Возвращение Безумного Бога 11 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Кто бы ты ни был… — процедила богиня сквозь зубы, отчаянно ища способ освободиться, — ты слишком хорошо знаешь… как это работает…

Никталия зарычала, борясь с нарастающим дурманом. Тело предательски отзывалось на каждое прикосновение, но разум ещё сопротивлялся. Она была богиней тёмных желаний, и кто-то использовал эту сущность против неё самой… Иронично.

Нет уж! Она не сдастся! Её не одолеть ее же оружием!

Сквозь пелену наслаждения она уловила звук — мягкие, почти неслышные шаги где-то рядом. В углу комнаты-ловушки медленно начала открываться неприметная дверь, которую она раньше даже не заметила.

Так это что же… она никогда не получит свой собственный смартфон?

Отчаяние придало сил. Один рывок — и ей удалось дотянуться до ближайшей печати. Её пальцы скользнули по светящемуся символу, нарушая идеальную структуру заклинания. Система защиты дрогнула — всего на мгновение, но этого хватило.

Призванная сила ночи хлынула в её тело прохладной волной, и Никталия растворилась в ближайшей тени за долю секунды до того, как печати восстановились. Лианы схватили пустоту.

Тёмная фигура замерла у входа, глядя на опустевшую ловушку. Потом медленно подошла к тому месту, где только что извивалась в путах богиня. Наклонилась, подбирая с пола тонкую, почти невесомую нить — всё, что осталось от одежды из лунного света.

А Никталия была уже далеко, кляня себя за излишнюю беспечность. Похоже, в этом саду водилось что-то гораздо более опасное, чем просто экспериментальные растения…

Глава 22

А это особенно интересно!

Лилия двинулась вперед по светящейся тропинке, которую услужливо формировали для неё растения. Её белое платье казалось сотканным из белых лепестков, а в длинных волосах запутались светящиеся семена. Идеальный образ той юной, пугливой богини, которую мы когда-то знали.

Возможно, слишком идеальный.

«Интересно», — подумал я, следуя за ней, — «если это действительно ловушка… то куда она нас ведет? И главное — зачем?»

Что-то подсказывало мне, что ответ нам может не понравиться.

Впереди воздух начал рябить, словно поверхность пруда от брошенного камня. Лилия остановилась, её пальцы снова заплясали, сплетая сложный узор печатей. Растения вокруг отозвались, формируя собственные символы, и пространство словно разошлось в стороны, открывая проход.

— Это… не божественное измерение, — заметила Айсштиль, внимательно изучая контуры портала.

— Нет, — тихо ответила Лилия, — Это просто… складка. Маленький карман в пространстве.

Проход вывел нас к основанию гигантского дерева, настолько огромного, что его крона терялась где-то среди низких серых облаков. Его ствол был испещрен окнами, балконами и переходами — словно перед нами был не живой организм, а причудливый небоскреб, созданный самой природой.

— Невероятно, — прошептала Айсштиль, запрокинув голову, — Оно… живое?

— Более чем, — Лилия робко улыбнулась, — Идемте внутрь.

Внутреннее пространство Дерева поражало воображение. Винтовые лестницы, созданные из живой древесины, спирально поднимались вверх. Уютные комнаты, словно вырезанные прямо в стволе, располагались на разных уровнях.

— Странно, — пробормотал я, проводя рукой по живой коре, — Я никогда не слышал об этом месте.

Айсштиль тихо вздохнула, и в её дыхании словно промелькнули отголоски древней печали:

— Я чувствую эту духовную силу… Да, это она… Узнаю…

— О чем ты, Айси? — я повернулся к ней.

— Это дерево было выращено Лилией в память о тебе, Эстро, — богиня тоже посмотрела на меня внимательно, — После того, как тебя изгнали в Бездну. Тогда оно было совсем маленьким… — она провела рукой по стене, — Удивительно, как оно не только выжило за эти тысячелетия, но и разрослось до таких размеров.

Лилия, до этого что-то разглядывавшая в светящемся кристалле, резко повернулась к нам:

— Изгнали в Бездну? — её глаза расширились от испуга и… любопытства? — За что? И как… как ты вернулся?

Я переглянулся с Айсштиль. История была слишком длинной и сложной для этого момента.

— Это долгий рассказ, — мягко ответил я, — Мы обязательно поговорим об этом… позже.

Лилия закусила губу и кивнула, но в её глазах читалось явное разочарование.

Повсюду виднелись следы чьей-то жизни — рабочие столы с недописанными формулами, колбы с засохшими образцами, стеллажи с книгами…

— Здесь кто-то жил, — заметил я, проводя пальцем по слою пыли на одном из столов, — И работал.

— Да, — Лилия повела нас выше по спиральной лестнице, — Я нашла много заметок и дневников. Судя по всему, здесь проводились какие-то исследования. И, кажется, главной тут была я… ну… моя более зрелая версия…

Я кивнул. Кажется, речь о Безумной Лилии. Выходит, до того, как она угодила в запертое божественное измерение Зеленого мира, Безумная занималась исследованиями здесь.

Некоторые помещения явно были недавно приведены в порядок — пыль вычищена, мебель расставлена, даже появились свежие цветы в самодельных вазах. В одной из таких комнат Лилия остановилась.

— Присаживайтесь, — она жестом указала на удобные кресла, созданные, казалось, самим деревом, — Я заварю чай.

Из окна открывался потрясающий вид на весь сад — светящиеся растения, причудливые конструкции из кристаллов и живой материи, экспериментальные делянки… Всё как на ладони.

Лилия колдовала над чайником, добавляя какие-то травы и светящиеся лепестки. Её движения были плавными, но… немного напряженными, выдавая волнение.

— Я почувствовала энергию этого места несколько недель назад, — рассказывала она, разливая ароматный напиток по чашкам, — Она… позвала меня. Словно часть меня всегда знала об этом саде.

— Ты думаешь, это твоя работа? — осторожно спросил я. Я-то, конечно, знал ответ, но было интересно услышать, что думает сама Лилия, — То есть работа одного из твоих осколков?

— Да, — она кивнула, присаживаясь в кресло, — А скорей всего даже оригинала… Посмотрите.

Лилия провела рукой над столом, и в воздухе возник светящийся цветок — крошечное чудо божественной биоинженерии. Его прозрачные лепестки пульсировали едва заметным светом, а внутри виднелись сложные узоры, похожие на печати.

— Здесь, в саду, я могу создавать такие же просто усилием воли, — произнесла она с гордостью, — Словно… словно всегда умела это делать. Само место подчиняется моим желаниям, признавая хозяйкой.

«Безумная Лилия, однозначно», — подумал я, разглядывая цветок, — «Кто же еще мог создать такое? Только она умела так виртуозно сочетать природную магию с силой Бездны».

Краем глаза я заметил, как Лилия украдкой бросает на меня взгляды. В них читалось что-то… особенное. Смесь смущения, интереса и… чего-то ещё?