Рунный маг - Андрей Uknown Ефремов

ключевую роль, но теперь застать врасплох Солта станет значительно труднее. Зато Ведьму достать гораздо проще. Солт совершил огромную ошибку, когда заключил союз с другим одарённым. Убив одного из них, Мёртвый Герцог получит сразу оба их дара.

Возможно, даже три. Недавно прошло сразу два оповещения от божественного наблюдателя о смене владельца даров, и интуиция подсказывает Мёртвому Герцогу, что без этой парочки тут не обошлось. Обладание сразу тремя дарами сильно сократит площадь барьера Ушедших, но это не беда, Мёртвый Герцог заранее готовился к такому и превратил всю территорию своей империи в одну огромную крепость, кишащую миллионами умертвий. Если кто из местных корольков сунется, то получит мощнейший отпор.

— Внимание, глобальное оповещение. В мир вернулся Ушедший.

Возникли перед глазами строки сообщения божественного наблюдателя, которые повергли Мёртвого Герцога в состояние, близкое к шоку. Этого не может быть! Ушедший? Вернулся? Как такое возможно? В голове завертелись тысячи мыслей, даже расслоение сознания пришлось задействовать, чтобы разложить их по нужным полочкам и очистить разум.

— В целях соблюдения баланса, лидеру противостоящей Ушедшим фракции предоставляется уникальная бонусная награда (можно получить лишь один раз). Для получения уникальной бонусной награды воспользуйтесь ключ-фразой: получить уникальную бонусную награду.

«Божественный наблюдатель, как всегда, беспристрастен, — улыбнулся Мёртвый Герцог. — Получить уникальную бонусную награду».

— Получено уникальное внефракционное заклинание — имитация. Описание: имитация применяется исключительно на неживой объект…

По мере чтения на лице Мёртвого Герцога начала появляться торжествующая улыбка. Это именно то, чего ему не хватало. Теперь можно переходить к активной фазе охоты.

— За вашу голову была назначена награда. Гильдия охотников за головами Астарты приняла заказ на вашу ликвидацию.

Смелый шаг. Давненько на памяти Мёртвого Герцога никто не осмеливался принимать это задание божественного наблюдателя. Тем веселее будет наблюдать за их смертью.

* * *

— Это просто невероятно, Солт! — поразив очередное умертвие сгустком фиолетового пламени, проговорила Альвия. — Ты не говорил, что рунная экипировка настолько удобная. Я совершенно не ощущаю на себе десятков килограммов металла.

— Это надо прочувствовать на себе, — улыбнулся я. — Надо будет у Вэйнириса всем такую броню заказать. Повнимательнее, — поразив мчащегося на нас трёхметрового скелета сиянием жизни, проговорил я. — Не отвлекайся на разговоры во время боя.

Альвия, чья голова была скрыта под шлемом, кивнула, и мы продолжили продвижение по улочкам Города Мёртвых. Нас забросило довольно далеко от центра, так что решили немного повоевать, чтобы жена пообвыклась в новой экипировке. Ну и обновлённых Кошу с Медвежутью надо было выгулять и протестировать эффективность против собратьев по некротическому племени.

Зачарованные рунами когти очень хорошо себя зарекомендовали. Мои петы буквально раздирали вражеские умертвия на части, так что процесс фарма не останавливался ни на минуту. Дракс отслеживал обстановку и предупреждал о подходе крупных отрядов, так что удара в спину можно было не опасаться.

Чтобы ускорить развитие Альвии, пришлось пойти на небольшую хитрость и выдать ей одно из сконструированных во время моей робинзонады на Перекрёстке Миров умертвий. Отдельно стоит отметить, что тут работает такой же принцип, как и с другими артефактами. Если маг не обладает нужными ступенями, то призванное умертвие становится одноразовым. В том плане, что обратно его в амулет уже не упакуешь — он попросту разрушается после призыва.

С прислужниками всё вообще оказалось не так просто. С Кошей и Медвежутью мне, можно сказать, повезло, потому как я заполучил их себе ещё в те времена, когда ментальная магия не была выделена в отдельную ветвь. Сейчас же, после произошедшей оптимизации, для нормальной коммуникации со своими петами требуется минимум вторая ступень. Это я не говорю о том, что неограниченное право владеть умертвиями имеет лишь пользователь с разблокированной ветвью магии смерти.

Вот и получается, что если передать артефакт с умертвием Альвии, то он сработает, но лишь один раз. Когда мы покинем Город Мёртвых, умертвие потеряет связь с хозяином и останется стоять на месте. Жаль, конечно, некрозверушку, всё же я много сил вкладываю в каждое свое умертвие, но в плане прокачки развитие Альвии заметно ускорится, да и вряд ли в этой локации пета уничтожат, так что в следующий раз можно будет его найти и продолжить прокачку.

Мы с Альвией в неспешном темпе двигались по улочкам города и отстреливали единичных умертвий, что иногда пропускали наши петы. Фрагменты фракционов смерти сыпались бурным потоком, при минимальных затратах сил, так что за пару часиков такого фарма должно под сотню фракционов каждому накапать. Мне надо переводить ресурсозатратную магию смерти на четвёртую ступень. Да и ветку пространственной магии тоже скоро можно будет прокачать, и тогда уровень даров Ушедших апнется. Хорошо бы, чтобы оба дара прокачивались одновременно.

— Хранительница говорила Вэйнирису о балансе, — вдруг произнесла Альвия. — Но само появление в нашем мире Ушедшего серьёзно его подрывает. Наблюдатель не может этого не понимать и никак не отреагировать.

— Ты намекаешь, что нашим врагам перепал какой-то солидный бонус? — нахмурился я.

— Да, Солт, — подтвердила Альвия. — И мы должны быть готовы ко всем вариантам развития ситуации. Представь, если личный охотник Мёртвого Герцога атаковал бы не тебя, а Ведьму? Смогла бы она отбиться без навыков инквизитора? А что, если следующая тварь придёт в наш дом?

Хорошие вопросы задаёт жена, и у меня нет на них ответа. Точнее, есть, конечно, но озвучивать их вслух как-то не хочется. Я не уверен, что Ведьма смогла бы отбиться от охотника, игнорирующего её главную силу, и Мёртвый Герцог не может этого не понимать. Мы с Ведьмой связаны. Смерть одного автоматически означает смерть другого.

— Ты права, — после затянувшейся паузы ответил я. — Мы найдём решение. Мы будем готовы. Обязаны быть готовы.

К аристократическому кварталу мы вышли через три часа, и сразу бросилось в глаза отсутствие стражей на стенах. Вскрывающие обычный морок артефакты тоже пропали, а вот защитное поле, что накрывало квартал, пока работало.

— Мы тут не первые, — высказал очевидную мысль я. — Астар со своими инквизиторами поработал. Других вариантов быть не может.

— Согласна, — кивнула Альвия. — Надо соблюдать осторожность.

— Прорвёмся, — пообещал я. — У нас же есть разведчик, — указав на летающего в небе Дракса, добавил я. — Да и Чешир начеку. Уж незаметно к нам Астар вряд ли подойдёт. Удрать домой всегда успеем.

— Мы не знаем, какую площадь накрывает его поле подавления магии, — напомнила Альвия.

— Вот заодно и выясним, — хмыкнул я и, отозвав своих петов в амулеты, прикрыл нас мороком.

Проникновение за рунный барьер произошло без осложнений. Большое сияние жизни прожгло дыру в куполе, и мы с Альвией оказались внутри. Обстановка была спокойной. Повсюду