"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Девушка захрипела и выпустила духовную силу, только вот было поздно. Сила духа заколебалась, пошла в разнос, продрала меня, но серьёзного ущерба не причинила. Я добился того, что передавил ей артерию и отправил прикорнуть. Тело расслабилось, девушка отключилась, но на этом ничего закончено не было. По телу побежало то, что чернее ночи, попыталось атаковать, но я ещё сильнее надавил на горло, обернул духовную силу удавкой, пустил кровь. Тогда чернота отхлынула, выплеснулась вовне и обратилась огромной змеёй, которая нависла надо мной, угрожающе зашипев.

— Знай своё место, Анаканда, — сказал я холодно. — Атакуешь — убьёшь нас двоих.

«Выпусти меня!» — закричал бинхуа внутри меня.

«Ещё чего», — не моргнул я и глазом.

Сверху на меня обрушилось давление. Змея продолжала скалиться, нависать, приблизилась почти вплотную.

— Это не твоё дело, Анаканда, — сказал я. — Младшая получила урок. Хочешь убить её? — надавил я ещё сильнее. — Если я ей не помогу, она умрёт. Так что не мешайся.

Змея… А что змея. У змей в принципе мимика невыразительная. Здесь же существо представляло собой концентрированную готовность убивать. Недовольно зашипев, она пошла дымкой и растворилась, втянулась обратно в тело.

Я отпустил шею, прикрыл глаза, настроился.

Итак… Сначала восстановить кровоток, чтобы мозг не умер. Навести минимальный порядок в энергетике. Не до конца, чтобы раньше времени не очнулась. А теперь — самое главное. Раз представился такой случай, я собирался проверить две вещи.

Первая — прибежит ли кто спасать госпожу. Вторая — что там у неё с телом и проблемами со здоровьем.

* * *

Утро для меня началось с того, что в дверь гневно затарабанили. Ощутив раздражение, медленно поднялся. Спал я в одних трусах, хаори не стал надевать. Так и открыл.

Нада уставилась на меня, просканировала взглядом и покраснела. Буду считать, что не безнадёжна.

— Долго ты ещё спать собираешься? — всё же спросила она.

— У клана Бинхуэм принято, что младшие будят старших? — спросил я холодно.

— Вчера была случайность! — возмутилась она.

— Все так говорят. Не в первый раз я такое слышу, так что интеллектом и тягой к самооправданиям ты недалеко ушла от среднестатистического ученика академии.

От такого заявления Нада аж рот раскрыла.

— А ещё, младшая сестра, — продолжил я. — Я не люблю, когда моё время тратят впустую. Если будешь доставать меня поединками, то ищи себе другого алхимика.

— Откажешься? — усмехнулась она. — Если ты не поможешь мне, я не помогу тебе.

— И сейчас ты ведёшь себя как самая типичная девушка, которая много о себе мнит, — ответил я с ленцой. — Может, лучше расскажешь, как так вышло, что у тебя треть энергетики выжжена, а одна из чаш в храме наглухо закрыта мощными печатями? Если такие проблемы и у других членов клана, то я договорюсь с вашими старейшинами и без тебя. Так что, младшая сестра. Ты сейчас скажешь ещё какую-нибудь типичную глупость или проявишь должное уважение к старшему брату?

— Ты осмотрел меня, — заключила она.

— Да, и впечатлился, что с таким аж целый могущественный клан разобраться не смог.

— Каков твой вердикт? — спросила она напряжённо. — Ты можешь мне помочь?

— Думать надо. А ещё подучиться, — честно ответил я.

Моя честность не отменяла желания выиграть время. Что может быть естественнее, чем юнец, который просит дать ему время на учёбу? Не мелкую болячку ведь лечить придётся. Что-то куда более серьёзное. Но если быть совсем откровенным, увиденное мне очень напомнило то, что происходило с Маей, только одновременно и в более запущенной, и в более стабилизированной фазе.

— Но шансы есть?

— Есть.

— Тогда ты самый лучший старший брат, — улыбнулась она. — Какой завтрак предпочитаешь? Может, сходим в тот ресторан?

— Можно, — вздохнул я. — Одеться-то мне дашь?

— Да я уже всё увидела. У тебя много шрамов.

— Это всё отметки о выученных уроках. Иди собирайся. Скоро буду.

Сестра ушла, я закрыл дверь и медленно выдохнул.

Обольщаться не получилось бы при всём желании. Вчерашнюю победу я не считал безоговорочной. Подловил да удивил. Удача, а не закономерность. Но это дало мне небольшое преимущество в выстраивании отношений. Как и здоровье сестрёнки. Я вообще удивлён, как она до сих пор жива. У неё реально половина тела работать не должна.

Так что, походу, я и правда нужен их клану. Осталось только разобраться, насколько это серьёзная необходимость и как это использовать себе на пользу.

* * *

Когда спустился вниз, в холле Нада стояла в компании Аскла и активно что-то обсуждала. Подошёл к ним тихо, поинтересовался:

— Пристаёшь к моей сестре, Аскл?

Тот покосился на меня, поправил несуществующие очки.

— Мы с Надой обсуждали тонкости работы с проклятыми стихиями. Не знал, что твоя сестра разбирается в вопросе на… столь высоком уровне, — с неопределённой интонацией произнёс он.

— Она полна талантов, но будь с ней осторожен, — улыбнулся я. — Потом договорите. Нада, идём завтракать.

Я увлёк девушку за собой. В это время почти все ученики были ещё здесь. Кто-то только просыпался, кто-то уже разминался во дворе. Мы вышли наружу, миновали лес, провожаемые взглядами.

— Как спалось? — спросил я.

— Это не моя любимая кровать, но неплохо, — ответила она на имперском. — Ты знал, что силу бинху считают тёмной? Есть мнение, что Эссер Хонг создал здесь Чёрную Орхидею, тёмную фракцию, чтобы они занялись исследованием этого направления. По причине того, что у Алии были схожие с моими проблемы.

— Неожиданно, — задумался я.

Но укладывается в то, что мне было известно.

— Мне дали ознакомиться с материалами той историй, — поделилась Нада. — Да и очевидцев я поспрашивала. Пришла к выводу, что клан тогда поступил крайне глупо. Эссер Хонг мог бы нам пригодиться. А его убили. Бесполезная трата возможностей, — вздохнула она.

— Осторожнее. А то вдруг твои старейшины обидятся, если услышат, что вы сами виноваты в своих бедах. Да и не хочу намекать, но символично, что у дочери Шелиота проблемы со здоровьем.

— Ты про свою сестру и то, что её прокляли? — помрачнела Нада и заметно погрустнела. — Я думала об этом. Сложно не разглядеть параллели. Но также можно сказать, что Река направляет нас. Отец проклял Маю, ты