Стеллар - Роман Прокофьев

На спине мелькнул всадник, на ходу стреляющий из «Суворова», а за ним по пятам хлынули остальные — медвежьи наездники Сайберии и Белые Волки Арктиды, а также целая толпа иных, с боевым кличем врубившихся в ряды ошеломленных Святых. Они мгновенно смяли их и перемешались, воздух наполнили выстрелы, взрывы и звуки рукопашного боя. Надо мной низко, с гулом прошел «Грифон», стреляя из всех стволов, на корпусе виднелась сигна Седьмой Когорты — легионеров, наступавших вместе с армией кланов с тыла. В груди стало тесно, дыхание перехватило от нахлынувшего облегчения — значит, кланы все-таки пришли на помощь, они успели… Но как смогли так быстро? Они же были далеко! Неужели…

— Вставай, Грэй! Хватит валяться, тут полно дел!

Я поднялся, ухватившись за протянутую руку. Кривая усмешка на смуглой роже Ворона показалась почти родной. Убийца Одержимых стоял, вскинув на плечо «Звездную Иглу» — именно из нее он только что уложил убивавшего меня Святого, знакомый и неуловимо другой, явно поднабравший хищной стати. Рядом с ним я увидел еще одного недавнего знакомого — Алекс Вессон, собственной персоной, полностью экипированный и вооруженный. Он серьезно кивнул мне, подняв руку в легионном жесте.

— Вот, небольшое пополнение, — словно извиняясь, сказал Ворон, — Надо отдавать старые долги.

— Но как?!

Вместо ответа он показал себе за спину — туда, откуда валила толпа элитных клановых бойцов и один за другим появлялись низколетящие винтокрылы. Активировав Крылья, я поднялся над землей и наконец разглядел в какой-то сотне ярдов трепещущую голубыми азур-молниями черную пасть «Теневой Норы». Эта была просто огромной, по сравнению с виденными ранее порталами — как тоннель для монорельса и пропускала не только сотни людей, но и боевую технику. Значит, Кот все-таки выбрал, на чьей стороне сыграть эту партию.

— Здесь Одержимые, — предупредил я Ворона, — Осторожно, они…

— Знаю, — небрежно кивнул он, — Я видел Сталкера, он тоже с нами. Кому нужны Одержимые, когда здесь полно Святых? Надеюсь, мне оставят хотя бы парочку?!

Ворон кровожадно ухмыльнулся и исчез в толпе — мгновенно, как будто его унес ветер. Вессон последовал за ним, а я недоуменно покрутил головой — где и как они встретились? Эта часть истории ускользнула от меня. Выходит, старый убийца Одержимых решил обзавестись учеником, перевоспитав обнуленного Инка, как я когда-то совсем недавно пытался перевоспитать его? Возможно…

Я увидел громадную фигуру Каннибала, устало выходящего из дыма. Другие Одержимые держались за ним, но их было гораздо меньше, чем вначале. Клановые бойцы и легионеры Седьмой огибали их на почтительном расстоянии.

— Морриган? — выдохнул Каннибал, приблизившись и глядя на ее неподвижное тело.

— Мертва. Я не успел ее спасти, — покачал я головой, — Что у вас? Тоже потери?

— Эшри и Череп, — мрачно пророкотал великан, забрызганный кровью с головы до ног, опускаясь на колени у тела Морриган, — Мы убили троих, кажется…

— Вы нашли Энея? Он здесь был?

— Нет, — рядом со мной материализовался Кот. Он все-таки исполнил мое поручение, высказанное на «Мстящем» — открыл теневой портал, чтобы ускорить прибытие армии кланов, значит, в черствой душе торговца осталось что-то человеческое. Я с максимальной благодарностью сжал его плечо, но глава Кошек неприязненно сбросил мою руку:

— Не благодари. Я сделал это не ради тебя — а потому, что ты нужен сейчас в другом месте. Наш контракт под угрозой. Чтобы не случилось на этом поле, до вашей победы еще далеко! — презрительно усмехнулся меркатор, — Настоящая битва происходит совсем в другом месте.

— Что ты имеешь в виду?

— Совсем недавно умерла Мора, — раздельно произнес Кот, — Я чувствую ее, как и она меня; так вот, Мора убита, Теневой Лабиринт вскрыт и в него вошли двое. Я думаю, это Иней и Ведьма.

Я молча смотрел на него, пытаясь осознать услышанное.

— Они идут к Кубу, — продолжил Кот почти бесстрастно, — Когда Иней снимет Печати, здешний армагеддон покажется вам детским праздником.

Он протянул мне руку — холодную, как лед.

— Ты обязан остановить их.

Глава 26

Мора мертва? Эней у Куба? Дерьмовые новости сыпались одна за другой. Я отвел взгляд от Кошки, посмотрев на свежие войска и технику, наводнявшие все вокруг подобно половодью. Они прибывали не только через теневой портал, на горизонте появилось несколько крылатых силуэтов — клановые рухи, за которыми следовала целая россыпь черных точек — лавина орноптаров, оседланных воинами Авалона. Значит, это полноценная десантная операция и очень скоро здесь будут тысячи союзных бойцов. Получается, что мы неожиданно высадились прямо в тыл вражеской орды, мерзкое азур-марево исчезло, культовые лидеры Святых отсутствовали или погибли. Оставалось пробиться к окруженным Когортам на руинах «Титана» и соединиться с силами Легиона на фланге, чтобы выиграть эту битву и навсегда покончить с угрозой Городу!

— Кастор справится, не сомневайся, — сказал Кот, словно прочитав мои мысли, — Я сделал, что ты просил. Очередь за тобой — не дай Энею снять Печати!

— Разве не этого ты хочешь?

— Этого, — он нервно облизнул губы, — Но не так. Видел убивающий лед? Это работа Энея. Он обращает в рабство чужие души. Если он идет к Кубу, его рабами могут стать многие, кого я предпочел бы видеть свободными.

— Значит, вскрыв Куб, он сможет обзавестись новой командой подчиненных Инков?

— Скорее, армией. Здесь много Азур и полно свежих тел, — Кот мрачно кивнул на поле битвы, — Нельзя медлить, Грэй!

До меня начал доходить истинный смысл его слов. Да, освобожденные из Куба души сами по себе вызовут настоящий ад в Городе, но если торговец не преувеличивает, то нам грозит гораздо худший исход — атака сотен, если не тысяч разъяренных Инков под командой полубезумного Святого. Алиса рассказывала, что после снятия Омеги начался кровавый хаос, а сейчас масштаб опасности в несколько раз больше!

— Хорошо. Но мне нужна поддержка, — сказал я, — Моя группа. Алиса и Ворон!

— У нас очень мало времени, Грэй! — нахмурился он.

— Без них у нас нет шансов. Я сам сейчас найду Ворона.

— Подожди, — остановил меня торговец, — Хорошо… я их тоже захвачу. Это не займет много времени.

— Ты знаешь, где находится Куб? Можешь перенести нас туда?

— Многие уже знают, Теневой Лабиринт начал развеиваться, — он мерзко ухмыльнулся, — Могу.

Доверять ему не стоило — но все остальные были заняты в гуще кипящей битвы. А ставки слишком высоки — и медлить действительно не стоит. Я принял протянутую ладонь и рукопожатие меркатора показалось холодным, как у мертвеца.

Прыжок в выцветшем мире, мгновенный и невероятно длинный. Звуки как будто замедлились, а серый ландшафт внизу растянулся бесконечной смазанной полосой. Когда Кот