"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Вопрос в том, стоит ли спасать жизни Бинхуэм, но задавать я его вслух не собираюсь.

— Правда, тебе стоит быть аккуратнее, старший брат, — добавила Нада. — Если враги узнают о тебе, то придётся туго.

— У клана есть враги? Кроме Дениэля, разумеется.

— Их столько, что устанешь перечислять, — ответила девушка. — Не будем пока об этом.

Не будем так не будем. Идею найти врагов Бинхуэм после недолгого обдумывания я отмёл. Толк будет, если найти кого-то равного им, а такие кланы вряд ли окажут мне услугу просто так.

Мы покинули лес, оказались на улицах внутреннего города. Жизнь вокруг продолжалась. Было несколько странно смотреть не беспечных учеников, снующих туда-сюда. Чтобы не терять время впустую, продолжил вчерашнюю тренировку. Без посоха, конечно же. Но он и не обязателен. Шаг я могу тренировать где угодно, как и ощущение опоры под ногами. Как и слух, позволяющий улавливать, что происходит вокруг.

Смешно, но, сконцентрировавшись буквально на всём вокруг, я почему-то проигнорировал, что там говорит Нада. Что девушке не понравилось. Я это уловил не по её словам, обращённым ко мне, а по тому, как изменились походка и дыхание. Будто её тело потяжелело. Изменилось и количество напряжения внутри девушки. Когда она сместила опору и решила подшутить, щёлкнув меня по носу, я это всё ощутил заранее. Движение ещё только начало формироваться, а я уже знал, куда оно идёт. По давлению на землю, по шуршанию одежды, по сбитому дыханию, по сопротивлению воздуха.

Рука девушка метнулась к моему носу, но я чуть качнулся и ткнул её большим пальцем в приоткрывшиеся ребра.

— Ай! — возмутилась она. — Эл!

— Что такое? — сконцентрировался я на её голосе.

— Да что с тобой? — посмотрела она сердито. — Я тебя зову, зову, ты игнорируешь. Не хочешь со мной говорить, так и скажи!

— Отвлёкся, — легко признал я.

— На что же? — спросила она едко.

— На культивацию, — ответил я с самым невозмутимым видом.

На что получил обиженный хмык.

Пускай. Мне было о чём подумать. Точнее, чем заняться. Факт первый — я ограничен во времени. Факт второй — мне нужна сила, нужно быстро сократить разрыв в могуществе с моими врагами. Факт третий — хочется того или нет, но в жизни полно моментов, без которых никуда, которые отнимают время и не работают на ключевую цель. Взять ту же еду. Сейчас я вынужден потратить время на завтрак с Надой. Нельзя сказать, что это совсем бесполезно. Любой разговор с ней — это возможность добыть информацию. Но вряд ли она захочет так сразу выложить все секреты. Говорить придётся много, провоцируя, подлавливая и раскрывая девушку. Ещё и противостоять уже её уловкам. Могу я от этого отказаться? Скорее нет, чем да. Так почему бы мне обычный завтрак и разговор не дополнить культивацией? Вчера на практике я убедился, что есть множество вещей, которые всегда со мной, из которых можно добыть немного силы и получить преимущество.

Прямо сейчас я тренировал ощущение опоры, слух… Последнее было удивительнее всего. Передо мной словно другой мир предстал, куда более объёмный. Я и до этого на слух не жаловался, в лесу он крайне важен, но то было справедливо для меня прошлого. В последний раз, когда я учился именно слушать, это были тренировки в лесу, о рангах не шло и речи, а был я тогда обычным смертным.

— Брат! — снова возмутилась Нада.

— Чего бухтишь? — спросил я лениво.

— Принцессы не бухтят! Принцессы выражают недовольство твоей невнимательностью.

— Младшая требует внимания? — спросил я, как будто она какой-то ребёнок неразумный.

Нада окончательно обиделась, а я продолжил тренироваться. Нужно найти баланс, чтобы общение с сестрой не выпадало из поля зрения. Хотя нет. Прямо сейчас я слышу её сердцебиение, как ноги касаются земли, шуршание одежды, порывы ветра, других учеников, обрывки их разговоров и многое другое. Если я концентрируюсь на этом и перестаю слышать сестру, значит, моё восприятие недостаточно развито.

Поэтому мне нужно не снижать объём тренировки, а наоборот, повышать, чтобы развить возможности.

Пока размышлял об этом, мы дошли до ресторана. Где на входе столкнулись с Вейроном, главой Алого Вихря.

Его я заранее приметил. Парень шёл беспечно, поглядывал на облака и делал вид, что ему ни до кого нет дела. Но я теперь отчётливо видел, насколько хорош его шаг. Вальяжность была обманчива. Дёрнись кто в сторону парня, и он отреагирует мгновенно. Хм… Нужно будет ещё потренировать готовность к бою.

— Ученик Лай, — сказал Вейрон громко, притормозив. — В академии и дня не проходит, чтобы о тебе не вспыхнули новые разговоры. Почтенная госпожа, — поклонился он Наде. — Мы не представлены, но говорят, что вы сестра нашего самого необычного ученика.

— Нада, это Вейрон по прозвищу Зов Бури. Глава фракции Алый Вихрь, что представляет степное королевство. А ещё просто любопытный парень, который прибежал посмотреть на тебя.

— Я просто шёл завтракать, — улыбнулся он обескураживающе, поглядывая с интересом на Наду. — Если хотите, можете присоединиться ко мне.

— Младший так добр, — улыбнулась ему девушка.

— Младший? — Его улыбка чуть дрогнула.

— Идём, — проигнорировал я его, беря Наду под локоток.

Толкнул дверь, завёл девушку внутрь. Направился к прошлому нашему столику. Опасался, что Вейрон решит к нам поприставать, но — нет. Сел он так, чтобы не мозолить глаза. Собственно, я его и не видел. Но если сконцентрироваться, слышал, что он находится в зоне восприятия. Сомневаюсь, что его слух хуже моего, а значит, этот Король… кхм… занял место в первых рядах, чтобы посмотреть, как ситуация будет развиваться.

Мы сделали заказ, остались одни. Или в иллюзии уединения, потому что пока заказывали, пришло ещё несколько учеников, и я отчётливо ощущал внимание в нашу сторону. Думаю, не ошибусь, если скажу, что сегодня снова все столы будут заняты.

— Всё ещё культивируешь? — насмешливо спросила девушка.

— Как так вышло, что тебя сюда отпустили? — спросил я на имперском, не став отвечать на вопрос.

— Я не хочу говорить о делах здесь.

— Вряд ли тут кто-то знает твой язык.

— Ты готов за это поручиться? Готов поручиться, что здесь нет ничьих шпионов? Я — нет. Поэтому о делах хотя бы давай не в общественных местах.

—