Девушка без гарантии. На лезвии ножа - Екатерина Владимировна Скибинских

— Я подберу для тебя кого-нибудь максимально похожего, — нейтральным тоном сообщил он.

— Пф, подобрать похожего я и сама могу, — наморщила аккуратный носик самая опасная блондинка этой вселенной. — Так где моя награда?

И она требовательно протянула руку, чуть сузив глаза. Люциан на миг недовольно стиснул губы, но молча прошел в дальний угол кабинета, где находился его сейф. Вбил необходимую комбинацию и что-то достал.

На его вытянутой ладони лежала пластина. Маленькая. Прямоугольная. Серая. С вытисненным символом, который я уже видела.

Я подалась вперед. Мои глаза непроизвольно расширились.

— Что за… — выдохнула я.

Это был он. Тот самый. Который я подобрала на станции и бросила потом как бесполезный сувенир. Модуль. Информационный носитель. Который Итан не смог взломать, а Кай назвал хламом. Как он оказался у Люциана? Или же это другой, а мой, точно такой же, так и валяется на Жужжалке среди ненужных деталей?

— Какая прелесть, — мурлыкнула Астрид, не обращая на меня внимания. — Ты даже не представляешь, как долго я это искала. Даже не мечтала, что ты, Люцианчик, окажешься таким щедрым. Я уже начинаю верить, что у тебя действительно есть сердце. Где-то глубоко. Очень-очень глубоко. Примерно за двумя слоями лжи, одним слоем паранойи и резервной печенью.

Она хохотнула и взяла пластину. Провела пальцем по краю.

Люциан выглядел бледнее обычного. Даже скулы на секунду дернулись. Он явно опасался Астрид.

— С тобой приятно иметь дело, — произнесла она наконец и, развернувшись к выходу, неожиданно подмигнула мне. — С тобой тоже было весело. Еще увидимся!

И покинула кабинет. Контракт все еще лежал передо мной. Блестел холодным светом, как лезвие ножа.

— Твое решение? — недовольно поторопил меня Люциан.

— Выбор без выбора? — невесело усмехнулась я. И, взяв в руки стилус, быстро черкнула размашистую подпись. Вот и все. Продано!

Глава 46

Комната, куда меня привели после разговора с Люцианом, выглядела… богато. Безвкусно дорого. Отделка стен — из какого-то светлого, почти жемчужного сплава, мебель — угрожающая своей лакированной тяжестью. Все это — словно кукольный домик для взрослой игрушки. Система вентиляции работала бесшумно, пахло воском, лавандой и… опасностью.

Я прошлась до окна, уставилась в матовую проекцию стен, имитирующую городской пейзаж. Тихо. Без камер, что само по себе подозрительно. Решил дать иллюзию того, что мне доверяют? И именно в этот момент дверь с характерным щелчком скользнула в сторону.

На пороге возникла Астрид. Без стука. Без предупреждения. Как тень, как угроза, как комета с дымящимся хвостом.

— Ну здравствуй, лапуля, — пропела она, обводя комнату ленивым насмешливым взглядом. — Не удержалась. Захотелось взглянуть на новую принцессу от мира сделок и компромиссов. Или все-таки жертву?

Охрана за ее спиной вытянулась по стойке смирно, но не рискнула войти. Астрид махнула рукой, как будто отгоняла мух, и, не дожидаясь реакции, шагнула внутрь. Дверь за ней тут же закрылась.

Я напряглась, не двинулась с места. Но сердце стукнуло чуть быстрее.

— Спокойно. Я не собираюсь тебя обижать. Пока. Ты была чертовски выразительна, когда я получила награду, — промурлыкала она и прошлась по комнате, не глядя на меня. — Так смотрят только на бывших любовников. Или на вещи, которых не должно быть. Что это было, милая? Узнала что-то в моих карманах?

Я молчала. Но похоже, этого ей было достаточно.

— Ты такую штучку уже видела. Где? — требовательно спросила она и, шагнув ближе, добавила нетерпеливо: — Тебе не идет молчание. Давай поиграем иначе. Ты скажешь мне, где видела такую игрушку, а я подумаю, стоит ли тебе оставаться живой. Или хотя бы с целым позвоночником. На охрану не надейся, они не рискнут мне мешать, а твой папашка не успеет вызвать спецназ… а может, и пытаться не будет, не рискнув связываться со мной.

— Предлагаю сделку, — произнесла я ровно. Голос не дрогнул. Чего не скажешь о внутренностях.

— Ушки навострила. Вот это уже ближе к делу. — Астрид остановилась в полушаге, наклонилась ко мне и вдохнула мой запах, предвкушающе улыбнувшись. — Говори.

— Я действительно нашла такой модуль. На заброшенной станции, на одном из нижних уровней. Валялся в развалинах, запечатанный. Казался бесполезным, но ты, судя по всему, не согласна.

— М-м-м… — Она лениво склонила голову набок, прищурилась. — Ты предлагаешь мне его отдать? Взамен на что?

— Помоги мне вырваться из-под влияния Люциана. Мне не нужно его имя, его договор, его план. Я не игрушка и не залог его сделки.

Астрид моргнула. Подошла к креслу и легко опустилась, закинув ногу на ногу. Протянула руку к столику, схватила яблоко из декоративной вазы и задумчиво надкусила.

— Убить такую фигуру… непросто. Конечно, я могу, — протянула она, жуя. — Но это… беспокойно. Воняет последствиями. Много лишней крови, криков, разоблачений, охот. Я не люблю, когда за мной бегают с плазмометами. Утомительно.

Я вздрогнула. Она говорила об убийстве главы одного из крупнейших синдикатов как о смене платья.

— Я не прошу тебя его убивать, — быстро сказала я. — В договоре, который я подписала, указано, что я должна выйти замуж за сына Армана Далрена. Ни имени, ни примечаний. Просто «сын». Так что…

— О, неужели… — Астрид прищурилась, дожевывая. — Ты задумала подмену?

— Да. Вместо Льюиса — Кай. Он внебрачный сын Армана.

Наступила тишина. И Астрид расхохоталась. Громко, искренне, откинувшись назад и едва не упав с кресла.

— Ох, сладкая моя… это самая безумная идея из всех, что я слышала! — Хохот продолжался. — Лапуля, ты хочешь, чтобы я ворвалась на твою свадьбу и… подбросила туда твоего любовника?

— Не просто подбросила. Похитила их с Итаном до того, как Люциан что-нибудь с ними сделает. А потом — да. В назначенный день, в назначенный час. Если все будет как нужно, он просто окажется на месте, под маской.

Астрид замерла. Потом медленно, очень медленно уселась на край кресла, сцепив руки в замок на колене. Губы дрогнули в ухмылке.

— Айви… ты чудесна. Абсолютно психованная и чудесная. Подмена жениха — это почти романтично. Я почти умилилась. Только ты забываешь: я не работаю по чужим сценариям. Я предпочитаю похищения, взрывы и хорошую драму. Ядерную установку не используют для пальбы по москитам. Ты мне почти нравишься, но хочешь слишком многого. Мне проще похитить тебя и под пытками заставить сообщить, где спрятала накопитель…

Пока в ее голове не угнездилась мысль о пытках и прочем, я поспешила на ходу скорректировать план:

— Тогда сделай по-своему. Похитишь мою команду — до того, как отец причинит им вред. Тебе