Светлый пепел луны. Книга 3 - Тэнло Вэйчжи

Теперь хоть кто-то тоже беспокоился о его коте.

Яо Гуан впервые слышала, что подруга боится темноты. Она тут же вызвалась:

– Эй, постой. Давай я найду твоего кота, хорошо?

Но мальчик покачал головой и указал на Сусу:

– Только она.

Та, помолчав, улыбнулась и проговорила:

– Хорошо, я пойду.

Когда она уже направилась в пещеру, Яо Гуан воскликнула:

– Сестрица!

Внезапно Сусу схватила чья-то рука. Она оглянулась и наткнулась на взгляд темных глаз. После того как они «помирились» у дверей ее комнаты, Таньтай Цзинь больше не упоминал о прошлом и впервые выглядел таким взволнованным.

– Почему ты боишься темноты?.. – спросил он.

Его голос слегка дрожал, в нем чувствовалось смущение и робость, которых он сам не осознавал. Он уставился на нее, отчаянно желая узнать ответ, но в последний момент испугался, как будто если она скажет ему, то его ждет вечная пытка. Ведь она не должна… бояться темноты.

Когда демон кошмара похитил Е Бинчан, Сиу разыскала его в темном лесу и вошла в наваждение вместе с ним, вдобавок отругав и назвав безмозглым за то, что он готов пожертвовать жизнью ради чужой жены. Она смело шагала одна по ночным дорогам смертного мира и сквозь мрак демонического наваждения, смеясь или сердясь на него. А спустя пятьсот лет странный мальчишка, проглотивший жемчужину Тысячи лиц, вдруг говорит, что она боится темноты. Когда у нее появился этот страх?

Глядя в холодные глаза девушки, он начал бледнеть. Она стряхнула его руку и равнодушно сказала:

– Мальчик говорит чепуху.

Никогда еще Сусу не нуждалась в защите дао безжалостности так сильно, как сейчас. Оказывается, она вовсе не вычеркнула былые обиды, просто не показывала шрамы прошлого, но стоило только коснуться их, как они снова начали кровоточить.

Отвернувшись от него и не взглянув ни на Цан Хая, ни на Яо Гуан, Сусу вошла в пещеру одна. Что же тут страшного? Она больше не слабая и жалкая Е Сиу.

– Сусу, я с тобой! – крикнула подруга, но тут лицо мальчика потемнело.

– Нет, ты напугаешь моего кота! Только она может войти.

Сусу, не оглядываясь, с улыбкой ответила:

– Не волнуйся, старшая сестрица, я не боюсь. Нужно просто отыскать кота. Старший собрат все еще ждет нас.

Тьма внутри была непроглядной. Девушка закрыла глаза. Тот, кто практикует дао безжалостности, должен отбросить все. А если все отбросить, то разве останется место страху?

Когда фигура Сусу исчезла в пещере, побледневший Таньтай Цзинь очнулся от оцепенения и устремился к пещере, но мальчишка раскинул перед ним руки:

– Нет, тебе нельзя войти.

Тот схватил его за шею, поднял в воздух и прижал к каменной стене. Его глаза налились кровью, как у сумасшедшего.

– Как ты смеешь?! Как ты смеешь?!

Молодой господин Чжан напоминал безжизненную марионетку в его руках. Цан Хай в ужасе бросился ему на помощь:

– Младший собрат, что ты творишь? Нельзя убивать его. У него жетон приказа!

Они так долго искали, так долго скитались по миру людей и чуть не погибли в логове трехголового оборотня – и все это ради жетона приказа, с помощью которого можно попасть в царство демонов. Едва Сусу выйдет из пещеры, запросто получит жетон, так за что убивать мальчишку?

Яо Гуан тоже ринулась к молодому господину Чжану. Мальчишка ненормальный, но Цзюминь-то нет! К тому же разве подруга не сказала, что не боится темноты? Яо Гуан кое-как вырвала из его рук ребенка, который тут же отчаянно закашлялся, и заявила:

– Я не дам тебе свести на нет все усилия Сусу!

Цан Хай обнял юношу:

– Младший собрат, поумерь пыл. Я обещаю тебе: если совершенствующейся Ли будет грозить опасность, я защищу ее даже ценой жизни. Пусть отыщет кота, ведь это возможность спасти учителя и Гунъе Цзиу! Собрат, мы не можем все испортить.

Таньтай Цзинь в смятении отступил на шаг:

– Да что ты знаешь?.. Что ты знаешь?.. – И бросился в пещеру.

Яо Гуан и Цан Хай переглянулись. На этот раз никто не попытался его остановить.

Они никогда не видели, чтобы чувства в одно мгновение захлестнули кого-то с такой силой.

Глава 21

Обмен

Таньтай Цзинь вбежал в пещеру и шел, пока не различил вдалеке фигуру девушки: она обнимала колени, уткнувшись в них лицом, и дрожала. Их окружала кромешная тьма и глухая тишина, слышалось только, как капает вода.

Казалось, проклятие лилового лепестка снова довлело над ней, как пять столетий назад. Пусть она давно уже не Е Сиу, память навсегда останется с ней, и сейчас она словно вернулась в прошлое, в свое заточение, куда не проникают лучи солнца и где ударяют раз за разом капли о холодный камень. Все пережитое, оставленное позади, настигло ее и поглотило с головой.

Она снова в каменной клетке, лишенная духовной силы, и проклятие лилового лепестка мучит ее день и ночь. Нет ни света, ни звуков, ни надежды. Она очень боялась, и однажды Цветок отрешения от мира усилил ее ужас во много-много раз. Мир стал мертвенно-тихим, а когда звуки вернулись, они уже не волновали ее пустое сердце. Со временем она перестала видеть и туманный свет с тенями. И даже после этого артефакт продолжал терзать ее разум, а левый глаз начал кровоточить, и тогда она впервые склонила голову перед другим и дошла в своем отчаянии до того, что била в каменные стены, чтобы сказать этому человеку о своем страхе:

– Выпусти меня, пожалуйста, пожалуйста, выпусти меня, Таньтай Цзинь, я боюсь!

Ни проблеска света, только невыносимая боль!

Но никто не пришел и не заговорил с ней. Постепенно она перестала отличать день от ночи. Когда становилось очень страшно, она стучала по камням своими хрупкими костяшками пальцев, заглушая изнуряющий ее слух звон капель. В конце концов в фиолетовых глазах поселилось лишь вечное отчаяние и тьма. Сусу свернулась в углу. Все, чего она хотела, – умереть и не быть больше Е Сиу.

С мгновение девушка не могла сообразить, где находится. Она думала, что дао безжалостности убережет ее от страхов, однако, когда золотые нити опутали Сусу в тайном царстве Изначальной синевы, она испугалась. Впрочем, она просто забыла, что даже в самую страшную ночь светит луна, ветерок приносит прохладу и сияют светлячки.

Но не сейчас. Кот молодого господина Чжана издох во