Системный Барон - Миф Базаров

— Тоже чувствуют. Инстинктами. Три простых инстинкта: убить, размножаться и сохранить потомство. Это всё.

Я откинул следующую ветку, за которой показалась неприметная дверь.

Герб семьи Соловьёвых я узнал сразу, хоть он и был частично покрыт замшелым мхом. Однако как я ни старался, как ни мучал интерфейс, дверь оставалась закрытой.

— Это какое-то хранилище, — произнёс виконт, разглядывая строение со всех сторон.

— Странно, но обычно всё, что связанно с Соловьёвыми, всегда открывалось само собой, — ответил я виконту. — А тут не открывается. Всё, — я устало плюхнулся на мокрую кочку, — сдаюсь. В следующий раз обследуем эту чёртову постройку.

Наша вылазка была менее продуктивной, чем планировал Степан. Оказывается, травы и коренья, что он собирал всё это время, были предназначены для восстановления магической энергии.

Меня снова передёрнуло, когда вспомнил отвратительно пахнущий гриб, любовно сорванный стариком. Степан бережно уложил его в котомку, умильно поглаживая. Не хотелось бы получить несварение желудка от гадкого пойла Степана.

Я ещё раз уверился, что просто необходимо наладить отношения с маленькой продавщицей, и, как только представится случай, обязательно наведаюсь на рынок.

Следующим утром решил посетить имение: нужно было проверить, не оставил ли Окороков там какой-нибудь след, не пробирался ли к дому в моё отсутствие.

Переместившись через портал, вышел на крыльцо. Двор пустовал. Ворота закрыты.

Ни дознавателя, ни весточки от него — ничего. Пожалуй, завтра надо съездить в город со Степаном, поискать травницу, заодно и наведаться к Алексею Николаевичу.

Я повернулся и решил потратить немного времени на более детальное изучение дома. Попробую поискать что-нибудь, что сможет пролить свет на секреты рода Соловьёвых.

Но стоило только отойти от входной двери, как откуда-то со стороны столовой стал доноситься странный звук. Тихий, настойчивый, словно комар, заблудившийся в просторных комнатах.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Что это? Слушал несколько секунд, и в памяти вдруг всплыли картинка: детский дом и у дежурного стоит на столе старый чёрный аппарат с диском.

Нет, не может быть!

Звук не умолкал.

Я пошёл на него, с каждым шагом убеждаясь в невозможности происходящего. Звон доносился из комнаты по соседству со столовой, в которую я ещё не заглядывал, решив, что это кладовое помещение, набитое хламом.

Дверь была приоткрыта, толкнул её, и звук обрушился на меня с новой силой. В полумраке, под грудами пожелтевших бумаг и набросанного поверх тряпья, на мраморной подставке стоял телефон.

Настоящий старый дисковый телефон, сделанный из тяжелого чёрного бакелита. Трубка лежала на рычагах, а сам аппарат мелодично и безумно трезвонил.

Ни фига себе!

Артефакт?

Или это нормально? Но я не видел его в кабинете ни у Окорокова, ни у Никифорова. Хотя нет, у Анатолия Владимировича всё же видел.

Телефон внезапно смолк.

Сделал шаг к груде хлама, собираясь разгрести её и рассмотреть диковинку поближе, как вдруг…

Дзынь! Дзынь-дзынь-дзынь!

Ненароком вздрогнул.

Отшвырнул с аппарата какую-то кружевную накидку, схватил трубку. Она была неожиданно тяжёлой. Поднёс её к уху.

— Алло⁈

В трубке послышались помехи, а затем чёткий женский голос:

— Будьте добры к телефону Дмитрия Григорьевича.

— Это я, — выдавил в ответ.

— Одну секундочку, с вами хочет поговорить Анатолий Владимирович Никифоров.

Помехи сменились, и на линии возник новый голос: властный, привыкший командовать. Это был чиновник из управления.

— Дмитрий Григорьевич, вам срочно нужно явиться в управление. Тут приехал человек из Москвы. По поводу вашего участия в испытании. Вы ещё не передумали?

— А у меня есть выбор?

Никифоров фыркнул.

— Ну, если хотите остаться с наследством, то, полагаю, нет.

— Тогда приеду. Во сколько нужно быть?

— Как можно быстрее. Желательно в течение часа, — сухо отрезал чиновник и положил трубку.

Я медленно вернул трубку на рычаги.

Если есть телефон, значит, по нему можно вызвать такси. Не пешком же мне тащиться в город!

С чего начать? Я задумался, вспоминая номера экстренных служб. Кажется, ещё при СССР была справочная служба ноль девять. Решил проверить: вдруг в этом мире тоже есть такая?

Набирая номер на антикварном аппарате, я прокрутил диск до нуля, потом до девятки и почему-то вспомнил старый бородатый анекдот про прачечную. Раздались короткие гудки, а затем непонятное хрипение:

— Алло, — взволнованным голосом произнёс я, пытаясь разобрать слова, прорвавшиеся сквозь белый шум, и неожиданно для себя выдал, — алло, это прачечная?

— Хреначечная, — ответил мне грубый мужской бас. — Министерство культуры, слушаю!

На секунду я подвис, медленно соображая, куда же на самом деле попал.

— Точно не справочная? — решил всё-таки уточнить.

— Слышь, шутник, справочная — ноль один! И ты это… Определись, что тебе нужно: справочная или прачечная!

На другом конце провода послышались короткие гудки. Я положил трубку, а потом всё-таки вспомнил, зачем вообще звонил.

— Справочная, слушаю! — деловитым тоном проворковала женщина, после того как я набрал ноль один.

— Будьте добры, подскажите номер такси, — попросил я, чувствуя себя полным идиотом.

— Записывайте! — без тени сомнения ответил голос.

Наконец заказал машину. Я сидел на заднем сиденье и смотрел в окно, безуспешно пытаясь сообразить, что за человек из Москвы так жаждет меня видеть.

В кабинете за большим столом восседал Анатолий Владимирович. В кресле напротив развалился худощавый мужчина с острым взглядом и длинными пальцами, он вертел в руках резной жезл.

— А вот и наш барон!

Гость лениво оглядел меня с ног до головы и задержался на руках: рукава рубашки были закатаны.

— Говорю же: у него есть дар, хоть и нет татуировок с рунами, — с раздражением в голосе сказал Анатолий Владимирович. — Сам видел, как он зажигал искру.

Маг медленно поднялся и подошёл ко мне вплотную. Его взгляд был холоден.

— Это правда, молодой человек?

Интерфейс в углу поля зрения уже подсвечивал иконку «Искра». Я щёлкнул пальцами, и на кончике указательного вспыхнула маленькая, но яркая огненная частица. Я подержал её пару секунд, потом сжал ладонь в кулак, гася пламя.

Маг что-то неодобрительно пробормотал себе под нос.

— Ну ладно, давайте попробуем. Он протянул мне небольшой, тёплый на ощупь камень, испещрённый мерцающими прожилками.

Я взял артефакт, почувствовав лёгкую вибрацию. Камень начал высасывать из меня магическую энергию, и в тот же миг на запястьях едва заметно вспыхнули и тут же погасли две татуировки — сложные переплетения линий. Я бы их даже не заметил, если бы не интерфейс, который тут