Конфликт миров - Александр Фест

мне стало больше, чем до начала нашей стычки. Всё-таки энергия непорченых существ усваивалась гораздо лучше и быстрее. Словно до этого пил воду из сточной канавы, а после попробовал очищенную специализированными фильтрами. И то, и то жидкость, вроде, но разница колоссальна.

— Что ты такое? — ошарашенно произнёс орк, держась на безопасном расстоянии.

Его товарищи уже не горели желанием сражаться, судорожно посматривая по сторонам, в поисках удачного маршрута побега. Не с тем связались и жалели об этом, приписав меня изначально к категории обычных людей.

— Спроси у своей хозяйки. Она лучше расскажет.

— У нас нет хозяев, — выдал зеленокожий.

Вот получили по морде и вдруг решили пообщаться. Всё-таки слово, подкреплённое силой, действует гораздо убедительнее.

— И вы здесь по собственному желанию?

Я отпихнул в сторону излишне близко подошедшего гоблина и повертел свой топор в руках. Превосходство сейчас было на моей стороне.

— Это охота. Всегда есть жертва и добыча.

— И как вам в роли добычи?

Не дожидаясь ответа, я рванул вперёд, намереваясь закончить разговор. Диалог ни о чëм меня утомил. Так можно и всю ночь проболтать, поддерживая вооружённый нейтралитет.

Единственный целый противник уклонился от моего удара топором снизу вверх, а вот его товарищ принял лезвие своей челюстью. Зубы орка моментально посыпались костяной крошкой и сам он упал на землю, расставшись с бренным существованием — с разваленной надвое черепушкой особо не поживёшь. Я не упустил момента и впитал жизненную энергию, пусть и не такую насыщенную, как если забирать её у живого существа.

Орк испугался и рванул вперёд по улице, расталкивая хилых гоблинов. Он просто бросил своих товарищей умирать. Видимо не такие уж они сильные и храбрые, как мне показалось вначале. Жить хотят больше, чем уметь в переулках чужого города. Я бы мог погнаться за ним, но сейчас важнее были другие задачи. Отлавливать одиночного врага слишком муторно и неэффективно.

Вот мы и остались наедине с последним зеленокожим, тем, с которого я уже вытягивал энергию, если не брать во внимание мелких монстров. Способность оказалась максимально полезной и применимой на разного рода противниках. Даже огромный кальмар и древняя паучиха не устояли перед её могуществом. Одно касание и преимущество уже на моей стороне.

Орк пошатывался от накатившейся слабости и провожал своего соплеменника взглядом полным презрения. Я не видел в нём страха, лишь только принятие своей судьбы.

— Дай мне умереть в бою, а не высохнуть от твоей непонятной силы.

У меня не было причин даровать ему лёгкую смерть, кроме внезапно возникшего уважения. Ему просто не повезло встретить более сильного противника, чем он сам. Тем не менее, орк не просил о пощаде и держался с высоко поднятой головой. Возможно, для меня они бы такого не сделали, но гадать об этом не имело смысла.

— Хорошо, — кивнул я ему, соглашаясь на последний честный раунд боя.

Бугай собрал все оставшиеся силы и напал, целясь своим оружием мне в голову. Его движения были скованы, и атака вышла слишком прямолинейной и предсказуемой. Отчаянный жест, подкреплённый гордостью и упрямством. Я зацепил шипами на обухе топора его оружие и вывернул в сторону, заставляя пальцы орка разжаться. Ударом ноги подсек колени противника, опрокидывая того вперёд и сильным замахом срубил зелёную голову.

Это больше похоже было на показательную казнь, чем на битву двух воинов. Даже не знаю, в какой момент я начал так спокойно относиться к смерти, что рубил головы разумных существ без колебаний. Будто курицу в огороде поймал, положил на деревянную колоду и обезглавил. Просто, буднично, мимоходом. Ну не я устанавливал правила, а изменившиеся реалии мира. Оставалось только под них подстроиться, чтобы выжить. Раньше всякие рассказы про битвы и сцены в фильмах казались мне в чëм-то романтичными, а в реальности происходило совсем иначе. Особенно этот запах крови и смерти, который ни с чем не спутать.

Я впитал остатки энергии, витавшие в воздухе. Зачем добру пропадать даром? Ему же всё равно больше не понадобится. Источник наполнился совсем ненамного, с каждым разом требовалось всё больше. Аппетиты камня в груди возрастали в геометрической прогрессии, но и даруемая им сила не разочаровывала.

Дальше я двигался с большей осторожностью, внимательно присматриваясь к тёмным провалам разрушенных зданий и периодически сканируя окрестности. Вдруг, сбежавший орк пожаловался своим соплеменникам и на меня готовилась облава. Гоблины не создавали каких-то особых неудобств, лишь провожали взглядами и пытались ухватить, оказавшись достаточно близко. Досадная помеха, опасная лишь в больших количествах. Чем ближе я подходил к окраине Города, тем меньше их становилось. Основная масса кучковалась в центре, собравшись на фестиваль по уничтожению людей.

Требуемая мне машина оказалась на месте и в относительно целом состоянии. Старый грузовик с металлической цистерной и специальными соплами спереди и по бокам, распыляющими жидкость. Пожарная машина была бы ещё круче, но грех жаловаться на то, что уже есть. Я залез наверх и открыл люк в ёмкости. В воздухе разлился запах топлива. Сколько именно там осталось горючей смеси не давала рассмотреть темнота, а подсвечивать себе зажигалкой я не стал. Получился бы весьма изощрённый способ самоубийства, посредством поджигания паров бензина. Моё отражение внутри казалось достаточно близким, а значит минимум половина объема была заполнена.

Спустившись, я залез в кабину и принялся её обшаривать в поисках ключей. Людей у нас было не сильно много, а техники и того меньше, так что их сильно не прятали — угнать незаметно всё равно не получится.

Брелок с ключами нашёлся в бардачке, заваленный всяким мусором. Там же нашлась и початая пачка сигарет. Её я забрал себе в качестве оплаты за действия по спасению всех от Орды. Выщелкнув одну штуку, я подкурил и затянулся дымом. Дурацкая привычка никуда не девалась. Мне даже представлялось, что на собственных похоронах я сяду в гробу, выкурю сигаретку и только после этого лягу обратно.

Автомобильный ключ на связке был только один, так что я вставил его в замок зажигания и повернул. Стартер пару раз тяжело прокрутился, а после запустил двигатель. Грузовик натужно загудел, сотрясаясь всем своим корпусом. Вот уж явно старичок доживал свои последние дни, работая на износ. Ему как раз предстояла, возможно, самая главная задача во всей его механической жизни. Спасать человечество всё же гораздо почетнее, чем поливать газоны, дабы травка была зеленее и радовала взгляд прохожих.

Подождав, когда машина немного прогреется, я включил фары и поехал в сторону штаба. Прямая дорога была