Starcraft. Сталь и пепел - Владимир Сыров

— Нет! — Я развернул свой «Аспид» так, чтобы хоть как-то прикрыть транспортник своим корпусом, понимая всю безнадежность этой затеи. — «Глыба»! «Танк»! Отвлекающий огонь по «Баньши»! Стреляйте во все, что летает, может, хоть собьете им прицел!'

Но это было уже слишком поздно. Ракеты сорвались с пилонов «Баньши» и устремились к беззащитному транспортнику. Я зажмурился, ожидая неизбежного…

И тут произошло нечто невероятное. В тот самый момент, когда ракеты должны были достичь цели, воздух вокруг транспортника Свонна исказился, замерцал, словно подернулся рябью, и… ракеты прошли сквозь него, как сквозь призрак, взорвавшись где-то в руинах позади!

— Что за?!.' — «Глыба» даже прекратил стрелять, ошарашенно глядя на происходящее.

— Маскировочная матрица «Гипериона»… — прошептал Рейнор по общему каналу, его голос был полон изумления и… облегчения. — Мэтт, это ты⁈ Ты смог активировать ее на транспортнике⁈

'Не совсем, Джим, — ответил Хорнер, его голос тоже дрожал от волнения. — Но да. Я только что его активировал! Держится недолго, всего несколько секунд, но… этого хватило!

Это объясняло, почему Менгск до сих пор не мог найти «Гиперион»! Эта легенда «Глыбы» оказалась чистой правдой. Я посмотрел в сторону, где, как я предполагал, находился мой огромный наемник — его «Аспид» все еще вел огонь, но я был уверен, что под шлемом он сейчас ухмыляется.

Этот неожиданный поворот дал нам драгоценные секунды. Манипуляторы Свонновского транспортника наконец-то закрепили платформу с адъютантом и начали втягивать ее внутрь.

— Есть! Груз на борту! Закрываю рампу! Уходим! — крикнул Свонн.

«Баньши», оправившись от неожиданности, снова заходили на цель, но транспортник, набирая высоту, уже уходил из-под их огня, его собственные защитные турели отстреливались, заставляя стелс-истребители держаться на расстоянии.

— Всем отходить! «Аспиды», прикрывайте отступление морпехов! Встречаемся на «Гиперионе»! — скомандовал Рейнор.

И тут, наконец, прорвался Килгор. Его «Аспид» и пара оставшихся с ним морпехов, изрядно потрепанные, но все еще боеспособные, с ходу врезались в фланг доминионского десанта, сея панику и разрушение.

— Капрал Торн, принимай командование отступлением! Мы с «Танком» и «Ястребами» задержим их здесь!' — крикнул Килгор, его «Аспид» уже вел огонь по ближайшему «Мародеру».

— Есть, сержант! — Теперь моя очередь была вести людей к спасению. — «Бессмертные»! За мной! Прикрываем друг друга! Тайкус, твои ребята — арьергард! Джонсон, держи под прицелом выходы из каньона!

Отступление было не менее яростным, чем сам бой. Доминионцы, поняв, что адъютант уходит, бросились в отчаянную погоню. Но наши «Аспиды», работая слаженно, прикрывали отход пехоты, их «Потрошители» создавали огненный заслон. «Бессмертные», используя свои новые щиты и стимпаки, отбивали атаки, неся минимальные потери.

Последнее, что я видел, покидая поле боя на своем «Аспиде», это как Килгор, «Танк» Моррисон и «Ястребы» капитана Хока героически сдерживают натиск превосходящих сил Доминиона, давая нам шанс уйти. Руины Тарсониса снова утопали в огне и дыме, но на этот раз мы уносили с собой нечто гораздо более ценное, чем просто ресурсы. Мы уносили ключ к прошлому, который мог изменить будущее.

Пристыковавшись к «Гипериону», мы, грязные, уставшие, но воодушевленные, наблюдали на главном экране мостика, как последние наши челноки отрываются от поверхности Тарсониса. Миссия была выполнена. Адъютант был у нас. Но цена была высока — Килгор и его группа прикрытия все еще оставались там, внизу, сражаясь с неизвестным исходом.

* * *

Мостик «Гипериона», бортовое время 11:23.

