Звёздные скитальцы. Том 5 - Александр Вайс

В этот раз на взлом даже воксу потребовалось больше времени. Доступных сервисных портов не обнаружилось — замок открывался удалённой командой. Начинать с применения силы не хотелось. Пришлось нести ящик целиком к мостику, около которого лежал труп капитана и копаться в его коммуникаторе.

Под заинтересованными взглядами оцифрованный справился — и стоявший на полу контейнер с щелчками и шипением открылся. Крышка пафосно разделилась на четыре сегмента и раскрылась, явив содержимое, уложенное в грубо вырезанные поролоновые ячейки.

Золотистые сферы чуть меньше шаров для бильярда, слегка светились. После паузы к ним потянулись руки. Виктория, Лили и даже Отшельник решили взглянуть поближе. Я воздержался, прислушиваясь к себе.

Эй, вечно голодное создание, не хочешь один?

Псионическая тварь поняла, что ей предлагают обед — будто бы заворочалась внутри и я ощутил новый интерес к эль-кристаллам. Она их какое-то время изучала без особой тяги. А затем снова стала погружаться в дремоту.

Не ожидал, что ей будет плевать. Похоже, просто поглотить такую штуку сущность не способна. Или же тип энергии не тот, который жаждет существо.

— Впервые вижу нечто подобное, — сказал Майк. — И сколько стоит один такой камушек?

— Около пяти миллионов, — задумчиво ответила Виктория и покопалась в контейнере, где кристаллы складывали уже во второй слой. — Итого восемьдесят миллионов.

Шестнадцать эль-кристаллов! И возможно это не конец, и мы получим ещё.

— Это же настоящие эль-кристаллы? — уточнила Лили. — А они качественные?

Вокс, поднявший один такой к открывшимся лепесткам брони сбоку, где находились некие сенсоры дал ответ задумчивым тоном.

— У нас здесь нет аналитического оборудования. По основным признакам выглядят хорошими. Есть постоянство внутренней структуры и плотность может быть выше. Но в целом приемлемо. Полагаю, используемое оборудование с трудом справляется с возложенной задачей.

— Виктория, а ты случайно не знаешь, где их можно применить для усиления? — поинтересовался я, всё же взяв камушек и поднеся к глазу.

Как оказалось — она знала. Правда, после колебания ответила немного иначе.

— Боюсь, для тебя доступ получить будет сложно. Но могу помочь с выгодным сбытом.

— Можно будет обменять на готовые ячейки усилителя? — задал я самый важный вопрос.

— Думаю… это можно организовать.

Мы ещё разглядывали кристаллы, открыв лицевые щитки, когда прозвучал сигнал тревоги.

Я немедленно положил взятый кристалл на место и метнулся к главному экрану. Аномалия вновь активизировалась — энергетическая сфера расширялась, а излучение росло с каждой секундой!

— Всем отдалиться от аномалии! — приказал я и посмотрел на вокса. Увы, никто не знал, что происходит. Тяжёлые корабли, и так отлетевшие на почтительное расстояние, продолжили отдаляться. Разведывательные метнулись в разные стороны, покидая опасную зону, где пространство трещало.

Гипердвигатель зажёг красные предупреждающие лампы. Уходить в скольжение крайне рискованно: пространственный разом не получится контролировать. И это несмотря на дистанцию.

Подпространственные сенсоры сошли с ума — системы анализа просто не могли расшифровать передаваемые ими показания. Никто не понимал, что происходит. А значит не мог и дать каких-то дельных советов вплоть до последних минут.

— Из гиперпространства выходит объект! — крикнул на весь флот Бариа Та.

Степень моего волнения только повысилась. Краем глаза увидел, что Лили вылезла из своего тяжеловеса, не способного сидеть в креслах и заняла один из постов. Я просто устроился на месте капитана и приготовился обороняться.

В последний раз вспыхнув, на месте аномалии появился большой звездообразный корабль. Два перекрещенных сужающихся луча и массивное почти сферическое ядро в центре. Судя по оперативно собранным данным, объём корпуса примерно соответствовал линкору.

На мрачной гладкой поверхности практически не было неровностей. В том числе отсутствовали какие-либо следы двигателей. Сине-золотые дуги и световые блики ещё несколько секунд мерцали вокруг корпуса, постепенно затухая. Аномалия полностью исчезла.

— Ваш-Но-Уррге, мы требуем ответа, что вы делаете, — потребовала Виктория на открытом канале, предположив очевидную вещь, что гриты внутри этой махины и управляют ею, ведь корвета не наблюдалось.

— Я бы не стала этого делать… — проворчала сестра.

— Боитесь гритов? — с пренебрежением спросила девушка, кажется запоздало поняв, что ляпнула.

— Ты шутишь? Думаешь, мы победим ЭТУ хреновину⁈ — воскликнула Лили. — Что это вообще такое?

Неожиданно, ответ дал Отшельник.

— Подпространственная станция тех, кого вы называете Скитальцами. Предположительно, мобильный ремонтный док.

У меня дёрнулся уголок рта, руки потянулись к консоли управления орудиями.

Во имя богов пустоты, как нас угораздило напороться на историю с этими ксеносами⁈ Существа, предположительно из иной галактики, летающие по млечному пути и творящие что им вздумается!

Какого дьявола гриты вообще смогли до неё добраться⁈ Сбить корабль скитальцев возможно. Но их система самоуничтожения настолько совершенна, что победителю достаётся лишь пустая скорлупка корпуса, в котором выгорела вся электроника вплоть до последней консоли! А ещё их оружие не видно на корпусе! Они просто выпускают неизвестные энергетические снаряды с колоссальной пробивной мощью!

Повисло ОЧЕНЬ напряжённое молчание. Если это особая мобильная станция, предназначенная для снабжения и ремонта повреждённых скитальцев, то едва ли она обладает высокой огневой мощью. Но у Скитальцев очень мощное оружие и мне совершенно не хочется проверять, сможет ли наш флотик справится с этой штукой!

Гриты не сочли нужным отвечать. Объект неожиданно набрал довольно высокое ускорение для такого размера, двигаясь «звездой» вперёд, словно ускорители у него снизу.

— Обнаружена активации прыжкового двигателя… Хаск уходит, — предупредил Маркус.

Я оторвал взгляд от экрана и посмотрел на тактический монитор, уже синхронизированный с нашим флотом.

— Остановить их! — приказала Виктория.

— Под каким предлогом? — спросил Эдрик. — Они обычные наёмники гритов и законов не нарушали. Нападение на них будет актом агрессии.

— Они прямо под носом у нас, людей, утаскивают структуру скитальцев! — воскликнула Виктория. — Да никто в здравом уме и не подумает вас осуждать.

— Только как мы гритов остановим? — спросил я, при этом использовав канал связи. — Пантеон не станет первым стрелять в эту штуковину. А перехватывать Хаска попросту поздно — они стояли поодаль, а готовых прыгающих кораблей у нас больше нет.

Виктория, к моему удивлению, была недовольна. Похоже, хотела принести Дому Бореас нечто настолько крупное, чем смогла бы уладить её конфликты. Ну или если она наёмница по прихоти и ей просто разрешили идти на все четыре стороны, то вернулась бы с триумфом и заняла высокое место.

В любом случае, глупо делить снаряжение не убитого пирата — особенно