Имперский маг или приказываю лечить - Сим Симович

Ольфария отпила глоток. Вкус был удивительным — сладковатым и терпким одновременно, с нотками цветов и горных трав.

— Твой учитель цитирует наших поэтов, — заметил старик. — Но понимает ли он их смысл?

— Не знаю, — честно призналась она. — Для меня эти стихи звучат красиво, но пугающе.

— Мудрость можно использовать как лекарство и как яд, — кивнул мудрец. — Твой наставник берёт наши слова о преданности Небу и превращает их в оправдание земной власти.

Вокруг чайного домика материализовались призрачные фигуры — поэты и философы в древних одеждах. Они сидели в молчании, слушая разговор.

— Когда мы говорим о служении великому, — продолжал старик, — мы имеем в виду не империю из камня и железа, а вечные принципы — гармонию, сострадание, справедливость.

— А он служит порядку любой ценой, — поняла Ольфария.

— Порядок без сострадания — это тирания, — один из призрачных поэтов произнёс стихи:

*"Правитель, забывший о сердце,*

*Подобен дракону без души.*

*Он может устрашать и властвовать,*

*Но не может дарить мир."*

Другой поэт добавил:

*"Врач, лечащий тело, но убивающий дух,*

*Что лекарь, исцеляющий рану ядом.*

*Жизнь без милосердия*

*Не жизнь, а существование."*

Мудрец допил чай и посмотрел на неё внимательными глазами.

— Помни, дочь далёких земель — истинная мудрость не в том, чтобы управлять жизнями других, а в том, чтобы найти гармонию в собственной душе. Твой путь только начинается.

Пейзаж начал растворяться, краски блекли, звуки затихали.

— Подождите! — крикнула Ольфария. — Что мне делать?

— То, что подсказывает сердце, — ответил старик, его голос звучал всё тише. — И помни — вода точит камень не силой, а постоянством...

Ольфария проснулась в своей кровати, и утренний свет лился через окна. Но во рту всё ещё чувствовался вкус лотосового чая, а в памяти звучали слова восточных мудрецов.

*Сон*, — подумала она. *Но такой яркий, такой реальный...*

Возможно, это была реакция на магическую телепортацию. А возможно — её подсознание пыталось найти ответы на мучившие вопросы.

Так или иначе, слова мудреца засели в памяти: *"Вода точит камень не силой, а постоянством."*

Ольфария окончательно стряхнула остатки необычного сна и направилась на кухню. Утренний ритуал с кофемашиной стал для неё якорем реальности — знакомые движения, привычные звуки, божественный аромат зёрен помогали собраться с мыслями.

Пока машина готовила эспрессо, она подошла к панорамным окнам. Столица империи Кусь просыпалась под лучами восходящего солнца. Улицы наполнялись людьми, спешащими по своим делам, экипажи развозили пассажиров, торговцы открывали лавки.

*Миллионы жизней*, — подумала она, наблюдая за муравейником большого города.

Взяв готовый кофе, Ольфария устроилась в кресле у окна и попыталась честно разобраться в своих мыслях. Слова восточного мудреца из сна всё ещё звучали в голове, но теперь нужно было принимать реальные решения.

*Крид — монстр*, — это было очевидно. *Он убивает людей, манипулирует судьбами, превращает живых в машины ради своих целей.*

Но...

Она сделала глоток кофе, пытаясь быть объективной.

*Но он спасает больше жизней, чем губит.*

За один утренний приём Крид излечил двадцать безнадёжно больных людей. Рак, врождённые пороки, дегенеративные заболевания — всё то, что в её мире означало медленную мучительную смерть. А здесь исчезало за