Второй шанс: найти дракона в академии - Мария Боталова

— Я не знаю этого… — сказала срывающимся на шепот голосом, качнув головой.

Рейв помрачнел. Но, кажется, и правда не спешил кидаться на меня и рвать глотку.

— Начнем по порядку. Между Касталлой и Драконьей Империей на самом деле напряженные отношения, но в основном с вашей стороны. Это вы закрыли границы. Вы зачем-то объявили драконов врагами. В ответ Драконья Империя тоже перестала пускать к себе людей, но так строго, чтобы возвести магический купол, не закрывалась. Мне было интересно. Я никого не предупреждал, это была целиком и полностью моя инициатива — сбежать из дома и наведаться в Касталлу под прикрытием.

— Хочешь сказать, что ты не шпион, отправленный правителем драконов?

— Меня никто не отправлял. И шпионить я тоже не собирался. Я… считай, нарушил приказы короля держаться от людей Касталлы подальше. И сбежал. Мне хотелось посмотреть, как живут люди. Как бы странно это ни звучало, я банально развлекался. Без каких-то целей. Хотел посмотреть на местных магов, на девчонок, в конце концов.

— О, так вот почему ты пользовался успехом.

— Не стану скрывать, женское внимание мне льстило, — Рейв пожал плечами. — Но история о девушке, которая посчитала меня временной заменой дракону, правда. Не представляешь, как это было обидно. Я ведь дракон! Но, как наивный мальчик, думал, что это не имеет значения. Верил, что нравлюсь ей, как… кхм… как личность. Ладно, на самом деле неважно. Это просто разозлило меня, и я решил совсем не сдерживаться — менял девчонок, как перчатки. Пока не встретил тебя. Встреча с тобой перевернула мою жизнь.

— Поначалу я раздражала тебя, да? Из-за того, что ты думал, будто фанатею по драконам.

— Да. Все это правда. Я не врал, Майла. Всего лишь… скрывал, что я и есть дракон. Хотя, признаюсь, меня достаточно долго раздражало, что ты ищешь дракона и не замечаешь меня. Еще этот Клэйдан… — он мотнул головой. — Учитывая обстоятельства, было крайне сложно сделать первый шаг. Поэтому я воспользовался ситуацией и предложил изобразить парочку. Надеялся, что за это время ты проникнешься ко мне чувствами и забудешь о договоренности расстаться перед зимним балом.

— Подожди, Рейв. — Я опустила голову в ладони и помассировала виски. Снова выпрямилась, посмотрела на него. — Я… Мне сложно! Ты все это время обманывал меня. Скрывал, что ты дракон. Скрывал это даже после того, как узнал о моем отношении к драконам. И после этого… предлагаешь просто поверить, что не хотел ничего плохого?

— Нет, Майла. Я ничего не узнал о твоем отношении к драконам. Все, что ты говорила — полная чушь. Ты не могла так сильно испугаться, если бы просто верила в россказни этих… считающих драконов врагами. Ты была в панике! Объясни, Майла. Почему? Что произошло?

Рейв хотел взять меня за руки, но я не позволила. Отодвинулась, сжала руки в кулаки. И смотрела тоже на них — на свои руки. Я не могла поднять взгляд, не хотела видеть лицо Рейва, эти губы, которые еще несколько минут назад так жарко целовали. Рейв — дракон! Чудовище…

А что, если нет? Если он дракон, но все же не чудовище? Вдруг произошло что-то такое, что заставило его напасть? Это, конечно, не служит никаким оправданием. За все, что натворил, Рейв должен понести наказание. Прежний Рейв. Вот только нынешний и вправду ничего непоправимого пока не совершил. Что, если удастся это предотвратить? Что, если Рейв не хотел?

— Есть ли что-то, что может заставить дракона сойти с ума, озвереть? Перевоплотиться, наброситься на окружающих? — Я все же заставила себя поднять взгляд, чтобы отследить реакцию.

На лице Рейва отразилось изумление. Немного поразмыслив, он нахмурился.

— Нет, таких веществ не знаю. Но это не значит, что их нет. Майла, что происходит? Я не враг тебе. Ты можешь мне довериться.

— Я… не могу… — прохрипела, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Не только из-за жаждущих пролиться на волю слез, но и из-за магии, не позволяющей рассказать правду.

Рейв прикрыл глаза, посидел так несколько секунд. Затем вновь посмотрел на меня и решительно заговорил:

— Хорошо, я понимаю. Сложно довериться после того, как столько времени я скрывал, что я — и есть тот самый дракон, которого ты искала. Но вы ведь изучали драконов? На парах вам наверняка рассказывали. Я знаю это, потому что программа по изучению драконов у зельеваров такая же, как у артефакторов. Ты знаешь, что иногда драконы встречают идеальную для себя пару…

Я изумленно распахнула глаза. Неужели?..

— Да, Майла. Я встретил. Как только вдохнул твой запах — я понял, что это ты. Ты сводишь с ума все мои инстинкты. Не представляешь, как было сложно сдерживаться, чтобы не спугнуть.

— От чего ты сдерживался?! — нервно воскликнула я, уже представляя, как Рейв вдыхает мой запах, перевоплощается и… Что тогда?! Крушит академию?

— Снова этот взгляд. Вот, что я до безумия хотел сделать. — Рейв обхватил меня за голову и притянул к себе, накрывая губы поцелуем.

Я не ответила. Снова запаниковала, забилась в его руках.

— Рейв, отпусти! Пожалуйста!

— Извини…

Он позволил мне отстраниться.

С изумлением наблюдал, как я отползаю вдоль кровати.

— Вот об этом и говорил. Боялся, что ты будешь недовольна, если узнаешь, что я дракон. Опасался, что не примешь. Но чтобы настолько… Отчего ты так дико боишься? Я видел в твоих глазах панику. Да ты не соображала ничего, чуть в окно не выбросилась — лишь бы сбежать от меня!

— Я не могу рассказать, Рейв. Просто не могу.

— Но почему? Я же сказал… Я учуял в тебе идеальную пару. Мы, драконы, не разбрасываемся такими словами — это очень серьезно. Если ты не захочешь — я не сделаю ничего против твоей воли. Но… если дашь свое согласие… — Рейв сглотнул, в его глазах появились какие-то безумные нотки, — я буду рядом. Я хочу быть с тобой, Майла, слышишь? — он снова попытался взять меня за руки, но остановился, заметив, что я опять отодвигаюсь. — Мне неинтересны другие девушки, потому что все инстинкты кричат: ты одна нужна мне. И дело не только в инстинктах. Ты умная, веселая, красивая, очень упрямая, целеустремленная. Я на твоей стороне. Готов помогать тебе. Хочу помогать. Ты можешь довериться — я никогда и ни за что не посмею тебе навредить.

Я всматривалась в лицо Рейва, опять вспоминала его объятия и поцелуи, от