Стеллар - Роман Прокофьев

в беспорядке отступали в разных направлениях. А на месте серо-стальных контрфорсов и массивных цитаделей Стены били исполинские огненные фонтаны, вряд ли уступающее ей в высоте. Ослепительно-белые, как плазменная сварка и ярко-синие, как дюзы звездолета, окутанные призрачным рыжим флером. Даже смотреть на них оказалось больно. Титаническое укрепление обратилось пламенной стеной, расплескивающей раскаленные искры. Тот, кто находился на ней, наверняка мгновенно превратился в пепел, и даже поблизости вряд ли кто-то мог уцелеть из-за чудовищного жара.

Это могло означать одно — дела пошли настолько паршиво, что Кастор решил задействовать «Огненное Кольцо». Оружие последнего шанса, которое предполагалось пустить в ход, когда враг захватит Стену Зигфрида. И, чем бы она не была, закладка Прометея сработала, да так, что резко поплохело даже небу.

— Астра фатида! — выругался рядом кто-то из Одержимых. Я полностью понимал его чувства — ничего подобного по грандиозности мне видеть еще не приходилось.

В нескольких местах расплывались грибообразные облака дыма. Арахна медленно вела съемку вдоль линии огня, и мы увидели, что послужило причиной — огромную черную тушу Сциллы. Она сокрушила Стену, но не проникла дальше — собственно, от сверхгиганта осталось две разрезанных пополам части, чадящих, как сто тысяч пожаров.

— Грэй, ты понимаешь, что происходит?

— Да. Покажи мне «Титан». И как скоро прибудет «Мстящий»?!

Зак должен был появится в течение нескольких минут, а вот «Титана» больше не существовало. Я не верил своим глазам — на месте, где находилась ходячая крепость, теперь громоздился дымящийся холм. Лишь подломанные исполинские опоры, похожие с высоты на оторванные и разбросанные паучьи лапки, напоминали о присутствии мобильного центра обороны. И на этом искусственном холме, а также около него, под прикрытием линзы туманного марева беспрестанно сверкали вспышки и виднелось смутное движение, как будто там закручивался исполинский водоворот. Странный азур-муар расползался и дальше, съеживаясь только возле огненной стены. Вокруг него, под ним двигались тысячи мелких фигурок людей и техники. Полный хаос, одни бежали к Стене, другие в противоположном направлении, невозможно было понять, где свои, где чужие. Я видел «Грифоны» и «Клюваны», заходящие в атаку на бреющем, и целую тучу орноптаров за ними. Небо перечеркивали трассеры и инверсионные следы, на земле виднелись огненные клубы разрывов, пятна пожаров и густые столбы черного дыма. Ясно было одно — сейчас там происходит грандиозное сражение, и складывалось оно крайне неблагоприятно для Легиона, раз в ход пошло секретное оружие Прометея.

— Попробуй связаться с Городом. Мне нужен Кастор или кто-то из командиров Легиона. Немедленно!

— Связь с Башней есть… — ответила Арахна после небольшой паузы, — Но Кастор недоступен. Командиры Когорт тоже. Никого из Инков сейчас нет в Городе.

Я зло усмехнулся. Следовало ожидать. Кастор, насколько я его успел узнать, не принадлежал к полководцам, командующим армией из безопасного штаба — он всегда присутствовал на передовой, метался между частями и сам нередко вступал в сражение на самых опасных участках, поднимая боевой дух солдат. Наверняка сейчас он — в гуще битвы, пытается остановить Святых, ошеломленных «Огненным Кольцом». И там же сражаются все остальные Инкарнаторы Стеллара.

Все, кроме меня.

— Арахна. Сколько тебе нужно Одержимых, чтобы навести здесь порядок и обеспечить сохранность Ядра?

На пару секунд она замолкла, а затем неуверенно ответила:

— Две группы, шестеро. Ты что, хочешь…

— Пока — да. Я оставляю тебе троих — кого, выбирай сама, — прервал я ее. — Остальные — на «Мстящий». Мы немедленно возвращаемся и атакуем Святых. Вы видите, что там происходит, нельзя терять время. Возможно, именно наш удар станет решающим!

Говоря это, я ни капли ни лукавил. Корвет Звездного Флота и десять боевых Инков — это очень серьезное подкрепление для Легиона. Кланы близко, и нам нужно всего лишь выиграть немного времени.

— Что делать с Котом? — осведомилась новый командор Звезды.

— Выпускай его, — после секундного раздумья приказал я, — Он нам тоже пригодится.

«Мстящий», несмотря на класс легкого рейдера-разведчика, обладал достаточно серьезным боевым обвесом. Помимо импульсных орудий и тяжелых рельсотронов, способных раздробить небольшой астероид, основную огневую мощь корабля составляли шесть многофункциональных пусковых установок, использующих «умные» ракеты вплоть до «Абсолюта». Полностью снаряженный корвет мог превратить в руины средних размеров город. К сожалению, к моменту нашей встречи основной боезапас был давным-давно расстрелян, в арсенале Зака остались лишь несколько боеголовок на «черный день», и большая часть из них ушла на недавнее уничтожение Сцилл.

— Мы готовы ударить, Грэй, — сказал призрачный капитан, когда мы наконец-то вошли на мостик звездного корабля, — Будем над Городом через тридцать минут. Арахна докладывает, что восстановила доступ к системе вооружения Звезды и может поддержать нас с орбиты.

Орбитальный удар? Прежде чем бить, следовало разобраться с приоритетными целями. Я не понимал, что происходит внизу, где наши и где враги, визуальные съемки с орбиты только усугубляли общий хаос. Необходимо было выйти на связь с Кастором или кем-то из командиров Легиона или восстановить доступ к сетецентрической системе управления, объединяющей весь Легион информационной сетью. Рядовые бойцы таким образом получали приказы, офицеры осуществляли координацию и управление огнем, но все информационные потоки стекались к высшему командованию, и только они могли видеть полную картину. Я тоже имел доступ — но, чтобы подключится, требовалось быть там, в зоне действия общей вокс-сети.

— Пока рано говорить об этом. Зак, выдвигайся немедленно. Готовимся к бою.

Я обвел глазами Первый Легион. Здесь были группы Каннибала и Морриган. Протей, Гремлин и Ехидна остались на Звезде с Арахной. Я очень надеялся, что они смогут разобраться с космо и сохранить Ядро Стеллара — рисковать им в грядущей битве совершенно немыслимо. Непонятно, выживет ли вообще Город. Устоит он или падет — это решится сегодня!

— Знаю, мало кто из вас хотел бы драться за Город, — сказал я, глядя на Одержимых, — Вы привыкли считать Инков Стеллара своими врагами. Но наша история знает немало периодов, когда человечество выстояло только благодаря единству. Сегодня мы должны забыть о старых распрях и сражаться вместе. Чтобы победить и начать нашу историю заново. Для этого я здесь, для этого я и вернулся. Вы со мной?

— Айве, — поднял тяжелую когтистую руку Каннибал. — На этот раз — до конца.

— Мы принесли клятву снова, зачем спрашивать? — произнесла Морриган, — Мы здесь, и этого достаточно. Святые нам не друзья и никогда ими не были.

— Святые — да. Но там может быть Тирея Мун.

— Когда-то она была лучшей из нас, — неожиданно вмешался Зак, — Как и Айсберг. Но все меняется, и Инки тоже. Она выбрала свой путь, а мы — свой. Ничего нельзя изменить, и у