В стиле Ллойда (ЛП) - Мэтт Армстронг

— И я брыкаюсь — ответила она с озорной ухмылкой — А теперь вставай.

Я подчинился и поднялся на ноги после долгого, неловкого мгновения. Я пошатнулся, но она прижала руку к моей груди, а другой обняла за плечо и помогла мне устоять на ногах. Как только я обрел равновесие, она отпустила мою грудь и схватила за руку, жестом показывая, что я могу идти. Первые несколько шагов были неровными, но вскоре я сориентировался и сделал это без её помощи. Она повела меня по периметру склада, двигаясь медленно, её руки всегда были наготове, чтобы подхватить в случае необходимости. Она этого не сделала. Мои мышцы болели, но реагировали положительно, когда я обходил склад. Как люди, прикованные к больничной койке на несколько недель, справлялись с этим, когда наконец смогли встать? Я пролежал без сознания два дня, и это было ужасно.

— Хорошо, это хорошо. Действительно хорошо, Ллойд — заверила она меня — Теперь на футон. Мы будем поддерживать вас в вертикальном положении до конца вечера. Пока вы спали, я доела последнее рагу, но на ужин приготовлю что-нибудь еще.

Я позволил ей подвести меня, опираясь на её руки, когда я садился. Мои ноги и спина были рады передышке, и я вытянул конечности настолько, насколько они мне позволяли, и расслабился. Она села рядом со мной, поджав одну ногу и повернувшись ко мне вполоборота. её туфелька наполовину свисала с ноги, болтаясь на носках, когда она положила локоть на спинку кресла и подперла голову рукой.

— К тебе возвращается румянец.

— У меня есть румянец? Думала, что я белый парень — пошутил я, и она закатила глаза — Я действительно чувствую себя лучше. Раньше я замерзал, но сейчас уже не так сильно.

— Хорошо — Она перегнулась через подлокотник футона и достала пакет, который я даже не заметил. Она извлекла комично большой пакет вяленой говядины, уже разрезанный, и литровую упаковку шоколадного молока и сунула их мне в руки — Калории.

Я опустил взгляд, борясь с внезапно подступившими слезами. Мири озабоченно прищурилась, что еще больше усложнило ситуацию.

— Ты слишком добра ко мне. Я… — я вздохнул, не зная, что сказать — Тебе не следовало этого делать.

— Ты спас мне жизнь.

— И ты, вероятно, спасла мою. Я мог погибнуть в том переулке — рассуждал я.

— Что ж, ты выжил. Мы оба все еще живы и здоровы, а ты не в том состоянии, чтобы позаботиться о себе. Кто еще будет делать все это за тебя? — спросила она — Как только ты поправишься, ты будешь сам по себе. Я просто даю тебе стартовую площадку, отправную точку. Мы приведем тебя в порядок и будем двигаться дальше, а ты дашь мне скидку.

— Значит ли это, что когда все это закончится... — Начал я, стараясь не подавиться — Наши пути разойдутся?

— Что? — Она выглядела оскорбленной — Черт возьми, нет. Мы теперь друзья, так что ты остаешься со мной — Она одарила меня самой теплой и доброй улыбкой, которую кто-либо когда-либо дарил мне, и я больше не мог сдерживаться.

Слезы потекли ручьем, и я потерял над собой контроль, и это не так легко. Я не плачу. Я никогда не делала этого раньше, но это был самый тяжелый и отвратительный плач, который я мог себе представить. Я не был уверен, было ли это из-за всего, что она для меня сделала, или просто из-за продолжительного переутомления и затянувшегося тумана в голове, который так до конца и не рассеялся. Я рыдал, обхватив её руками и уткнувшись лицом ей в плечо. Мои солнцезащитные очки испачкались в её пижаме, мои слезы залили стекла. Она обняла меня и крепко прижала к себе, поглаживая по спине, позволяя мне делать то, что я должен был. Я не был уверен, как долго это продолжалось, но в конце концов я высвободился, оставив на фланели большое мокрое пятно.

— Прости — смущенно пробормотал я, вытирая рукавом нос и рот — Я никогда раньше этого не делал.

— Что, плакал? Я делаю это постоянно — Она смотрела на меня с... сочувствием? Это было настолько чуждо мне, что потребовалось больше времени, чем следовало, чтобы понять это. Мне пришлось отвести взгляд, прежде чем я начал снова.

— Я не... Я не знаю, как с этим справиться, Мири — признался я, уже не в первый раз — Я никогда...

— Ты слишком долго был один, вот что случилось — сказала она — И не совсем недавно. Ты сам сказал, что оставался замкнутым, несмотря на все путешествия по миру и щедрые траты. Это слишком долго, жить в своей голове, замкнувшись в себе и не имея выхода.

— Я не думал, что кто-то может заботиться обо мне — хрипло прошептал я.

— Ты никому не позволяешь. Кто в этом виноват? — спросила она, игриво хлопнув меня по плечу.

Наконец, набравшись смелости, мы встретились взглядами — Я рада, что ты меня нашел.

— Приятно слышать. Я еще не решил, что я думаю по этому поводу, но я позволю этому случиться — На её лице играла игривая улыбка.

Я неловко усмехнулся.

— Итак, что ты хочешь посмотреть? — спросила она, вставая и беря пачку Blu-Ray — У меня есть "Властелин колец", два первых фильма о Гарри Поттере, "Мстители" и оригинальная трилогия "Звездных войн".

— Ладно, подожди секунду — сказал я, подозрительно глядя на нее — Мы друзья или ты пытаешься заставить меня влюбиться в тебя?

— Эм — её лицо слегка покраснело, и она откинулась назад, быстро сканируя мою ауру, чтобы понять, что я имел в виду. Кстати, о мошенничестве. Она вздохнула с некоторым облегчением от своих выводов — Делайте это на свой страх и риск, мистер. Мне нравятся мужчины состоятельные и более... пикантные.

— Это расизм.

— Заткнитесь. Выберите фильм, а я начну готовить ужин.

— Да, мэм.

Я перекусил вяленым мясом и выпил все шоколадное молоко, пока она готовила чили, и не сказал ни слова, кроме "спасибо", когда она протянула мне тарелку. Она посмотрела на меня, давая понять, что ждет дальнейших колкостей, но я оставил её в покое, как часто делал с женщинами. Убедившись, что никаких дополнительных замечаний в её адрес не последовало, она включила "Братство кольца" и села рядом со мной. Я попробовал немного чили. Я умер и попал в рай специй. Сочетание вкусов говяжьего фарша, фасоли, нарезанных кубиками помидоров и всего остального, что я не смог определить, было просто восхитительным. Блюдо