"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Очень смешно, — закатил я глаза.

— Ты к Омару?

— Да.

— Тогда не буду мешать. У меня занятия.

Мы попрощались, девушка убежала, а я наконец-то дошёл до отдела сокровищ.

* * *

Готовить пилюлю в присутствии Нады было… Да никак. Она не помогала, но и не мешала. Я чувствовал её внимание. Казалось, она заворожено следит за довольно скучным процессом. Что она там могла видеть со стороны? Да ничего особого. Всё внутри котла происходит. Закинул сырье, выделил энергию и химические элементы, смешал в правильной последовательности, провёл через серию трансформаций и — всё. Это первые несколько раз делать новую пилюлю интересно. Спустя десяток повторений это превращается в рутину. Что не является поводом расслабиться, но в какой-то момент начинаешь чувствовать, где произойдёт взбрык, так что….

А, ладно. Спустя несколько часов я закончил пилюлю Пробуждения Старшей Стихии. Делалась она для одного из затейников. Что отдельная проблема. Появление сестры мне все планы спутало. Просто так отдать пилюлю даже своему человеку я не мог. Это слишком расточительно. Может, его преданность лично мне и вырастет, но что толку? Я же не смогу забрать этих людей с собой. Значит, нужно соблюдать баланс между личными целями и общими интересами. Для чего продумать экономику процесса. Намётки были, но не доведённые до конца. Сегодня же я пилюлю сделал… Откровенно говоря, по той причине, что не до конца ещё принял все изменения в моей жизни и банально не знал, чем себя занять. Да и Нада хотела посмотреть на мои навыки алхимика.

— Очень вкусно пахнет, — сказала она довольно. — Ты закончил?

— Закончил-закончил. — Достав из кристалла шкатулку, переместил пилюлю туда.

— Можно посмотреть?

Шкатулку закрывать не стал, протянул так. Нада забрала, присмотрелась.

— Ты в этом что-то понимаешь? — спросил я.

— Ощущаю уровень силы и вижу, что это нечто очень чистое, — поделилась девушка. — Что делает эта пилюля?

— Пробуждает старшую стихию.

— Она же сама открывается, — удивилась Нада.

— Не у всех. Ты не слышала про тех, кто застрял между рангами?

— Не слышала, — просто ответила она. — На это стоит тратить время?

— На что на «это»? — наклонил я голову.

— На людей без таланта.

— Сказала та, кто не может подчинить свою стихию. Твой талант тоже не так хорош, не так ли?

— Ты прав, — вздохнула она. — Поэтому мне и интересно, захочешь ли ты тратить время на такую, как я.

— Будто у меня есть выбор.

— Принуждение и добровольное желание — это разное. Подозреваю, что во втором случае ты будешь стараться лучше, — улыбнулась она.

Я тоже улыбнулся. Подумав, что девушка, вполне возможно, старается именно поэтому. Решив сначала использовать пряники вместо кнута.

— Если честно, — продолжила она, — у нас в клане действует жёсткая политика в этом вопросе. Если не хватает таланта, так сдохни и не путайся под ногами.

— Я и не сомневался, что члены клана очень милые люди.

— А что ещё остаётся, когда за тысячелетия не было найдено решения?

— Научиться любить детей клана? — вскинул я бровь.

— Ты очень наивен, брат, — покачала Нада головой. — Если ты слаб, тобой легко управлять. Как быть моему отцу? Он главнокомандующий. Не может удачно пристроить меня замуж из-за моих проблем со здоровьем. Выделить мне какую-то несложную должность? Чтобы над ним смеялись? Ладно, пусть смеются, но ведь меня точно попытаются использовать в каких-то интригах против него. Я его самая большая уязвимость.

Если меня это должно было растрогать, то вышла промашка.

— Налюбовалась? — спросил я. — Тогда идем.

— Погоди. У меня и для тебя подарки есть.

— Серьёзно? — хмыкнул я. — Рецептами одаришь?

Почему-то эта мысль показалась донельзя забавной.

— Я принесла тебе трактаты по алхимии. Рецепты решила не брать, потому что для них нужно специальное сырье. Ты ведь в курсе, что рецепты создают на основе того, что есть поблизости? — спросила Нада с сомнением. — То, что работает у нас, будет бесполезно здесь. Пришлось бы искать аналоги.

— Выкладывай, что там у тебя, — махнул я рукой.

— Что выкладывать? Держи, — достала она из воздуха амулет. — Ты ведь не думал, что только в академии есть технологии для обучения? Здесь библиотека знаний вплоть до уровня мастера. Подай духовную силу, а дальше разберёшься.

Я забрал амулет, сделал, что сказано. Провалился в довольно большое пространство, оформленное в виде десятков стеллажей, заставленных книгами. Все они были на имперском. Я открыл первую, пробежался взглядом. Ничего не понял, поставил на место. Прогулялся ещё немного и пришёл к выводу, что много не значит хорошо. Как во всём этом разбираться?

— А инструкции, в какой последовательности это изучать — нету? — спросил я, вынырнув оттуда.

— Нет, — смутилась Нада. — Прости, я готовилась в спешке. Но ты же умный, старший брат, — улыбнулась она во всю ширь. — Как-нибудь разберешься.

— Ага. Лет за десять, — хмыкнул я. — Идём. Без обид, но дальше я с тобой нянчиться не буду. Мне нужно подготовиться, чтобы заняться твоей проблемой. Постарайся в это время не разнести академию.

— Постараюсь, — рассмеялась она.

* * *

Каким-то чудом следующие несколько дней прошли без потрясений. Я постепенно привык к тому, что рядом ошивается кто-то из Бинхуэм, и что этот кто-то юная девушка, которой бывает скучно, которая может покапризничать, и которая способна оторвать голову здесь вообще любому человеку, включая Мирия.

В своих новых покоях Нада обжилась. С моим окружением общий язык нашла. Даже на занятия какие-то ходила и вроде бы тренировалась. Я не особо вдавался в подробности, если честно. По мере того, как я привыкал к Наде, мой график постоянно совершенствовался, нарабатывал эффективность.

Появление Нады в академии перекрыло другую новость — что я смог пробудить старшую стихию у Калиаса. С чем было связано три момента, один смешной.

На следующий день… В смысле, на следующий день, после того как я при Наде сделал пилюлю, меня дёрнул Саркаш с целью сообщить, что мне присвоен ранг алхимика. Я выслушал, почесал макушку и отказался. Учитель сначала не понял, что за упрямство, но я ему честно ответил, что унижать Кардыша своими успехами, не имея ранга, будет