Тишина, нарушаемая лишь мерным гулом двигателей и треском статических помех на канале связи с поверхностью, казалась оглушительной после адской какофонии боя. Мы — я, «Глыба», несколько морпехов из моего отряда и техники Свонна, только что вернувшиеся с Тарсониса — стояли, не снимая шлемов, глядя на главный экран. Там, среди руин, все еще виднелись вспышки выстрелов — Килгор и его группа прикрытия продолжали сдерживать Доминион.

Рейнор нервно расхаживал по мостику, его лицо было мрачнее тучи. Мэтт Хорнер, бледный, но собранный, отдавал приказы экипажу, координируя отлет «Гипериона» и пытаясь восстановить устойчивую связь с группой Килгора.

— Капрал Хок, сержант Моррисон, как обстановка? Килгор на связи? — Голос Рейнора был хриплым от напряжения.

— Здесь Хок, командир, — отозвался капитан «Ястребов», его голос был искажен помехами, на фоне слышался рев «Потрошителя». — Килгор получил несколько прямых попаданий в «Аспид», его вынесло из строя! Он жив, но зажат в кабине! Мы с «Танком» держим периметр вокруг него, но Доминион давит, как обезумевший! У них еще «Мародеры» и куча пехоты!

Сердце у меня сжалось. Килгор… Наш несгибаемый сержант был в ловушке.

— Черт! — Рейнор ударил кулаком по консоли. — Хорнер, можем мы выслать еще один челнок? Прикрытие с воздуха?

— «Викинги» «Гипериона» уже в пути, Джим, но им потребуется время, чтобы пробиться сквозь остатки доминионской авиации, которые кружат над тем сектором, — Хорнер покачал головой. — Посадить челнок под таким огнем… это самоубийство.

— Мы должны их вытащить! — Я шагнул вперед, забыв о субординации. — Сержант Килгор не бросил бы нас! Мы не можем бросить его!

— Я знаю, капрал, — Рейнор посмотрел на меня тяжелым взглядом. В его глазах я увидел ту же ярость и бессилие, что чувствовал сам. — Но я не могу рисковать еще большим количеством жизней ради безнадежной операции. Килгор бы этого не одобрил.

— Но мы можем… — начал было «Глыба», но его перебил новый голос в эфире, спокойный и механический:

«АНАЛИЗ СИТУАЦИИ… СЕРЖАНТ КИЛГОР… ЛОКАЦИЯ… КВАДРАТ ГАММА-7… СИЛЫ ПРОТИВНИКА… ОДИН „МАРОДЕР“, ДВЕ ОГНЕВЫЕ ТОЧКИ ПЕХОТЫ… ПРИБЛИЖЕНИЕ ПОДКРЕПЛЕНИЙ ДОМИНИОНА… ТРИ МИНУТЫ… РЕКОМЕНДУЕМЫЙ КУРС ДЕЙСТВИЙ… ТОЧЕЧНЫЙ УДАР ПО ПОЗИЦИЯМ „МАРОДЕРА“ С ИСПОЛЬЗОВАНИЕМ СТЕЛС-ТЕХНОЛОГИЙ… ПОДАВЛЕНИЕ ПЕХОТЫ… ЭКСТРЕННАЯ ЭВАКУАЦИЯ…»

Это был адъютант. Та самая, которую мы только что с таким трудом вытащили с Тарсониса. Она, очевидно, была уже подключена к системам «Гипериона» в лаборатории Свонна и Лены и уже анализировала поступающие данные.

— Что⁈ — Рейнор уставился на динамик, из которого доносился голос адъютанта. — Старушка, ты можешь предложить план⁈ Откуда у тебя информация о стелс-технологиях⁈'

«ДАННЫЕ ПОЛУЧЕНЫ ИЗ АРХИВОВ „ГИПЕРИОНА“… ПРОЕКТ „ПРИЗРАК“… АДАПТИРОВАННЫЕ ПРОТОКОЛЫ… ОБНАРУЖЕНЫ РЕЗЕРВНЫЕ СТЕЛС-МОДУЛИ, АНАЛОГИЧНЫЕ ИСПОЛЬЗОВАННЫМ ПРИ ЭВАКУАЦИИ ГРУЗА 23–46…»

— Бэкдор… — прошептал Хорнер, его глаза расширились от изумления. — Она… она нашла еще что-то⁈

— Свонн! Лена! — Рейнор тут же переключился на лабораторию. — Что там у вас происходит⁈ Эта железяка может нам помочь⁈

— Да, Джим! — Голос