Светлый пепел луны. Книга 3 - Тэнло Вэйчжи

демонов становилось все жарче. Таньтай Цзинь смотрел на тяжело булькающие потоки магмы, чувствуя сильный запах крови, и хмурился. Сердце, пронзенное божественными шипами, бешено колотилось: у него возникло ужасное ощущение, что он каким-то образом причастен к происходящему. Юноша остановился. Он всегда чувствовал смерть.

Все его инстинкты кричали: нужно убираться как можно скорее! Он не сомневался, что здесь вот-вот произойдет что-то очень скверное. Но Сусу, Цан Хай и Яо Гуан уверенно продолжали шагать вслед за вороном. Таньтай Цзинь сжал кулаки, подавил неприятные ощущения в сердце и продолжил путь.

Во дворце демонов вспыхивало и трещало пламя, отбрасывая слабый свет на женщину в красном платье. Она полулежала на полу, боком опершись на черный трон, под которым собрались толпы нечисти. Не глядя ни на кого из них, она ласково поглаживала сиденье трона, словно плечи возлюбленного. Ее волосы цвета воронова крыла шелковистым водопадом струились по земле, а на босых ножках, белых, как нефрит, сверкали два серебряных браслета.

Цан Хай мысленно вздохнул: «Даже со спины видно, что красавица!»

Однако, чувствуя, что воздух все раскаляется, словно их бросили в печь, он вытер пот со лба, и его романтические мысли исчезли в одно мгновение.

Стараясь не привлекать к себе внимания, все четверо укрылись за массивными каменными колоннами. К счастью, нечисти и совершенствующихся демоническим путем собралось так много, что разглядеть кого-то в этой огромной толпе вряд ли представлялось возможным.

Вдруг раздались шаги. Нечисть в зале оглянулась и быстро расступилась. Разглядев вошедшего, Сусу нахмурилась. Это был тот самый человек в пурпурной одежде с горы Тайсюй, достигший последней стадии преобразования.

Вокруг послышался восторженный шепот:

– Это Цзин Ме!

– Цзин Ме жив!

Тот, о ком говорили, медленно подошел к женщине в красном и тихо позвал:

– Сы Ин!

Женщина неспешно обернулась. Подняв на него свои красные демонические глаза с сероватыми белками, она прикрыла губы рукой и рассмеялась:

– Ты ранен?! Кто способен причинить вред нашему Цзин Ме?

Увидев лицо женщины, Сусу вздрогнула, и Яо Гуан спросила:

– Что случилось?

– В этом мире есть только одно существо с подобными глазами.

– Кто? – удивилась Яо Гуан. Не имея таких древних сокровищ, как Гоую, она ничего не знала о подобных вещах.

– Демон засухи, – глубоким голосом сказала Сусу.

Ханба – древний демон. Теперь почти все они мертвы, лишь демон засухи живет и по сей день. Неудивительно, что гору Тайсюй уничтожили так незаметно. У этого существа чрезвычайно высокий уровень совершенствования, и оно умеет убивать, не раскрывая своего присутствия. А еще Сусу узнала в нем преданную помощницу повелителя демонов, всегда стоявшую по левую сторону от него. Значит, император нечисти – это древний демон засухи, самый верный подчиненный Таньтай Цзиня.

Девушка невольно взглянула на юношу. Его глаза среди причудливых демонических узоров не мигая смотрели на трон.

Глава 23

Ревность

Ханба Сы Ин словно почувствовала присутствие чужаков и вдруг посмотрела в их сторону. Они знали, что в царстве демонов будет опасно, но не ожидали увидеть здесь столь древнее существо. Пойти против нее означало обречь себя на смерть. Казалось не заметив их, Сы Ин отвернулась.

Кто-то из толпы нечисти выкрикнул:

– Ваше величество, вы сказали, что есть новости о повелителе демонов. Это правда?

В зале воцарилась напряженная тишина. В древние времена из-за повелителя демонов ветер и облака изменили свой цвет[59]. Если Сы Ин была способна перевернуть вверх дном все шесть миров, то его появление грозило их уничтожить и даже убить Будду! Тому, кто рожден со злыми костями, подчинится вся существующая нечисть. Поэтому при словах «повелитель демонов» толпа впала в ступор, а потом взволнованно зашепталась.

Цан Хай не смел даже утереть испарину со лба. Кто ж предполагал, что здесь творятся такие страшные дела? Ханба пробудилась, а в мире совершенствующихся об этом еще не знают. И выходит, у нечисти теперь не император, а императрица…

Сы Ин, положив руку на трон, с нежной улыбкой ответила:

– Да. Десять тысяч лет назад, когда демоны проиграли в войне и наш повелитель погиб, многих из вас запечатали в Бесплодной пустоши, другие затаились здесь, а я превратилась в горстку истлевших костей и уснула на дне моря Сюньчжоу.

Все присутствующие одновременно задались вопросом: как же ханба, погибшая в битве демонов и богов, воскресла?

Будто догадываясь, о чем все подумали, Сы Ин махнула рукой, и в воздухе возникло видение. Таньтай Цзинь нахмурился и присмотрелся. В пустынном и бесплодном царстве демонов, посреди Холодного омута, медленно вращалась сине-зеленая магическая печать. Над ней вился слабый след духа-лин и души-хунь чудовища таоте[60].

Кто-то в толпе узнал ее и с недоверием воскликнул:

– Неужели это печать Очищения духовной сущности?![61]

Сы Ин захихикала и сказала:

– Хотя повелитель демонов исчез, он оставил после себя первое древнее демоническое оружие из трех, печать Очищения духовной сущности. Все десять тысяч лет я защищала ее ценой своей жизни на дне моря Сюньчжоу. Так я и возродилась.

Когда-то давно благодаря ци магической печати Сы Ин снова обрела духовное сознание, однако, вернувшись к жизни, поняла, что мир сильно изменился: демоны уже не столь могущественны и, подобно крысам в сточных канавах, влачат жалкое существование. Она с нетерпением стала ждать появления нового повелителя демонов, но его все не было.

Сы Ин показалось это странным, ведь все сущее перерождается вновь и вновь. Пока небесный дух бесконечен, злые кости ничто не уничтожит. Тем не менее властелин так и не появился. Тогда она вернулась в запретный Холодный омут в царстве демонов, к печати Очищения духовной сущности: на нее Сы Ин возлагала последнюю надежду. Наконец спустя десять тысяч лет после войны на дне Холодного омута пришла в движение формация Девятиоборотной черной петли[62], оставленная древним повелителем. Мощная демоническая ци потекла в царство демонов.

В жертву душе-хунь таоте, который находился внутри печати Очищения духовной сущности, Сы Ин принесла кровь множества людей и совершенствующихся. Чем больше смертных гибло, тем большей силой насыщалась демоническая ци.

Таоте поглощал золотые эликсиры из тел совершенствующихся, а формация Девятиоборотной черной петли превращала их в демонические пилюли. Затем их помещали в тела тех, кто следовал небесным путем, и те либо лишались памяти и вставали на демонический, либо взрывались.

– Что ж, повелителя у нас нет, зато есть печать Очищения духовной сущности и формация Девятиоборотной черной петли. С их помощью мы можем создать нового господина! Для этого