Война легиона - Николай Александрович Метельский

— Не так чтобы, — посмотрел я на неё. — Да и другого пути нет. Мне надо, чтобы он не видел мои позиции, всё остальное — производное от этого. Видеть он их не будет в любом случае, и так или иначе попробует подойти ближе. А я, так-то, не умею читать мысли и не знаю, в какой момент он решит это сделать, так что мне в любом случае надо поставить Невия ровно туда, где он будет безопасен для меня.

— А сейчас Невий где? — спросила Кардис.

— В трёх километрах от линии соприкосновения. Часть своей армии он чувствует, но этого мало для нормального управления.

— Почему бы ему просто не ударить в одно место, прорвав нашу оборону? — спросила Кардис. — С его перевесом в количестве войск — вполне себе рабочая тактика.

Медленно повернув голову, посмотрел на пожилую Кардис.

— Как вы вообще дожили до своего Марша смерти, леди? — спросил я, изобразив удивление. — Думаете, это так просто? Чтобы нечто такое сработало, у него должны появиться огромные силы в одной точке поля боя. Незаметно от меня. Иначе, будьте уверены, я подготовлюсь к подобному шагу противника.

На это старуха что-то невнятно пробормотала, но тему развивать не стала.

— А что в конце? — спросила она после пары минут относительной тишины. — Чего ты добиваешься?

— В конце Невий вспомнит, что у него гораздо больше людей, — ответил я. — Ну и мои слова перед началом боя.

* * *

После того, как погасли спецбоеприпасы Романо, на поле боя обрушилась тьма. Невий даже растерялся в первое мгновение. Слишком резко всё произошло. Зажечь свои? Ну а что ещё остаётся? Есть Шары света, но это локальное освещение.

Отдав приказ, Невий принялся ждать и уже через пять минут понял, что нужен ещё один приказ.

— Тир, — связался он с сыном.

— Слушаю, — ответил тот.

Сжав плашку связи, Невий в последний раз прикинул плюсы и минусы.

— Прикажи центурионам на линии соприкосновения зажечь Шары света, — отдал он приказ.

— Слушаюсь, — казалось, выдохнул Тир. — А что с территорией за линией соприкосновения?

— Артиллерия сейчас заряжает спецбоеприпас, — ответил Невий. — Ту сторону гасят, но хотя бы у нас свет будет.

— Мы отличной мишенью для артиллерии противника будем, — заметил Тир.

— А днём не были, — процедил Невий.

— Так давай сейчас ситуацию изменим, — произнёс Тир. — Их артиллерия жутко утомила, а так они меньше стрелять будут.

— Как бы да, — поморщился Невий. — Только вот наши бойцы не привыкли сражаться в полной темноте.

— Брось, отец, — решил настоять на своём Тир. — Мы Восьмой легион, что мы, не сражались с демонами посреди ночи?

— Зажигай Шары света, — произнёс Невий после пары секунд раздумья.

— Слушаюсь.

Ну а Невий, ещё раз обмозговав ситуацию, решил попробовать.

— Пио, — связался он с трибуном артиллерии.

— На свя…

— Отставить предыдущий приказ, — прервал его Невий. — Держи големов со светляками готовыми, но пока не стреляй.

— Принято, — ответил Пио.

А следующий час Невий пытался командовать сражением, видя только линию соприкосновения. И получалось у него так себе. Мало того, что сам он находился слишком далеко, так ещё и его бойцы… В какой-то момент он отдал простой приказ — двум манипулам переместиться на правый фланг и ждать дальнейших указаний. В итоге он полчаса ждал подтверждения выполнения приказа, а всё потому, что выдвинувшиеся две манипулы столкнулись с тремя другими, которые решил чуть переместить Сотис. А когда они всё-таки смогли разойтись, выяснилось, что первые две манипулы встали не там. Да и вторые три манипулы какого-то чёрта пристроились рядом. В итоге там, где должно находиться всего две манипулы, стояло пять. А когда потребовалась замена передовых центурий, все подразделения для ротации стояли слишком далеко.

Всего час они сражались в темноте, но, помимо этого случая, происходили и другие, показавшие Невию, что так продолжаться не может. Восьмой легион умеет сражаться ночью, но не в составе большого подразделения. И самое паршивое, Невий даже проконтролировать свои войска толком не мог — слишком далеко находился. То есть его Сфера внимания не касалась поля боя.

— Пио, — связался он с командиром артиллерии. — Запускай светляки над нашими войсками. И пару кассет над силами противника.

Да, их быстро потушат, но не мгновенно. Хотя бы для общего понимания того, что происходит на той стороне, сделать это стоит.

Так как спецбоеприпас был готов, приказ легата Пио выполнил в течение минуты. Сначала Невий увидел сумятицу на своей стороне, а потом ровное построение манипул на той.

— Да как так-то? — пробормотал он.

А в следующую минуту светляки погасли. Причём на обеих сторонах поля боя. Невий уже давно понял, что маги у Романо высшего уровня, но такое… Погасить светляки на всём поле боя? И у себя, и у противника?

— Милорд легат, это Пио. Мне повторить?

— Нет, — ответил Невий. — Бессмысленно. Держи пару големов со спецбоеприпасом и всё.

— Слушаюсь, — ответил Пио.

— Тир, — связался он с сыном.

— Слу…

— Шары света, — не дал он ему договорить. — На всё поле боя. Пусть все, кто может, активирует технику Шара света.

— Но… Понял, — ответил Тир. — Сделаю.

Ему нужно быть там. Подойти ближе. Невий уже давно об этом думал, но если подойти ближе… Да что уж теперь? Он и так не видит, что происходит на той стороне. Тем более надо подойти ближе. Да, пора. Давно надо было сделать это.

Невий понимал, что совершил ошибку, слишком долго оставаясь в своей роще, но признавать это было неприятно.

А дальше начался какой-то бред. По-крайней мере в первое время Невий не мог понять, как артиллерия противника постоянно умудряется его вычислить. Щиты его центурии телохранителей защищали легата, да и маги своё дело делали… но как? Он носился по всему полю, пытаясь затеряться среди своих центурий, но это нисколько не помогало. Невий даже начал планировать сделать из себя наживку, чтобы противник потратил все снаряды, но отказался от этой идеи. Во-первых, это всё-таки опасно, а во-вторых — из-за взрывов он толком армией управлять не мог.

Чёртова ночь, кто ж знал что… Да не… Не мог он так всё рассчитать.