертельные ранения. Твой муж не выкарабкается уже. Мы ждём, когда он произнесёт, кто станет наследником. Ты же не сказала, что ждёшь ребёнка от него мне? Почему хотела скрыть?

Арно резко встал, приблизился ко мне и сжал мой подбородок: — Ты думала, сестрёнка, что всё будет твоим? А нет. Видишь, как иногда всё поворачивается. Так что скоро я унаследую этот замок, а тебя выдам замуж за своего кузена. Ты ему понравилась, он с радостью обогреет вдову. Он засмеялся, а у меня по спине побежал противный холодок. — Я не хочу замуж! — проговорила я ему в спину, когда он отвернулся от меня. Брат кинул на меня взгляд: — А тебя никто не спрашивает. — А где Ричард? Арно поднял меч, крутанул