Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Да к тому же начал всё чаще проявляться этот её «мистицизм». Именно так наша чаровница назвала состояние некой отрешённости, во время которого Самира разговаривала с голосом в своей голове, в то время как почти все взрослые, смотрели на девушку, затаив дыхание.

В результате мне осталось только чтение книг, ну и разговоры с тёткой Марфой на тему: «Как правильно вести себя в Тайном посаде!» В них-то мне и было в довольно грубой форме сказано, что если ко мне подведут кого-то, то для общей репутации куда лучше перестать кочевряжиться и отлюбить это тело до такого состояния, чтобы оно поутру не могло ходить. Даже если всё нацелено на какую-нибудь интрижку со скандалом. Потому как всё это ерунда, и чародеи прекрасно разглядят подобную неуклюжую подставу. А вот если по селению поползут подтверждённые слухи о том, что «московский князёнок» в его возрасте импотент, прикидывающийся стоиком, а то и вовсе по мальчикам специализируется и на девок не смотрит, вся ситуация зачтется мне в минус.

А вообще, как я понял, нравы в нашем клане не то что свободные… Но и не особо суровые. И именно тогда она, собственно, и сравнила чародеев с собаками. В том духе, что, если не захочет чародейка, так она тебе без боя и не отдастся. Особенно у себя дома. А если захочет, то последнее, о чём тебе как неженатому парню внутри клана следует волноваться, так это о её чести и о возможных последствиях.

«Антон, ты пойми, – говорила мне тётка Марфа. – Не бывает в клане ни брошенных, ни ничейных детей! На то он и клан! И точно так же, если матери трудно, ей помогут и о ней позаботятся. Но вовсе не зря делается так, чтобы мальчики, особенно сильные, могли оставить потомство на стороне до того, как обзаведутся официальным наследником. Мы все, Антон, воинское сословие, и нет никаких гарантий, что завтра не умрём от лапы монстра или от руки врага. Поэтому линия и генетическое многообразие внутри клана должно… обязано сохраняться. А вот наследие – это уже другое, с супругами работают евгеники, и, если вы с Хельгой не только подходите друг другу, но и нравитесь, то вам можно только позавидовать. И не стоит беспокоиться о девочках. Они не только знают, на что идут, и тоже получают удовольствие, но и делают это вовсе не просто так. К тому же те, кому нужно, как твоя Хельга, сами о себе позаботятся!»

Надо сказать, что это воспоминание было уже довольно расплывчатым. Нет, наставница именно так всё мне и сказала, но я точно помнил, что в этот момент мы не сидели на стене непонятного небоскрёба, а вокруг точно не прыгали розовые карликовые лошадки, а неподалёку сделанный из железа четырёхрукий змей, почему-то одетый во фрак поверх полосатой архангельской майки-матроски, не играл сразу на двух скрипках протяжную и грустную мелодию. И именно глядя на нашего недавнего противника, подмигнувшего мне красным глазом, я понял, что это уже был сон.

Глава 13

– А если посмотришь направо, увидишь магазинчик тётушки Розы Семёновны, – в качестве гида, взявшегося показать мне родную деревню, Лена проявила себя слабее, чем в постели, правда, в основном по причине искреннего желания завалить меня тонной абсолютно ненужной информации. – Обычно там можно приобрести разнообразную галантерею из Полисов, которую к нам завозят регулярными торговыми караванами. В основном, конечно, мы закупаемся в Сыктывкаре, однако можно встретить кое-какие товары и из Казани.

– Э-э-э… регулярными караванами? – переспросил я.

– Ну да… – она ответила девушка жизнерадостным тоном. – А чему ты, собственно, удивляешься? Или думал, что мы здесь живём как дикие люди? Изжёванными веточками зубы чистим и лопухами подтираемся?

– Да нет, – медленно покачал я головой. – Просто, ну, знаешь там… Зелёные зоны, запретные зоны, монстры там всякие, которые людям и шагу ступить не дают… А ты мне пор регулярные караваны рассказываешь. К тому же я думал, что ваш посад не просто так Тайным называется.

– А… Ты про это! – моя спутница просто отмахнулась. – Да это для нас они регулярные, потому что наши же и водят. Смотри, здесь всё просто. Полистная ипокатастима получает запрос на определённая товары, которые приобретает у себя там, зачастую оптом. После чего через сеть Перевозчиков нужные объёмы доставляются в выбранный для обмена посад или авыл, куда заранее прибывает конвой из наших чародеев и клановых простецов. Пока заказ едет, на месте начинает формироваться обоз. Приобретаются местные товары, в основном фрукты, зерно, мясные изделия, ну и по возможности скот и птица. После чего происходит встреча и производится обмен и оплата. Так что это для нас поставки «регулярные», а в конкретном поселении наших людей видят, дай Древо, раза два в год. Ну а дальше добраться до дома – дело техники. Тем более что маршрут разведывают и зачищают от чудищ заранее, а затем заметают явные следы. Так что уже спустя неделю отследить путь до Тайного посада – дело нелёгкое даже для опытных следопытов.

– Я смотрю, ты в этом разбираешься, – усмехнулся я.

– У меня отец большую часть жизни возчиком проработал, – пожала плечиками Лена. – Да и я сама в сопровождении несколько раз ходила. Что же касательно магазина Розы Семёновны, если ты спустишься по вот этой дороге-дельте, то выйдешь прямиком к Дому Собраний, во дворе которого располагается вход в подземные чертоги. Ну а за ними уже запечатанные пещеры, в которых и будет проводиться ваше испытание. Но нас туда сегодня не пустят.

Я с пониманием кивнул, после чего вновь посмотрел вверх, прямо на нависающий над поселением жутковатый и величественный Уральский хребет. Сами горы я впервые увидел всего несколько дней назад, хотя в какой-то мере и представлял их себе до того, рассматривая иллюстрации в учебниках и фотографии на открытках. Но ничто не готовило меня к тому, что многие горне склоны, как минимум здесь, будут покрыты причудливейшими геометрическими узорами из кубиков и параллелепипедов, хаотично нагромождённых друг на друга.

Правда, нечто подобное я уже однажды видел, естественно, в гораздо меньших масштабах. Нависающие над Тайным посадом скалы ну очень подозрительно напоминали структуру кристаллов остывшего металла под алхимическим названием висмут, который в учебниках по естествознанию за последний класс школы именовался