Чужой мир: Практикум - Алексей Анатольевич Федотов

Но арендовать в этом месте здание под артефактный магазин была так себе мысль. Клиенты быстро от запаха разбегутся несмотря на планируемую рекламу.

Пришлось смотреть последний вариант, и он, на удивление, был весьма неплох. Здание, конечно, весьма не новое, но содержалось в полном порядке.

На первом этаже был сам магазин — большая комната в две третьих площади с уставленным длинным прилавком.

За прилавком полки, от пола до потолка, и дверь, ведущая в служебные помещения — две небольшие, разделенные коротким коридором, комнаты и туалет. В конце коридора лестницы, ведущие на второй этаж и в подвал. На втором этаже три комнаты и ванная.

Подвал был без перегородок и полностью пуст. Хотя по острому запаху специй можно было предположить, что за магазин был до меня.

В общем, здание подходило под все озвученные Маркусу критерии и меня полностью устраивало. Окружение будущего артефактного магазина тоже мне подходило — оружейная лавка и магазин готовой одежды.

Поверенный арендодателя нам все показал, после чего, заручившись моим предварительным согласием, отвел нас в трактир для встречи с хозяином.

Встреча прошла успешно, к обоюдному удовлетворению сторон, но…

— Как тебе встреча? — спросил я у идущего рядом со мной Маркуса.

Тот хмыкнул.

— Если честно, то какое-то двоякое чувство вызывает. С одной стороны, старик уважил. Встретился лично. С другой стороны, есть в нем что-то такое… странное.

— Согласен, — кивнул я. — Странного полно. Начиная от того, что в трактире вроде бы было полно народу, но никто за время нашего присутствия не выпил единой рюмки. Да и вообще посетители внешне выглядели так словно переодетые бойцы, привыкшие к доспехам, а не к гражданской одежде.

— Я это тоже заметил — Маркус задумчиво почесал бороду. — Может в трактире собираются бывшие военные?

— Может, — согласился я. — Вторая странность, это то, что, когда мы разговаривали про титул аристократа, он на отрез отказался даже рассматривать этот вариант. Это конечно пустяк, можно посчитать чудачеством, но заставляет задуматься, что он не хочет внимание власти к собственной персоне.

— Хм. Действительно. С этой стороны я разговор не рассматривал.

— И третья странность, то что от трактира за нами идет мужик. Не оборачивайся! — предупредил я Маркуса.

— Не учи ученого, — проворчал он. — Только один?

— Пока да. Или я не заметил остальных.

— Что делать будем?

— На перекрестке разделимся. Ты пойдешь в одну сторону, а я в другую. Попытаюсь выяснить зачем он идет за нами, и кто его послал. Хотя я догадываюсь кто.

— Но… — Начал возражать мне Маркус.

— Это не просьба. Не волнуйся. Дойду до следующего поворота и уйду в скрыт.

Маркус лишь покачал головой и вздохнул. Да, служить у меня непросто, но он сам дал клятву верности. Так что придется выполнять мои приказы и соответствовать.

Неприметного мужичка я заметил сразу. Он стоял, привалившись на стену здания, но, сразу, как только мы вышли из трактира, пошел следом за нами.

Однозначно не профессионал — не скрывается и слишком близко держит дистанцию. Ни одного артефакта на теле. Скорее всего, хозяин трактира уж больно хочет знать где я живу.

Только большой вопрос. Зачем?

Мы с Маркусом вышли на перекресток улиц и разошлись в разные стороны.

Интересно, за кем пойдет «топтун»?

Ага.

За мной!

Я поискал глазами темные улочки или тупики.

Вот! Эта узкая улица в десяти шагах вполне подходит.

Неспешно заворачиваю, активирую «скрыт» и прижимаюсь к стене дома чтобы пропустить приближающегося преследователя.

Мужичок сворачивает следом и крутит головой пытаясь понять где я. Делает несколько шагов вперед тщетно высматривая мою фигуру и испуганно замирает от острого холода ножа на своей шее.

— Не дергайся, — шепнул я. — и не шевелись, а то мало… Нож дернется…

— Х-хорошо.

— Ну и славно.

Обшарил его свободной рукой. Кроме небольшого ножа на поясе, скрытого рубахой, другого оружия нет. Нож кстати хреновый, но все равно — колюще-режущие предметы детям не игрушка. Поэтому он сменил хозяина переместившись мне за пояс.

Быструю процедуру ощупывания он терпеливо и молча снес. Стоял, расставив руки в стороны.

— Ну а теперь друг сердешный, отойдем к стеночке и поговорим. Кто ты и зачем за мной следишь?

— Но я не…

— Т-т-т — поцокал я языком. — Ты хочешь меня обидеть? Сказать, что я ошибся заметив, что идешь за мной от самого трактира?

Я чуть-чуть царапнул ему шею под кадыком.

— Н-нет!

— Вот и хорошо. А то ведь если я обижен, то могу сделать необдуманный поступок. А нам это надо? — вкрадчиво поинтересовался я у моего пока еще немногословного собеседника.

— Н-не н-нужно. — Он сглотнул.

— Ну вот видишь? У нас полное взаимопонимание. Повторю вопросы — зачем ты за мною шел, и кто приказал?

— Проследить где ты живешь!

— Так, на первый вопрос я ответ получил. А кто послал?

— Никто. Я сам…

Нож оставил небольшую царапину на его коже.

Он попытался заорать, но это сложно сделать при закрытом моей рукой рте.

— Второе предупреждение! Поверь, третьего не будет.

Он замычал что-то.

— Готов отвечать?

Он согласно затряс головой.

— Говори. Но тихо. Мы же не хотим никого будить?

— Мне приказал хозяин!

— А кто у нас хозяин? — поинтересовался я у него.

— Игорь Петрович!

— А зачем ему мой адрес?

— Н-не знаю! Пожалуйста, не убивай меня! У меня дети!

— А с какой стати мне убивать тебя? — Искренне удивился я.

— Но ты же сказал…

— Если бы не захотел со мной сотрудничать, то мог бы. А так зачем? Ты же никому не скажешь, что мы с тобой побеседовали?

— Конечно нет! Клянусь!

— Ну смотри. Я к клятвам отношусь серьезно и если ты поклялся, то… Не заставляй меня приходить к тебе. — Прошептал я ему на ухо. — Хорошо?

— Д-да!

— Ну вот и славно. Хозяину скажешь, что потерял нас на людной улице возле центральной площади.

Он активно закивал.

— Сейчас постоишь пару минут в той же позе и можешь идти.

— Спасибо!

Я хмыкнул, убрал нож и бесшумно отошел от него к стене дома шагов на пять не снимая