Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

обстоятельствах нет. В другой ситуации князь уже бы изгнал его и заменил кем-то поумнее. Но сейчас, когда любой изгнанный маг мог пополнить ряды армии Образцова, он не мог рисковать.

И все же, как Румянцевы отбились? Уйти никто из группы захвата не смог, так что не узнать теперь. И они теперь предупреждены. Но ловушку все равно надо будет подготовить. На ней ведь не будет написано, что это она.

Еще настораживало отсутствие Егора. Почему он не вернулся вместе с Кириллом? Неужели его разоблачили? Или он подорвался вместе со всеми? Последний вариант вполне устроил бы Павла Сергеевича. Но надо ждать вестей от охотников, что кружат близ Корсуни. Может, хоть кто-то из них справится со своей задачей и принесет благие вести. Еще Юра должен скоро вернуться с партией новых монстров.

Князь вздохнул и подошел к карте Орла. Ослабить этого мальчишку мало, он упрям. Все равно надо готовить город к осаде, чего не случалось уже сотню лет. Причем к осаде людей верхом на монстрах. Как же они ими управляют без вмешательства?

* * *

Снова падал снег. Елена отвлеклась от журнала распределения и с тоской посмотрела в окно. Рутину она не любила, хоть у нее и получалось все даже лучше, чем у Саши. Мысли плавно перетекли к нему и вызвали нежную улыбку.

— Тетя Лена! Тетя Лена! — вдруг ворвался в ее мысли звонкий мальчишечий голос.

— Да, Ваня, что случилось? — Она повернулась к младшему сыну Марии и Игоря Степановых.

— Там щас драка будет, тетя Лена! — взволнованно сообщил он.

— Бойцы дяди Миши их обязательно разнимут, — мягко улыбнулась она, удивляясь, почему Ваня прибежал к ней, а не к капитану.

— Магов? Точно разнимут? — с сомнением переспросил он.

— Магов? Кто с кем дерется? — Лена захлопнула журнал и проверила, какие у нее эликсиры на поясе. Подумала и взяла еще ментальный, на подавление воли и убеждение.

— Один из новеньких с Федором, строителем.

— Час от часу, — пробормотала она. — Где?

— Там. У склада.

Лена поблагодарила и побежала. Этого она и опасалась, когда в деревню пришло столько магов сразу. Конечно, с ними провели беседу, но она уже тогда не была полностью уверена, что ребята все поняли и приняли.

— А если нет, то что? — услышала Елена насмешливый голос Федора внутри склада.

— Если нет, я прикажу тебя высечь, — последовал надменный ответ. И веселый смех сразу следом.

— Кому прикажешь, барин? У тебя тут есть слуги?

— Да вы все тут слуги, — удивленно ответил барин. И снова получил смех в ответ.

Лена подошла ближе, уже готовая вмешаться.

— Колян, ты чего творишь⁈ — А это уже Андрей. — Уймись…

— Да отвяжись ты, — досадливо ответил Колян.

Пора вмешиваться, поняла Лена и зашла. Шестеро мужчин, строители, явно зашли сюда за материалами. Дорогу им заступил маг из новичков. Андрей стоял рядом и едва ли не приплясывал от волнения. Еще немного и он начнет оттаскивать приятеля силой. А строители, все здоровые взрослые мужики, стояли кто насупившись, а кто со снисходительной усмешкой.

— А, Елена, — обрадовался маг. — Они не хотят выполнять мой приказ. Пришли кого-то их выпороть.

По тону она поняла, что парень ни капли не сомневается в своей правоте. И что же с ним таким делать?

Глава 18

Не сразу, но Елена вспомнила этого Колю. Сын барона из вассалов графа Кутузова. Видимо, потому граф и не смог защитить его, что не водит близкого знакомства с князем Орла и сохраняет нейтралитет. Но все же аристократы везде одинаковы и редко кто видит в простых людях больше, чем инструмент для выполнения той или иной работы. Да, видимо этот Коля из тех, кто плохо слушал Сашу. Придется напомнить ему, куда попал и какие тут правила.

— Занимайтесь своими делами. Простите его, — с мягкой улыбкой обратилась она к строителям и положила руку на плечо Николая. — Идем.

— Что⁈ Но… они же… — растерялся он, но быстро взял себя в руки и набычился. — Я никуда не пойду пока они не… Стой! Куда⁈

Это строители во главе с Федором подхватили ящики и пошли на выход, переговариваясь и посмеиваясь на ходу. Они обернулись, но Лена махнула рукой, мол, идите уже. И они ушли.

— Почему они тебя слушаются, а меня нет? А! Это твои слуги. Прости, я…

— Нет! — отрезала Лена. — Они не мои слуги. Они вообще не слуги. Николай, ты вообще слушал Александра?

— Конечно, — удивился он.

Андрей рядом стоял притихший и малость растерянный.

— Тогда повтори его слова. Не нужно слово в слово, главное смысл, — попросила Лена.

— Да какое это имеет…

— Повтори, — жестко велела она.

— Что сейчас соберут армию и мы пойдем брать Орел, — озадаченно сказал Коля.

— Нет, я про быт в деревне.

— А. Ну, что нам построят дома, дадут одежду, еду, что мы можем варить эликсиры в тереме, пока строят большую лабораторию, — перечислил он.

— А вы что должны делать? — подтолкнула его Лена.

— Ну как… варить эликсиры и готовиться к штурму, — удивленно ответил Коля.

Андрей покачал головой, разве что по лицу себя не хлопнул. Тот момент, когда позорится один, а стыдно тебе, подумала Лена и едва скрыла улыбку.

— А про дежурство на стене Александр не говорил? — с легким удивлением спросила она, словно не стояла рядом и не слышала то же, что и он. — А про патрулирование и дежурство на частоколе?

— Так мы же не доучились, — искренне удивился Коля.

— Тебе сколько лет?

— Двадцать три.

— То есть через полгода ты бы сдал выпускной экзамен.

— Ну да, но я ж не сдал. Профессора говорили забыть про вылазки, до сдачи экзаменов.

— Знаешь, сколько мне лет? — Он покачал головой. — Восемнадцать. Знаешь, как часто я выхожу на охоту.

— Ну так ты ж изгой.

Тут Лена не выдержала. Она схватила его за руку и вывернула шрамами вверх, жестко и больно.

— Ты теперь тоже, — с металлом в голосе произнесла она. А Николай стоял ошарашенный. Когда Лена снова заговорила, не сомневалась, что он слушает и слышит. — Забудь про городские правила. И про городские устои общества забудь. Если ты не услышал Александра, слушай меня: тут нет господ и нет слуг. Маги зависят от простых людей в той же мере, что простые люди зависят от магов. Мы защищаем — они нас кормят и одевают.

— Но они обязаны… — вякнул он.

— Обязаны? Почему? Их изгнали так же как и тебя. Что ты сделаешь, если тебе, изгою, не подчинится другой изгой? Побьешь? Он все равно не сделает. Убьешь? Тогда