Адвокат Империи 10 - Ник Фабер

— Так, значит, вот кого Григорий выбрал для нее в качестве сопровождающего, — услышал я негромкий голос за своей спиной.

— И вам доброго вечера, ваше сиятельство, — сухо поприветствовал стоящего позади меня графа.

Уваров криво усмехнулся и отсалютовал мне в ответ невысоким бокалом с янтарного цвета напитком.

— Ну, как оно?

— Знаете, определённо было лучше до того момента, пока ваши люди не попытались лишнее вентиляционное отверстие в груди проделать, — пожал я плечами и отпил шампанское.

Услышав это, Уваров закатил глаза.

— Ой, да ладно тебе. Кто старое помянет, тому глаз вон.

— Не люблю, когда в меня стреляют. В целом вообще не думаю, что это кому-то нравится…

— Твой пёс одному из моих людей ногу оторвал, — негромко напомнил он мне.

— И поделом, — фыркнул я.

— Слушай, я же извинился, когда мы у Григория сидели… — попытался сказать Уваров, но тут же замолчал, когда увидел взгляд, которым я на него посмотрел.

— Что-то я не припомню, чтобы вы там извинялись.

— А я уверен, что извинился, — невозмутимо продолжил он.

— Ну, тогда предлагаю каждому остаться при своем мнении, — последовал мой равнодушный ответ.

Уваров ещё пару секунд смотрел на меня, после чего покачал головой и посмотрел в сторону, туда, где в нескольких метрах от нас стояли и весело болтали друг с другом Елена с Евой.

— Эх, дети. Ладно, вырастешь, повзрослеешь, поймёшь, что такое превентивная защита…

Услышав его, я едва не рассмеялся ему в лицо.

— О да. Уверен, что когда я вырасту, то совершенно точно приду к выводу, что единственное доступное мне средство решения любой проблемы — это пуля в голову этой самой проблемы. — Я бросил на него ироничный взгляд. — Даже если эта проблема никогда для него проблемой и не являлась.

— Учитывая мир, в котором мы живём, порой пуля в голове — это единственное средство, — философски заметил Уваров и одним глотком выпил остатки своего напитка, после чего поставил бокал на поднос проходящего мимо официанта. — Кстати, парень, ответишь мне на вопрос?

— Какой же, Василий Иванович? — без какого-либо реального интереса спросил я и сделал глоток.

— Никогда не думал о том, чтобы стать аристократом?

Я в этот момент едва шампанским не подавился.

— Спасибо, увольте, — покачал головой. — Мне нравится моя жизнь. И прыгать в вашу банку с пауками у меня нет никакого желания.

— Ты смотри, — хмыкнул граф. — Ты ведь можешь сделать это на законных основаниях.

— Лично я этих оснований не вижу, — покачал головой. — Как и собственного желания.

— Я имел в виду, что по праву крови тебе это полагается…

— Позволь узнать, Василий, — сухо спросил голос за нашими спинами, — и что же полагается молодому человеку по праву крови?

Мы с Уваровым резко обернулись.

Стоящий за нашими спинами мужчина был высок и хорошо сложен. Короткие светлые волосы. Узкое, будто вытянутое лицо с длинным, чуть крючковатым носом. Очки в тонкой черной оправе. Одет он был в подобие чёрного фрака.

Мне даже не нужно было смотреть в сторону Уварова, чтобы ощутить, как он напрягся. Впрочем, со своим удивлением справился он очень быстро.

— Ваше Высочество, — почти без заминки поприветствовал стоящего перед нами человека граф. — Не ожидал, что вы приедете на сегодняшний аукцион.

Мне пришлось приложить усилия, чтобы выражение на лице не изменилось. Высочество? Похоже, к Филатовым пожаловал кто-то из великих князей Империи. Да и то, что я не мог читать его эмоции, тоже показатель.

— Ну так уж вышло, что я оказался в столице, — между тем произнёс он. — У меня в ближайшие дни запланирована встреча с Румянцевым и решил, раз всё равно застрял тут на несколько дней, то почему бы не провести вечер в приятной компании и не выйти в люди. А то все дела да дела.

Говоря это, мужчина не сводил с меня взгляда.

— Так что, Василий? — улыбнувшись одними губами поинтересовался незнакомец. — Может быть, представишь меня своему юному другу?

— Конечно, — кивнул Уваров и, как мне показалось, сделал это весьма неохотно. — Александр, позволь представить тебе Его Высочество князя Николая Владимировича Меньшикова.

Мужчина, приложивший руку к смерти моего биологического отца, с улыбкой протянул мне ладонь для рукопожатия.

Глава 14

Ладно, признаюсь, некая абсурдность ситуации поймала меня врасплох. Вот так, просто, я стоял перед человеком, который являлся одним из семи самых влиятельных и могущественных людей в Империи, не считая самого государя. Человеком, который принял участие в том, чтобы род Разумовских более не отягощал этот мир своим существованием… а он улыбался и ждал, когда я пожму протянутую им мне ладонь.

Заметив мою заминку, Меньшиков улыбнулся. По-дружески. Даже тепло.

— Ну, что же вы, — произнёс он. — Она не кусается.

Ох, что-то не уверен я в том, что он протянул бы мне свою руку, если бы знал, кто я такой.

С другой стороны…

— Александр Рахманов, ваше высочество, — я пожал его руку и добавил. — Знакомство с вами, особая честь для меня.

И даже не соврал. Стоящий рядом Уваров старался не пялиться на наше рукопожатие.

— Да будет вам, — Меньшиков отпустил мою ладонь, после чего на его лице появилось заинтересованное выражение. — Не могу не отметить, что ваша фамилия мне незнакома. Мне крайне интересно, как же вы смогли пробиться на столь закрытое мероприятие.

Тон его вопроса оказался настолько лёгким, словно он спрашивал сколько сейчас времени. И, разумеется, его нисколько не заботил тот факт, что подобный вопрос звучал, как минимум, оскорбительно.

Впрочем, куда больше меня волновал сам вопрос, нежели чем-то, каким тоном он был задан. И, похоже, что волновался не я один.

— Александр здесь… — начал было Уваров, но Меньшиков поднял ладонь, остановив его на полуслове.

— Ну будет тебе, Василий, — улыбнулся князь одними губами. — Неужели наш юный друг сам не сможет сказать за себя?

И посмотрел на меня, в ожидании этого самого ответа.

И? Что ему ответить? Скажу, что приехал по просьбе Смородина, он заинтересуется о том, какие дела могут быть у графа с кем-то вроде