Рунный маг - Андрей Uknown Ефремов

— В ближайшей округе нежити не видно, — недовольным тоном проговорил я. — Повсюду виднеются следы быстротечных сражений. Функционирующих артефактов тоже не наблюдаю. Астар неплохо поработал. Надо уходить вглубь квартала. Похоже, на окраине мы вряд ли найдём осквернённых врагов.

— У меня плохое предчувствие, — поделилась опасениями Альвия. — Но других вариантов всё равно нет, не уходить же нам с пустыми руками.

Мы начали осторожно продвигаться по широкой улице к виднеющейся вдалеке сторожевой башне. Наверняка там жил какой-нибудь крутой маг, и пошариться в его закромах будет небезынтересно. Стоило пройти метров сто, как со шпиля той самой башни сорвалась оранжевая молния и испепелила моего бравого летучего мышонка.

«Хроносдвиг», — мысленно приказал я. Отмотав время на три секунды назад, я приказал Драксу держаться подальше от башни, но ситуация довольно быстро повторилась. Скрытый кустами маг выпустил из посоха оранжевый огненный шар, который мгновенно уничтожил разведчика. Пришлось опять тратить ресурс хроносдвига.

Мда, теперь я понимаю, о чём говорила Ведьма при нашей первой встрече. Стоит хоть немного отойти от стены, как начинаются крупные неприятности. Ну ничего, я уже не тот начинающий рунный мастер, которым был во время первого посещения Города Мёртвых. Кое-какая практика появилась. Может быть, до настоящего рунного мага, коим является Вэйнирис, мне пока очень далеко, но кое-что я тоже умею.

Наши лица скрыты под шлемами, так что можно, не опасаясь, применять рунную магию. Мы с Альвией специально разработали отдельный, не связанный с образом главы гильдии охотников за головами дизайн для подобных похождений. Не стоит Астерису знать, что рунный мастер и глава охотников — это одно и то же лицо. Пусть ищут разных. Отчасти именно поэтому я и хочу засветиться перед Астаром. Враг должен распылять силы.

Расслоив сознание, начал привычно зажигать руны, чтобы сформировать печать щита. Задействовать скрижаль буду лишь в экстренных случаях. Благодаря мыслеобразам и расслоённому сознанию удалось построить сложную печать в рекордный срок — всего за минуту. Очень круто для такого дилетанта-самоучки, как я. Надо будет потом обсудить рунную магию с Вэйнирисом. Может быть, Страж сможет дать мне дельные советы. Не хотелось сразу наседать на парнишку. Подумает ещё, что я собрался использовать его знания в своих корыстных целях. Он выглядит адекватным, но понять, что на уме у Ушедшего, для нас довольно сложно.

Мысленный сигнал — и печать рунного щита тут же зажглась. Маловата площадь, конечно, но ресурсов на покупку более сложной формулы пока не хватает. Дорогие они — эти рунные печати. Ладно, будем надеяться на реакцию, ну а если что — отмотаю время немного назад.

— Держись позади. Свой щит пока не активируй, попробуем справиться одним, — приказал я и сделал несколько шагов вперёд.

С вершины башни сорвалась оранжевая молния и стремительно понеслась к нарушителям, но, врезавшись в рунный щит, отскочила, чтобы ударить в каменную стену, окружающую одно из многочисленных поместий. Раздался громкий взрыв, в кладке образовалась большая дыра, но я, не обратив на этот факт внимания, скомандовал:

— Вперёд.

Слабое место всех артефактов, в том числе и рунных, — достаточно длительная перезарядка. Не получится строчить из них заклинаниями, словно из пулемёта, даже простейшими. Вот и сейчас мы приближаемся к закрытой двери башни, не опасаясь повторного удара.

Скастовав на бегу воздушный удар, выбил дверь — и вот мы внутри. В нос сразу ударила вонь скверны, а интерфейс подсветил мне осквернённые предметы, разбросанные по первому ярусу магической башни. Быстро оценив обстановку, заметил копошащегося у противоположной двери скелета, которого зацепила выбитая дверь, и упокоил тварь рунаболом. Кхм, не очень название у рунного аналога фаербола, надо ещё подумать. В общем, фиолетовый шар рунного пламени прожёг грудь скелета в ободранной мантии, и мне, помимо фракционов, на баланс упал ещё и опыт инквизитора. Начало положено.

— Ну и воняет же тут, — пожаловался я, но уничтожать осквернённые предметы пока не стал, вначале надо зачистить башню и убедиться, что на шум не сбегутся другие умертвия.

Первым делом поставил выбитую дверь на место. Повезло, что она не разлетелась в щепки от удара. Хорошо поработал зачарователь. По прочности деревянная дверь не уступает цельнометаллической. Для надёжности подпёр дверь сразу тремя воздушными щитами. Какое-то время должна продержаться, а там и мы подоспеем. Расчистив левитацией захламлённую лестницу, начал осторожно пробираться наверх. Нежити вроде бы там нет. Радиус моего чутья скверны пока невелик, но уж на десяток метров добивает. В любом случае бдительность терять нельзя. Город буквально напичкан разнообразными ловушками.

Стоило об этом подумать, как под ногой раздался щелчок и над головой полыхнуло оранжевым. Среагировать я не успел.

— Зафиксировано смертельное воздействие. Запущен обратный ток времени.

Тут же отреагировал интерфейс, и я заметил, как полыхающая оранжевым пламенем стрела зависла аккурат над моей головой. Точнее, она бы обязательно прожгла мою голову насквозь, невзирая на обычную защиту, но тут своё слово сказал мой читерский дар. Блин, сколько раз я уже умер в этом мире? Уже сбился со счёту, если честно.

Отмотав время на две секунды назад, аккуратно переступил через ступеньку-ловушку, и Альвия, которая, будучи моей спутницей, всё видела, проделала то же самое. Второй ярус башни был оборудован под библиотеку. Ну или кабинет. Среди сотен книг была подсвечена всего одна. Ага, вот и источник осквернённого знания нашёлся. Отлично, за него много опыта инквизитора должны отсыпать. Особенно если это продвинутый или экспертный учебник. Удачно мы сюда зашли! Займусь этим немного позже.

К лестнице на третий ярус я подходил с опаской. Слишком много наверху засветок. Как бы какая гадость не притаилась. Но всё оказалось не так страшно, как я уже успел нарисовать у себя в голове. Третий ярус обитающий в башне маг использовал как артефакторную мастерскую, и тут по полкам было разложено множество готовых к использованию артефактов. Видение сути в этом измерении работает плохо. Теперь я знаю, что работа этого внефракционного заклинания завязана на конкретный мир. Тот, где оно было получено.

Ладно, чуть позже уничтожу, последний ярус остался. Надо быть предельно осторожным. Главный артефакт уже должен был перезарядиться, и, как только я окажусь на вершине, в меня полетит мощнейшее заклинание.

— Жди здесь, — сформировав руну потока пламени, приказал я Альвии и, воспользовавшись своим вторым даром, переместился на верхний этаж башни.

Я был готов в любую секунду воспользоваться заморозкой времени, но не потребовалось. Рунное пламя мгновенно прожгло дыру в огромном искусственном кристалле, и артефакт разлетелся на тысячи мелких осколков. Дело сделано