Личный аптекарь императора. Том 5 - Егор Золотарев

— Да ты что! Таких больших денег я сроду в руках не держала! — всплеснула она руками, разглядывая купюры, лежащие на столе.

Затем скрутила сторублевку и засунула в карман, а остальное сгребла и протянула дочери старосты со словами:

— У тебя дитё. Тебе нужнее.

Та жарко поблагодарила тётку и побежала прятать деньги.

Когда все успокоились и перестали засыпать меня благодарностями и комплиментами, я вытащил из сумки статуэтку лошади.

— Что вы можете о ней сказать? Говорят, тоже ведьмаку принадлежала, — я решил пока не рассказывать откуда она мне.

Дюжев осторожно взял фигурку, повертел, понюхал и поставил обратно на стол. Фёкла внимательно осмотрела её, поводила над ней рукой и задумчиво потёрла кончик крючковатого носа.

— Будто наше, но и не наше, — проговорила она.

— Я тоже так думаю, — поддержал её братец.

— Что это значит? — уточнил я.

— Ведьминская магия здесь есть, и довольно сильная. Но не она одна. Ещё кое-чем веет… шаманское дело.

— Согласен. Шаман тоже приложил руку, — кивнул староста. — Сибирские шаманы такой след оставляют. А чья эта вещь?

— Забрал из гробницы монгольского хана после того как открыл её, — признался я.

— Да ты что! — Фёкла прижала руку ко рту и ошарашенно уставилась на меня. — Зачем же ты это сделал? Так вот почему тебе книга понадобилась!

Я снова кивнул. Чего уж отпираться?

— Это ты зря, ой как зря, — она сокрушенно покачала головой и с жалостью посмотрела на меня.

— Может, мне её на место вернуть и всё закончится? — с надеждой спросил я.

— Не в лошади дело, — помотала она головой. — Похоже, в гробнице знающие люди запечатали того хана, а ты его выпустил. Теперь уж обратно не загонишь. Придётся сделать то, что он просит. А ведь он просит, верно?

— Верно. Только не он, а одна из его жён приходит ко мне во сне. Как вы догадались?

— Неупокоенным душам вечно что-то надо. Меня в детстве моя прабабка преследовала. Всё заставляла её могилку найти и кулон свой туда закопать. Пришлось кулон у тётки выкрасть и закопать, а то житья от неё не было. Каждую ночь во сне за мной бегала и пыталась топором порубить. До сих пор от страха сердце замирает, когда вспоминаю, — она успокаивающе погладила себя по плечу. — Так, а от тебя-то чего они хотят?

— Чтобы отменил заклинание. Может, вы мне поможете это сделать? — ещё раз попытался уломать старуху.

— Нет-нет-нет, даже не уговаривай, — замахала она руками. — Не хватало ещё, чтобы они на меня перекинулись. У меня-то и сил никаких уже нету, и стара я, вижу плохо, слышу плохо. А если что-то неверно скажу или сделаю… не-е-е, сам разбирайся со своими духами.

М-да, похоже, они действительно уже не ведьмаки. Ведьмаки бы не испугались духов.

— Вы сказали, что чувствуется шаманский след, — напомнил я. — Что это значит?

— Точно не знаю, но шаманы точно руку приложили. Они там по-своему заклинания накладывают. Мы используем силу земли, а они духов призывают и их энергию забирают.

Мне сразу вспомнилась Нарантуя. На поясе у неё висели амулеты, даже в косы мелкие фигурки животных вплетены. Уж не она ли шаманка? Вполне возможно.

— Может шаман ведьмака убить с помощью заклинаний?

Староста отставил кружку, из которой пил парное молоко и кивнул.

— Может. Отчего же не мочь? Ведьмак другого ведьмака проклясть не сможет. Порчу даже не наложит. Только саблей голову отсечь или яду подсыпать. А вот шаман очень даже может. Разные мы.

Это многое объясняет. Алтан Хасар был могущественным ведьмаком, поэтому никто к нему не мог подступиться, кроме жены-шаманки.

За разговорами время пролетело незаметно. Ближе к полуночи мы с Захаром и Фёклой снова двинулись к месту под названием «Жертвенный круг Забытых».

— Что вы собираетесь делать? — спросил я, освещая путь фонарём.

— Будем просить наш род открыть тебе знания к письменам. Если согласятся — сможешь прочесть книгу и сотворить заклинание. Если нет, то нет, — пожала она плечами.

— Вы говорили про какие-то испытание, — напомнил я. — Можете подробнее рассказать об этом?

— Нет, не могу. Я такого ещё не делала. Самой интересно. Знаю только, что пройдешь испытание, если не выйдешь за пределы круга жертвенных камней.

Мы добрались до выжженной поляны. Старуха раскрыла книгу, которую попросила меня взять с собой, и при свете фонаря начала переворачивать страницы, что-то бормоча себе под нос.

— А-а, вот оно! — радостно воскликнула она. — Вот и хорошо. Сейчас начнём.

Фёкла в предвкушении потёрла руки и, схватив меня за рукав, потащила к камням.

— Встань посредь круга, — велела она и подтолкнула меня вперёд.

— Какого круга? — не понял я.

— Да камни по кругу стоят, вот и встань посреди. Что ж тут непонятного? А лучше сядь. Так тебе самому сподручнее будет.

Я сделал как она велел. Дюжев остался стоять на окраине поляны и озадаченно наблюдал за происходящим.

Старуха вытащила из-под многочисленных юбок кинжал, подняла его над головой и принялась чертить какие-то знаки, выкрикивая слова:

— Мираэль сунтарис! Лунави сэлдора! Фиренда моралис! Тенебрис кора!

В это время вдали послышался какой-то шум. Он всё нарастал и нарастал пока на поляну не ворвался рой мелких чёрных насекомых. А может и не насекомых. В темноте было трудно различить.

Старуха удовлетворенно крякнула, затем подошла к ближайшему валуну и, разрезав ладонь, накапала в выемку свою кровь. В тот же миг на камне загорелись символы и знаки.

— Какая же я молодец, — услышал я шёпот Фёклы, когда она по очереди «зажгла» все шесть валунов.

Свет от них рассеял темноту, и я увидел, что надо мной кружат не насекомые, а что-то черное и постоянно меняющее формы. Будто сгустки энергии. Стало не по себе. Может отказаться, пока не поздно?

— Помни, не выходи из круга! — прокричала Фёкла, и вдруг наступила гнетущая тишина. Следом меня окружил непонятно откуда появившийся молочный туман.

Уф-ф-ф, началось…

Глава 19

Всё смолкло вокруг. Сквозь туман я видел только огни жертвенных камней. Вдруг над самым ухом будто что-то пролетело.

— Кто здесь? — спросил я, но едва услышал собственный голос. Он просто увяз в магическом тумане.