Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– А ты это письмо не писала, верно? – со смешком спросил Каин, наконец обратившись к Альвииле.

– Нет! Владыка, нет! – Демоница подскочила, вместе со словами выплескивая скопившиеся за минуты молчания эмоции. – Я не делала ничего подобного, клянусь! Эту сумасшедшую обвели вокруг пальца, и я пыталась вразумить ее, пока мы дрались, но она не слушала!

– Лгунья! – вскрикнула Нарцисса и резко села, поморщившись от боли. – Я не слепая и могу понять, кто мне пишет.

– О да, ты не слепая, – ядовито произнесла Альвиила, пронзив ее взглядом серых глаз. – Ты просто глупая. Я тебе тысячу раз говорила, что меня подставили! Забыла, в каком месте живешь? Думаешь, у нас здесь письма подделывать не умеют, а?

– Может, и умеют, но это не отменяет того факта, что ты давно метишь на мое место и постоянно переманиваешь моих работников.

– Да сдались мне твои рабы! Они сами ко мне ползут, потому что, в отличие от тебя, я плачу больше и требую с них по силам.

Нарцисса посмотрела на Каина так, словно была беспомощной, попавшей в беду принцессой и сейчас просила спасти ее от чудовища.

– Владыка, слышите, она сама призналась, что переманивает моих людей!

– Эй! Ты что несешь? – Альвиила ткнула в Нарциссу пальцем здоровой руки. – Я сказала, они сами ко мне идут. Не переиначивай все на свой манер.

– Тихо! – резко перебил их Каин, и демоницы тут же сомкнули губы так плотно, словно их склеили. – Я сказал, чтобы вы не смели болтать, пока я не прикажу.

Его тьма сгустилась, и все в комнате, включая Хаски, напряглись, не зная, бежать от нее или остаться. Эта энергия окутала Нарциссу и Альвиилу, окончательно напитав их и поставив на ноги.

– Живо смените лохмотья на нормальные одежды, мы возвращаемся к Нарциссе. Мне нужно увидеть письмо и допросить пленников, они как раз должны уже прийти в сознание.

– В-владыка, но у меня нет с собой сменной одежды, – растерянно сказала Нарцисса, оглядев свое полуголое тело.

– Возьмешь у Альвиилы, – равнодушно бросил Каин, отчего прекрасные лисьи глаза широко распахнулись.

Если бы не приказ, если бы Каин не стоял у них над душой, то одна демоница никогда бы не поделилась своей одеждой, а вторая не надела бы на себя чужие тряпки. То, как девушки посмотрели друг на друга в этот момент, походило на взрыв огромной бомбы, но ни одна из них не проронила ни слова.

Наконец, облачившись в два похожих алых платья, прелестные демоницы, Бог Обмана и темное нача́ло вернулись в поместье Нарциссы и сразу спустились в подвал. Две сестрички вовсю ухаживали за рассевшимися возле стены пленниками: они все до единого очнулись и нуждались в обработке ран.

При виде Нарциссы демоницы тут же побросали дела и с криком «Мама!» ринулись к выходу из камеры, в которую уже хотел войти Каин.

– Не путайтесь под ногами, – рыкнул он, заставив их вздрогнуть.

Демоницы отшатнулись, впуская его в камеру, и только потом выскользнули наружу, чтобы обнять мать. Альвиила в этот момент юркнула в сторону и прижалась к стене, чтобы не отсвечивать своим присутствием на вражеской территории.

Шестеро пленников задрали головы и с ужасом и восхищением посмотрели на своего повелителя; позади него стоял Бог Обмана, ни капли не страшащийся тьмы. Потрепанные, темноволосые, в простых серых одеждах, заляпанных кровью, они глубоко дышали, впитывая в себя наполнившую это место энергию.

– У меня к вам пара вопросов, – объявил Каин, скрестив руки на груди. – Получали ли вы письма с приказами от Альвиилы и общались ли с ней лично?

Пленники растерянно переглянулись между собой.

– Письма были, но лично с госпожой мы не встречались, – после небольшой паузы нерешительно прохрипел один из них. – С самого начала она поддерживала общение по переписке с одним из нас, а он привлек к делу остальных.

– О ком речь? – Каин скользнул тяжелым взглядом по собеседникам. Один из демонов с маленькими черными рожками, торчащими изо лба, нерешительно поднял руку. – У тебя сохранились письма?

Демон кивнул и дрожащими пальцами развязал поясной мешочек. Достав несколько писем, он протянул их Каину, но тот даже не шелохнулся, так что Хаски цокнул языком и выступил в роли почтового голубя, взяв пачку бумаг из грязных рук и передав их. Хмыкнув, Каин вытянул одно письмо из стопки наугад, раскрыл и вчитался в текст, как и Хаски, который встал за спиной и уткнулся подбородком ему в плечо.

Каин мог узнать почерк любого асдэмского демона, потому что каждый из них хотя бы раз писал к нему с какой-то просьбой, поэтому с первых же строк понял, что эти слова были написаны не Альвиилой. Он приблизил письмо к световой сфере, порхавшей над ним.

«Искусная подделка. Но рука в кисти была напряжена все то время, пока кто-то пытался повторить почерк максимально точно. – Он прижался носом к бумаге и втянул запах. – Чувствую старание, и только. На духовный след ни намека, слишком много времени прошло».

Каин выдохнул и покосился на Хаски.

– Чего? – недовольно буркнул тот.

– В письме сказано, что пойманных смертных нужно передавать под новым мостом каждые семь дней ровно в полночь. И судя по почерку, его писала не Альвиила, а некто, кто желал ею представиться. Подозреваю, смертных она не получила, так что остается загадкой, кто забирал их из раза в раз. На письмах не осталось тех следов, которые я бы смог уловить. – Каин покосился на Хаски, чья голова все еще была у него на плече, и внезапно протянул ему бумагу. – Достопочтенный Бог Обмана поможет раскрыть обман?

– Это что, молитва? – со смешком спросил Хаски, не шелохнувшись. – Я могу исполнять лишь их.

– Тогда это молитва.

– Встанешь передо мной на колени? – Хаски скосил на Каина лукавый взгляд.

– Могу сломать твои, чтобы ты постоял так передо мной. Сойдет?

Каин растянул губы в чудесной широкой улыбке, обнажая острые белые клыки, глядя на которые в голову лезли мысли о разорванной диким зверем плоти.

Хаски сглотнул и отстранился.

– Ну какой же ты несамостоятельный, – сказал он, выхватывая письмо из рук. – И ужасно скучный.

Сила Бога Обмана заключалась не только в том, чтобы искусно выдавать ложь за правду, но и чтобы уличать кого-то в обмане. И эти возможности были недостижимы даже для нача́л. Возможно, в далеком будущем Каин смог бы овладеть этой силой, но на тренировки потребуются сотни лет, а столько времени у них не было.

Хаски посмотрел на текст, и в алых радужках вспыхнуло пламя.

– Смуглый демон