Повелитель дронов 6 - Юрий Винокуров

— Хочешь выгнать мои войска? — нахмурился Александр.

— Хочу освободить ваши войска для других нужд. У вас и без Приморья хватает дыр на границах. Зачем держать здесь целую армию, если я могу защитить регион сам? Да и деньги из имперского бюджета мне не нужны. Зарплаты чиновникам, учителям и врачам, содержание инфраструктуры — всё беру на себя. Но, — я поднял палец, — эти суммы буду вычитать из налогов, отправляемых в столицу. Согласитесь, это справедливо: я содержу регион, вы получаете чистую прибыль без расходов.

Александр задумался. Скинуть дотационный балласт с бюджета и ещё получать с него деньги… По нему было видно, как он считает: губы чуть двигались.

— И, — добавил я, — никаких блокад. Свободное перемещение грузов и граждан между Приморьем и остальной Империей. Никаких «железных занавесов». Моя цель — сделать Приморскую губернию не просто не дотационной, а самой процветающей. Уровень жизни здесь будет лучшим во всей Российской Империи, это гарантирую.

— Знаешь, Феликс… — он покачал головой, пряча улыбку. — Ты, конечно, молодец. Но в столице люди уже, мягко говоря, охреневают от твоих заявлений и действий. Мои министры пьют валерьянку литрами. Ты бы не принижал так откровенно авторитет Империи и мой лично. Народ смотрит. Они начинают думать, что власть в Петербурге ничего не решает, раз какой-то пацан с Дальнего Востока диктует условия.

— И в мыслях не было, Ваше Величество! — я сделал максимально невинное лицо. — Никакого принижения авторитета. Наоборот, работать будем в симбиозе. У меня есть для вас предложение.

— Какое?

— Примерно через полгода, когда полностью налажу производство и закрою все потребности Приморья, готов открыть филиалы компании «Филин» по всей Российской Империи. Начну, конечно, со столицы. Охрана, медицина и логистика — всё будет работать, как часы. Преступность упадёт до нуля, смертность снизится. И всё это пойдёт как совместный проект короны и князя Бездушного.

— По всей Империи? — глаза Александра загорелись. — Полгода? А можно этот процесс… ускорить? Может, тебе нужны ресурсы? У меня есть секретные фонды, могу выделить неограниченные кредиты и перебросить сюда лучшие научные кадры…

Рыбка заглотила наживку — я выдержал паузу, дал дозреть.

— Подумаю над этим, Ваше Величество. Оценю производственные мощности, всё посчитаю и отправлю подробные расчёты. Если ваша помощь ускорит процесс без ущерба качеству, обязательно ей воспользуюсь.

По сути, на том и сошлись — острые углы обтёсаны, территории поделены, что-то вроде устного договора составлено. Оставались внешние угрозы: Китай и орки.

— Китайцы — это полбеды, — сказал Александр, когда мы перешли к военной обстановке. — Они агрессивны, но с ними хотя бы можно договориться. А вот орки непредсказуемы, потому что они не люди. С ними нет дипломатии, у них нет экономики, на которую можно надавить. Им нужна только кровь и новые территории, — он достал из папки распечатку и положил передо мной. — По данным моей разведки, а эти данные подтверждаются по каналам Северного Королевства и Американской Конфедерации, орки готовят нечто масштабное. То, что мы видели до сих пор — разведка боем, они тестировали нашу оборону. Сейчас накапливают силы и готовят массированное вторжение по всем фронтам, из всех известных и неизвестных порталов. Ударят на всей Земле сразу. И это будет… полная задница.

Я посмотрел на отчёт. Цифры предполагаемых потерь и масштабы скоплений по ту сторону порталов впечатляли — читал я их дважды.

— Согласен, ситуация паршивая, — кивнул я. — Могу помочь. Мои дроны уже доказали свою эффективность против орков. Но для масштабирования производства нужны колоссальные ресурсы — редкие металлы и электроника.

— Ясен пень, что нужны, — тяжело вздохнул Александр. — И я прилетел сюда не просто так. Хочу убрать «нагрузку» со стороны Китайской Республики. Нам не нужен конфликт на два фронта. Мы должны замириться с Пекином, чтобы бросить все силы Империи на войну с орками. И я хочу, чтобы ты мне в этом помог.

— Хорошо, не против. Замиряйтесь.

— Феликс… — он посмотрел на меня как-то по-новому. — Вот скажи мне честно. Только между нами. Вот за каким чёртом ты своровал панд?

Я улыбнулся.

— Я их не воровал, Ваше Величество. Я их купил.

— Да-да! — засмеялся он. — Слышал я эту байку про монетку! Моя разведка тоже доложила про эти издевательские рубли, которые твои дроны оставили в вольере. Но давай серьёзно. Вот зачем они тебе? Это же чистой воды провокация!

— Я настаиваю, Ваше Величество. Я именно купил их. Сделка состоялась. И вообще, если бы не я, эти панды уже были бы мертвы.

— В смысле мертвы? — нахмурился Александр. — Да китайцы с них пылинки сдувают! Это их национальная гордость!

— Ага, сдувают… Сириус, покажи.

Перед нами появилась голограмма — просторный вольер, оборудованный по последнему слову техники. По зелёной траве, среди зарослей свежего сахалинского бамбука, носился… ну, точнее, резво переваливался старый, но на удивление бодрый панда. Держал в зубах особенно сочный стебель бамбука и настойчиво бегал за молодой самочкой, пытаясь сунуть ей этот стебель — с недвусмысленными намерениями познакомиться поближе. Самка кокетливо отворачивалась, но стебель взяла. Рядом возились два толстых, лоснящихся малыша. Все панды выглядели абсолютно здоровыми, энергичными и довольными жизнью.

— Полюбуйтесь, — сказал я. — Это Гу-Гу, старик, которого китайцы собирались усыпить в следующем месяце из-за старости и болезней. А теперь посмотрите на него. Бегает за самочкой, как молодой жеребец. Суставы восстановились, зрение вернулось. А малыши? Родились недоношенными, китайские врачи давали им месяц жизни. Теперь посмотрите на эти тушки.

— Поразительно… — Александр смотрел на экран, не мигая. — Вы действительно их вылечили. Это та самая сыворотка из травы?

— Она самая. Модифицированная и улучшенная моей сестрой.

— Но это же только четыре панды, — заметил он. — Из-за них они готовы начать войну?

— Сириус, переключись на сектор изолятора.

Картинка сменилась. Другое стерильное помещение — медицинское оборудование, прозрачные боксы. В них лежали панды: худые, с тусклой облезлой шерстью, часть подключена к капельницам. Над ними роились мои медицинские дроны — инъекции, повязки. Профессор Дин Дон и его племянница носились между боксами, сверяясь с показателями.

— А это что такое?

— А это, Ваше Величество, наш вчерашний «улов», — сказал я. — Мы наведались в секретные китайские