Системный Барон - Миф Базаров

Пёс, пробегая мимо, радостно вильнул хвостом, очевидно, одобряя новое просторное место.

Мы с Саней выбрали смежные комнаты на втором этаже. Окна выходили во внутренний двор, откуда доносилось размеренное постукивание топора Муму, занятого приготовлением обеда. После тесноты подвала эти комнаты с высокими потолками и тюфяками на кроватях казались верхом комфорта.

Я распахнул окно, впуская свежий воздух с запахом хвои. Чувство собственника, пусть пока и временного, приятно грело душу.

Привели свои комнаты в относительный порядок, вытащив оттуда весь ненужный хлам, и с наслаждением растянулись на грубых кроватях с матрасами.

— Роскошь, — блаженно прошептал виконт, закинув руки за голову. — Почти как у меня в имении были.

— Ага, — подтвердил я, чувствуя, как расслабляются натруженные мышцы. — Только бы Степан не решил, что мы слишком разомлели, и не устроил ночную тренировку.

Виконт болезненно поморщился:

— Ты главное ему об этом не напоминай, а то и не такое можно ожидать. Лучше расскажи, что за план у тебя с этой травницей? Как собираешься с ней работать?

Я повернулся на бок, глядя на голубое небо, которое яркими лучами пробивалось сквозь пыльные стёкла окон.

— Сначала просто найду её на рынке. Попробую поговорить. Если девочка продаёт травы, значит, семье нужны деньги. Можно договориться.

— А если не захочет договариваться? — скептически хмыкнул виконт. — Она, может, вообще и говорить с тобой не станет. Что ей обсуждать с огромным мужиком?

— Постараюсь выглядеть не так устрашающе. Может, предложу какую-то помощь её семье.

— Попробовать стоит. Только смотри… — он приподнялся на локте, и лицо стало серьёзным, — будь осторожен. Если у неё действительно дар, то за девочкой уже могут наблюдать. Маги-травники на вес золота, и гильдии алхимиков редко упускают свою возможность.

От этой мысли в душе возникло острое чувство тревоги. Я и не подумал, что наша маленькая травница уже может быть чьей-то собственностью.

— Спасибо, что предупредил, — кивнул я. — Буду настороже.

В коридоре послышались шаги. В дверном проёме показалась бородатая физиономия Муму. Он мычал, показывая жестами, что обед готов. Запахло жареной картошкой и мясом.

Сидя за настоящим столом, а не за убогим подобием, сколоченным из остатков древесины, мы активно орудовали вилками, неаристократически стуча по дну.

— В Архангельске, чтобы убрать неугодного барона, нужен очень серьёзный повод, — начал Степан, вытирая рот салфеткой. — В столице всё иначе. Там на каждом шагу подстерегают «несчастные случаи». Сорвался с высоты во время испытания на ловкость. Не справился с контролем магии. Получил смертельный разряд от учебного артефакта, — дед посмотрел на меня тяжёлым взглядом. — И все свидетели вдруг окажутся слепы и глухи.

Пёс, уловив ароматный запах жареного мяса, устроился под столом, время от времени тыча носом мне в колено в надежде на подачку.

Александр мрачно кивнул, придвигая ближе свою тарелку:

— Он прав. Работа столичного следственного комитета отлажена веками. Один неудобный провинциал — просто мелочь, которую легко перемолоть.

— А если вдруг начну показывать хорошие результаты? — спросил я, чувствуя, как внутри всё закипает. — Лучше, чем от меня ожидают?

— Тогда в дело вступят чиновники, — безжалостно продолжил Степан. — Найдут клочок какой-нибудь старой бумаги или обвинят в использовании запрещённых методов, в мошенничестве. Арестуют прямо на полигоне. А пока ты будешь сидеть в камере, твой титул и состояние перейдут к следующему, якобы законному претенденту. К тому, кто стоит за твоими врагами.

— И моими, — зло произнёс Саня, нанизывая последний ломтик хрустящей картошки на вилку.

Я откинулся на спинку стула, пытаясь осознать масштаб. Это уже не спортивное состязание. Это целая система, отлаженная ловушка, где я буду лишь пешкой.

— В самом начале состязаний покажи себя абсолютным «нулём», ни на что не способным. Усыпи их бдительность. Заставь поверить, что тебя можно убрать в любой момент. И тогда сможешь протянуть до третьего этапа, — настоятельно рекомендовал слуга.

Александр одобрительно хмыкнул:

— Им и в голову не придёт, что провинциальный простачок может быть опасен.

— Именно, — кивнул старик. — Но для этого тебе понадобятся не только актёрские способности. Нужно, чтобы арбитры на испытаниях поверили, что твоя магия слаба, реакции замедлены, а тело ненатренировано. И тут нам снова помогут травы.

Я начал понимать его замысел.

— То есть нужно не только тонизирующее зелье для меня, но и то, что будет создавать иллюзию слабости?

Старик снова кивнул, потирая переносицу:

— Хорошо бы ещё знать всех участников. Больше половины уже подали заявки, но полный список будет известен только за две недели.

— Понял, — я сразу сообразил, на что намекает Степан, — постараюсь выяснить это через Окорокова.

— А теперь о тренировках! — резко сменив тему, слуга ехидно усмехнулся. — По моему плану на обучение отводилось два года. И я всё равно сомневался, что этого будет достаточно. Но, как видишь, планы поменялись, и теперь нужен десятикратно ускоренный темп. Так что завтра вечером идём обследовать ближайшую территорию.

Перед сном, лёжа на скрипучей кровати, я открыл интерфейс, внимательно разглядывая руны, выученные за последнее время. Пока что увиденное меня не радовало.

[Рунная последовательность «Искра» — изучена. Уровень: ученик. Класс: бытовое]

[Рунная последовательность «Щит». Анализ… Копирование: 23% — не изучена]

[Рунная последовательность «Узы безмолвия» — изучена. Уровень: новичок. Класс: запретная техника пятого уровня]

[Рунная последовательность «Фаербол» — изучена. Уровень: новичок. Класс: боевое]

[Рунная последовательность «Печать стража» — не изучена. Уровень: ученик. Класс: запретная техника второго уровня]

[Рунная последовательность «Замок». Анализ… Копирование: 41% — не изучена]

[Рунная последовательность «Телекинез (малый)». Анализ… Копирование: 56% — не изучена]

[Рунная последовательность «Термический нагрев». Анализ… Копирование: 4% — не изучена]

Интерфейс, доставшийся мне, требовал корректировки. В нём не было подсказок или разбивки на категории. Всё хранилось одной кучей без какой-либо сортировки. Однако, я начинал замечать, что интерфейс совершенствовался во время моего обучения. Он как бы подстраивался под мои нужды, подсвечивая те руны, которые я собирался использовать в данный момент.

Сейчас, когда я мысленно сосредоточился на предстоящей вылазке, ярче других засветились «Искра» и «Фаербол».

Интересно, а что если мысленно дать ему команду?

Я закрыл глаза, сосредоточившись на вариантах сортировки. Не просто груда рун, а нечто вроде древовидного меню. Сначала по классам: боевые, защитные, бытовые, запретные. Потом по уровню владения: изученные, в процессе, неизученные.

Строчки перед глазами дёрнулись, переплетаясь в отдельные символы. К горлу подступила тошнота. На миг показалось, что