Звёздная Кровь. Экзарх X - Алексей Рокотов

— Нейт, ты освободился? — спросил Маркус. — Теперь можешь заняться действительно важными вещами?

Маркус в этот раз не приказывал. Он спрашивал, понимая, что ситуация с моим статусом изменилась, но политические разбирательства можно было оставить на потом, когда вернётся Анора.

— С делами в пустыне покончено, — сказал я. — Эллесар добивает мятежников, так что в ближайшее время мы о них точно не вспомним.

Я медленно выдохнул. Разборки среди аборигенов меня и самого порядком утомили. Нельзя сказать, что они оказались бессмысленными, я обзавёлся Караваном и статусом настоящего Караванщика, а не простого придатка рядом с Эллесаром. Это значительно усиливало мои позиции в Круге при разговоре с кем угодно. Мало желающих бросаться на того, за кем стояла сила, пусть и небольшая.

Не стоило забывать и о Кирии. Странные взаимоотношения вышли на новый уровень. Не дружба, не привязанность, и уж точно не сексуальный интерес. Пророчество Флами не сбывалось, меня совсем не тянуло к золотой Восходящей, пусть я и признавал её силу, харизму и красоту. С этим мог поспорить лишь дурак. А вот уважение, наоборот, крепло, хотелось понять, куда нас это выведет.

Но сейчас у меня имелись совсем другие заботы, чем Легио Астра.

Вечность манила меня. Контракция, Кел, Анора, тайник, что я оставил себе же. Да и просто хотелось посмотреть, как выглядело Единство до Войн Раздора и прихода в мир мерзости.

— Хорошо, что ты закончил с пустыней, — кивнул Маркус. — Я собрал обещанное.

С этими словами мы открыли скрижали, и мне досталось целое состояние. Не только пять сотен Звёздных Монет, но и Навык Языка Кел серебряного ранга.

— Анора сделала перед уходом. Кел считают Единый язык отсталым, предназначенным для низших Народов, — сказал Маркус. — И знаешь, Нейт, я согласен с этим. Попробуй сам.

Для установки Руна-Навык требовала десять единиц в бронзовом Мышлении. Я подходил по параметрам внатяжку, так что моментально использовал дар. В голове на секунду зашумело, виски будто обрызгали горячими каплями.

— Язык Кел намного продвинутей, чем тот, что используем мы, и будь моя воля, я бы перевёл всех колонистов на него, — сообщил Маркус. — Но на это сейчас нет ни ресурсов, ни времени.

Не сразу я понял, что звуки из его рта звучали непривычно. Маркус перешёл на язык Кел, и я его понял в тот же момент. Земной Глобиш и Единый язык Единства моментально показались неполноценными.

Каждое слово, каждая модуляция голоса золотого Восходящего не только передавали информацию, ни и её оттенки, вкус, будто раньше мой лексикон состоял всего из нескольких десятков слов, которые мне приходилось использовать для описания разного смысла. Язык Единства можно было сравнить с музыкальным инструментом в руках одинокого новичка против идеально подобранного оркестра.

Появилось ощущение, что я вернул часть себя, часть чего-то, что не должен был терять.

— «Так и есть», — тепло сообщила Нира. Сейчас она использовала язык Кел. — «Он нам привычен и намного совершеннее любого, что я знаю».

По её сознанию разлилось тепло. Нириэль явно наслаждалась моментом, когда мы восстановили ещё один осколок утраченного, пусть и крошечный.

Маркус смотрел на меня и ждал действий.

— Не на виду у всех, — сказал я и призвал шатёр, куда мы и направились вдвоём. Лейла убыла к Тха, чтобы выяснить, чем Нова могла помочь в обустройстве поселения. Кайл решил осмотреться на местности и обходил лагерь.

Руна-Существо Торгового Представителя Контракции блеснула золотом в скрижали, а мигом позже перед нами появился уже знакомый силуэт в длинной рясе с закрытым капюшоном лицом. Ладони спрятаны в длинные рукава.

— Что угодно хозяину Руны-Существа? — бесцветный голос разнёсся по шатру и показался зловещим.

— Будто ты не знаешь, — сказал я. — Контракция настолько навязчиво приглашает меня в гости, что у меня нет иного выбора.

В этот момент я ожидал услышать раздражающие смешки, которые порой звучали в таких случаях. Но нет, Существо осталось невозмутимым.

— Я понимаю, — ответил контракторий, а вернее, его проекция. Фактически такая же нейрограмма, как и в Лиоранне. Только в отличие от «духа» города, не обезумевшая. — Господин решил посетить Золотой Город и Контракцию. Мы готовы обеспечить перенос.

— «Не перенос», — тут же поправила Нира. — «Требуй Домен с Капсулами Переноса, чтобы мы сами могли выбирать, когда в следующий раз отправиться в Вечность».

Я мысленно кивнул ей.

— В Вечности мне интересна не только Контракция. У меня есть и другие дела, — с налётом скуки ответил я. Играть в обычного земного Восходящего не было смысла. Мою суть контрактории знали. — Мне требуется Домен с возможностью переноса, когда я сочту это нужным. Поэтому найди Зерно Домена, то есть Руну-Предмет, а не возможность один раз перенестись в него.

Последнее особенно важно. Получив Руну-Домен, в него можно переноситься сколько угодно раз и использовать пространственный мешок, пока Зерно находилось в досягаемости. Большинство Наград Наблюдателя давали разовый перенос.

Маркус посмотрел на меня с удивлением, похоже, был готов согласиться на любой вариант, лишь бы побыстрее. Но это не имело смысла. Откат руны Контрактория — сутки. Не всё ли равно, чего дожидаться? Разового переноса или того, что будет нам служить в будущем. Как портальной команде, так и Нове.

— Как будет угодно, — ответил контракторий. — Стоимость за поиск стандартная — одна Звёздная Монета. Готовы подтвердить?

— Подтверждаю, — ответил я и передал Звёздную Монету, пока одну, но я знал, что и остальные понадобятся.

— Варианты мы предоставим при следующем призыве, — ответил Контракторий.

— Есть руны на продажу? — спросил я у Маркуса.

— Нет, — ответил он.

В Лиоранне я взял не самую хорошую добычу, большую часть забрала Кирия и её Восходящие, что я считал справедливым. В отличие от портальной команды, они понесли потери и своими жизнями заплатили за то, чтобы подарить нам время. Но и мне кое-что перепало. Сто двадцать две капли Звёздной Крови, что с трудом перекрыло стоимость моих возрождений. Достался и набор не самых полезных рун. Самые хорошие варианты разобрала портальная команда. В отличие от меня, у моих Восходящих всё ещё ощущался недостаток выбора в рунах. Особенно это касалось Наоки, Кости и Фэйта.

Результат продажи ненужного вылился в шестьдесят три Звёздные Монеты. К счастью, их можно забрать с собой в Вечность, как и содержимое скрижали.

— Теперь только ждать, —