Имя нам Легион. Том 22 - Евгений Лисицин

— Ура! — закричали тысячи Легионеров по всей Касстре. — Убить всех жуков!

Битва получилась крайне жёсткой, летучие твари отчаянно пытались уничтожить «Молот». Они со всех сторон облепили обшивку, пытаясь добраться до уязвимых мест, нам вновь не хватало огневой мощи. И это с учётом работающих с земли корветов и турелей ПВО!

Без Легионеров и штурмовых роботов-пауков мы бы точно потеряли флагман. Пронесло, обошлись тяжёлыми повреждениями. Особо умным тварям удалось забраться в двигатели и взорваться внутри, отправляя гиганта на землю. Совершив крайне жёсткую посадку, центурионы продолжили сражаться, механически уничтожая летучих жуков.

Всё закончилось внезапно, оставшиеся в живых многочисленные твари одновременно развернулись и организованно скрылись за горизонтом. Мы не стали их преследовать, все корабли получили серьёзные повреждения. Скоординированное отступление жуков наводило на нехорошие мысли. Они не пытались уничтожить Касстру, их целью было лишить нас флота. И нужно признать, у них получилось, тут ремонта минимум на пару недель.

— То есть, им настолько не понравились вылазки «Молота», что они пожертвовали целой армией? — нахмурилась Валькирия, подумавшая о том же самом. — Стоило ли оно того? Сломанное можно починить.

— Они выигрывали время. Полагаю, скоро к плато двинутся собранные силы. Теперь можно не терять время на сокрытие больших стай, их скорость значительно увеличится.

Паршивые новости. По всему выходило, что скоро состоится генеральное наступление без «Молота» с нашей стороны. Выдержат ли роботы и Легионеры? Новички неплохо показали себя во время налёта, уничтожив около двадцати процентов тварей.

— Можем попробовать спровоцировать атаку, пока они не все тут, — предложила Рокси. — Я почти закончила с пушкой, дайте час, и можем стрелять.

— Отлично! — давно я так не радовался. — Тогда не расслабляемся, скоро снова станет жарко.

Новость об ожидаемом наступлении жуков вызвала нездоровый ажиотаж, особенно когда я вывез большую часть Легионеров и роботов к Вратам. Касстра хорошо защищена, там останутся все корабли и федераты, генеральное сражение пройдёт у входа на плато.

У нас получилось собрать большую армию — тридцать тысяч роботов и в шесть раз меньше Легионеров. Похожие силы атаковали Гладиус, правда тогда у нас имелись гигантские роботы, мобильные крепости и снаряжение высокого уровня. И врагов теперь гораздо больше, и Ангамор до сих пор не вышел на связь… пофиг, прорвёмся!

Сам я временно остался в Касстре, всегда успею поменять оболочку и встать в строй с товарищами. Хотел лично увидеть артиллерийскую установку в деле, на неё возлагались большие надежды.

— Цезарь, твой старомодный сюрприз готов, все Легионеры и роботы на позициях! — вышла на связь возбуждённая Валькирия. Недавнее сражение не на жизнь, а насмерть, очень понравилось эльсийке, и ей не терпелось продолжить. — Можете стрелять!

— Расслабьтесь, они не пойдут в атаку в ту же секунду. Пока соберутся, пока добегут… и разведчиков вперёд пошлют. — В запасе оставалось немного времени, не стоит нагружать войска перед боем. — Скажи всем поесть и полежать, потом возможности не будет. Можете раздать пайки или развернуть полевую столовую.

— Офигеть, ты, конечно, — произнесла синекожая девушка с непонятным чувством. — Я раньше не слышала, чтобы кто-то заморачивался с кормёжкой Легионеров! Максимум ставили автомат, где можно купить еду.

— Голодный солдат плохо воюет, он не должен думать о пустом желудке, — поделился древней мудростью. — Большинство призванных нами Легионеров использует продвинутые оболочки со стандартными чувствами, включая голод. Они не планировали оставаться дольше, чем на один бой, и сейчас мучаются.

— Ты — это просто нечто, — вздохнула эльсийка, добавив перед отключением: — Сейчас я их так накормлю…

Пока Валькирия занималась организацией полевой столовой, я наконец осмотрел артиллерийскую башню. Собранное из цельных металлических пластин сооружение вздымалось над Касстрой, прочно утвердившись на искусственном холме. Благодаря вращению, рельсовое орудие могло отправлять стальные болванки в разные места, теперь жукам негде скрыться.

— Все системы в норме, энергопровод работает в штатном режиме. — Спрыгнувшая неподалёку Рокси в коротком топике и почти невидимых шортах игриво приложила пальцы к виску. — Не смотри так, жарко ведь! Когда появятся жуки, поменяю оболочку на боевую. Лучше скажи, куда стрелять!

— Отличный вопрос, переадресую его Трою. — Хакер постоянно следил за окрестностями с помощью спутников и дронов-разведчиков. Через минуту у меня появились координаты логова, куда недавно зашла большая стая трутней. Утомлённые длинным переходом жуки жрали накопленную фермерами биомассу и отдыхали. — Давай, Рокси, покажи им, где раки зимуют.

— Ну хоть ты не начинай! У меня от земных поговорок скоро зубы сведёт, Фокси ими постоянно сыпет! — страдальчески вздохнула лолька, подключаясь к интерфейсу.

Где-то внутри орудийной башни загудел механизм, поворачивая её в нужную сторону. Послышался нарастающий треск, от которого волосы становились дыбом. Вытянутый ствол покрылся мелкими извилистыми молниями, ярко засветившись синим, пока наконец не выпустил снаряд с громким резким звуком.

Металлическая болванка на огромной скорости скрылась за горизонтом, оставляя яркий след. Всего через десять секунд она ударит по выбранному в качестве цели логову и…

— Кэп, снаряд перехвачен! — закричал Трой с хорошо слышимой обидой. — Там, в джунглях, сидит дровосек, он пальнул своим грёбанным лучом!

— Понял, давай новую цель. — Ругательства ничего не изменят. Жуки защищали важный улей, возможно, боялись появления корветов. Оставалось надеяться, что у них не хватит тварей на все направления.

Второй выстрел повторил судьбу первого, удобный перевалочный лагерь защищали сразу два дровосека. Зато с третьей попытки у нас наконец получилось, разогнанный до огромной скорости снаряд прилетел почти в центр крупного муравейника.

Эффект превзошёл все ожидания, в месте попадания образовалась гигантская воронка, конструкции вокруг разрушились, тоннели обвалились, вспыхнул мощный пожар. Уцелевшие жуки с растерянным видом хаотично бегали в разные стороны, не пытаясь нивелировать разрушения. Возможно, нам с первого выстрела удалось уничтожить матку, а оглушённые самки пока не успели восстановить контроль.

— Молодцы, продолжаем! — скомандовал довольной Рокси. Она немедленно отдала команду и я услышал гул заряжающейся установки.

Скорострельность, конечно, так себе, орудию требовалось время на накопление заряда и охлаждение. Тем не менее за пять часов мы полностью разрушили муравейник, по эффективности артиллерийский обстрел сравнился с вылазкой «Молота». А если таких башен у нас появится не одна, а, скажем, сто штук, никакие дровосеки не смогут перехватить все снаряды.

— Жрёт она, конечно, славно, — вздохнула лолька, пересылая мне таблицу. — Из потраченной на энергию биоматерии можно было бы