Реинкарнация архимага 2 - Сергей Александрович Богдашов

— Действительно, очень достойный поступок, — согласился я с Готовицким, и прихватив бокал цимлянского с подноса слуги, отправился вслед за именинником.

— Кстати, не подскажете, что за браслет вы мне подарили? — спросил по пути Хрисанф Михайлович.

— Это артефакт моего изготовления. Лечебный. Лучше бы привязать его на кровь, тогда он станет для вас более эффективен, но зато без привязки вы можете им подлечивать членов своей семьи или ваших друзей, — озадачил я его непростым выбором.

— И насколько же он силён? — задумчиво поинтересовался Готовицкий.

— Про такие мелочи, как кашель, простуды и зубная боль можете забыть сразу. Многим серьёзным заболеваниям он попросту не даст развиться. Той же язве желудка, к примеру. Но, скорей всего, полностью её не излечит. Что касается травм, то серьёзный порез артефакт залечит минут за пять — десять, а вот перелом уже не потянет.

Отвечал я охотно. По сути — это моя рекламная акция. В дальнейшем я такие дарить артефакты не собираюсь. Может, при случае, подарю парочку ещё кому-то, но уже с другими свойствами. Мне же саратовскому дворянству как-то надо весь свой ассортимент показать. Пока это один из моих немногих гарантированных заработков, а деньги на развитие магического уровня мне ой, как нужны.

— Надеюсь, мы с вами ещё об этом подробнее поговорим, — на ходу бросил мне именинник, — Так как вопрос не простой, а пока, позвольте я вас представлю столбовому дворянину Канину, Владимиру Владимировичу.

Мы подошли к небольшой группе мужчин, оживлённо обсуждавших что-то около камина. В центре стоял высокий, сухощавый человек лет пятидесяти с аккуратной седой бородкой и проницательными глазами. Его осанка выдавала бывшего военного, но одежда — дорогой, но скромный сюртук — говорила скорее о человеке науки или искусства.

— Владимир Владимирович, позвольте представить вам нашего нового гостя — поручика Энгельгардта, — объявил Готовицкий.

Канин повернулся ко мне, оценивающе окинул взглядом и слегка улыбнулся.

— А-а, господин маг! Про вас уже ходят легенды.

— Надеюсь, не слишком пугающие? — ответил я, слегка наклоняя голову и улыбаясь.

— Зависит от того, кого спрашивать, — рассмеялся он. — Но меня, признаться, больше интересуют не слухи, а факты. Говорят, вы создаёте артефакты?

— Да, это так.

— Любопытно. Очень любопытно. — Его глаза загорелись тем самым блеском, который я уже видел у коллекционеров и учёных — страстью к неизведанному. — А не могли бы вы показать что-нибудь из своих работ?

Я задумался на секунду. С одной стороны, демонстрировать что-то из личных артефактов на людях — рискованно. С другой — Канин явно был человеком влиятельным, и его интерес мог открыть мне двери в нужные круги.

— Пожалуй, — я достал из внутреннего кармана небольшой серебряный перстень с тёмным камнем, добытым из сайгака, — Это один из моих последних экспериментов.

Канин взял перстень, внимательно рассмотрел его, затем поднял брови.

— И что он делает?

— Усиливает интуицию. Носитель начинает замечать мелкие детали, которые раньше ускользали от внимания. Полезно для переговоров, производства артефактов… или коллекционирования.

Канин замер, затем медленно улыбнулся.

— Вы знаете, чем заинтересовать такого человека, как я, поручик.

— Это моя работа, — излишне скромно ответил я, отслеживая обмен взглядами среди тех людей, что стояли рядом.

Они чем-то были недовольны. Похоже, меня всё-таки не любят.

— Владимир Владимирович, вы же не собираетесь… — начал было один из стоявших рядом мужчин, но Канин отмахнулся.

— Не волнуйтесь, Иван Петрович. Я всего лишь удовлетворяю своё любопытство. — Он повернулся ко мне. — А как насчёт более… масштабных артефактов?

— Зависит от того, что вы подразумеваете под «масштабными».

— Ну, скажем, предметов с исторической ценностью. Или, может, даже древних?

В его голосе прозвучала лёгкая нотка азарта. Я почувствовал, что он что-то задумал.

— Если вы имеете в виду магические реликвии — да, я могу их изучать и, вполне возможно, даже воссоздавать. Но это уже совершенно другой уровень сложности.

Канин обменялся быстрым взглядом с Готовицким, затем наклонился ко мне и понизил голос:

— Тогда, возможно, вам будет интересно увидеть кое-что из моей личной коллекции. Не всё, что я собираю, можно выставлять в музее.

Я почувствовал лёгкий холодок по спине. Предложение откровенно пахло опасной тайной.

— Очень возможно, — осторожно ответил я.

— Отлично. Тогда, может, заглянете ко мне на днях? Скажем, завтра в обед?

— С удовольствием. — ответил я, заметив, что пара личностей из этой группы осталась моим ответом очень недовольна.

Готовицкий, наблюдавший за этим диалогом, удовлетворённо кивнул.

— Ну что, поручик, как вам наш Владимир Владимирович?

— Очень… необычный человек.

— Это мягко сказано. — Хрисанф Михайлович усмехнулся. — Он собирает не только монеты, знаете ли.

— Что-то ещё?

— Всё, что связано с магией. Причём не только русской. У него есть экспонаты из Европы, Азии… даже, поговаривают, из Африки.

— И зачем ему это?

— Хороший вопрос. — Готовицкий задумчиво потёр подбородок. — Одни говорят, что он просто страстный коллекционер. Другие — что ищет что-то конкретное.

— А вы как думаете?

— Я думаю, — он заметно понизил голос, — Что вам стоит быть с ним осторожным.

Я кивнул. Это подтверждало мои подозрения.

В этот момент из толпы гостей ко мне вышла одна из сестёр Янковских — Аня.

— Владимир Васильевич, вы обещали мне ещё один танец! — забавно надула она губки.

— Так точно, — улыбнулся я ответ, — Обещал.

Весь женский состав Янковских сегодня блистает, находясь в центре внимания, а я… А что я — помогаю им, как могу.

Готовицкий этак по-дружески и с пониманием хлопнул меня по плечу.

— Ну, не буду вас задерживать. Удачи, поручик.

Я поклонился и отправился с Аней в зал, но мысли мои были уже далеко — у Канина.

Что-то подсказывало, что это знакомство приведёт меня к чему-то гораздо более интересному, чем просто коллекция древностей.

И, возможно, гораздо более опасному.

Но мне же надо было начать сбывать те трофеи, которые я добыл, уничтожив Лича.

Так отчего бы не через Канина это делать. И пусть идея не так проста, как кажется на первый взгляд, но и других вариантов реализации я пока не нашёл.

Лихачёвы от меня пока где-то прятались. Похоже, их выбило из колеи моё