Война легиона - Николай Александрович Метельский

— Вздох, — разлетелся по полю боя голос Романо.

Невий сжал челюсть, готовясь к очередному удару молниевого столба. И он последовал, но не по его центурии телохранителей, а где-то в стороне, пробив дыру в защитном куполе магов и накрыв очередную центурию.

Как же так? Как они оказались в такой ситуации? Когда решил занять круговую оборону? Нет, в этом плане его банально переиграли. Чисто техническое поражение, к которому он шёл весь бой. Когда решил сразиться с Романо на этом поле? Но если рассуждать без эмоций, на таком удалении от герцогства они в любом случае долго не продержались бы. Надо быть объективным — переместив их к Ван Бри, Романо уже выиграл эту войну. Раньше Невий считал иначе, но после этого сражения глупо спорить с тем, что Романо… ну или кто там командует его войсками, размотал бы войска восставших максимум за месяц.

А может, ошибкой было в принципе идти против Романо? Нет. Пожалуй, что нет. У него не было иного выбора. Невий не видел другого выбора. Род слишком долго готовился к этому, чтобы вдруг всё бросить. И если уж на то пошло, у них был шанс, просто в какой-то момент их переиграли.

Когда начался массивный артудар по их позиции, Невий не сразу осознал, что бьёт не артиллерия Романо. А вот Пио понял сразу и тут же доложил. Оказывается, заряды летели с моря и это могло означать лишь одно — флот на стороне Романо. А раз так, логично предположить, что и армия. Почему их не атаковали ещё у Медива? Из-за Исеора, конечно же. Зачем оголять границу, если Романо и так рассчитывал победить?

— Тень Огнегона, — услышал Невий.

Опять это противное заклинание, создающее впечатление, что тебя атакуют демоны.

Поняв, что его переиграли, Невий тут же попытался организовать прорыв, но всё было тщетно. Чёртово подкрепление Романо, которое Невий ждал столько времени, всё-таки прибыло, и сделало это максимально незаметно. Три раза! Они пытались прорваться три раза, но все попытки окончились огромными потерями.

Иронично, что Романо активно использовал штурмовых големов, которые тысячу лет считались не особо эффективными и применялись исключительно в рамках спец операций. Тысячу лет Атола игнорировала такую силу…

— Дробь Талмана, — разнеслось по полю боя ещё одно предупреждение об ударе.

Заклинание восьмого Круга, а значит, сейчас кто-то умрёт.

Огромные кулаки в латных рукавицах начали долбить магические щиты в центре их построения, именно там, где стояла артиллерия. Щит долго не продержался и Невию пришлось, стиснув зубы, смотреть на то, как часть их артиллерии исчезает, перемешиваясь с поднятой в воздух землёй.

Когда взрывы утихли, Невий попытался связаться с главным артиллеристом.

— Пио, ответь, — произнёс он, поднеся плашку связи к губам. — Пио… Подай голос, старик. Чёрт.

Вот и всё. Похоже, ему больше никогда не увидеть старого товарища, с которым он начинал службу в одной центурии. Повернув голову, Невий бросил короткий взгляд на сына, стоящего неподалёку и держащего над головой щит.

Род не падёт. На той стороне служит его младшенький, чьи крики, оповещающие о применении родовой техники, пару раз достигали уха Невия. Да, род не падёт… Но как же больно от осознания того факта, что Тир, его наследник, погибнет в этом бою. Как и все остальные. Мужчины и женщины, пошедшие за ним даже против Романо.

— Тысяча духовных порезов.

Чёрт, минус пара манипул.

— Отец! — крикнул Тир, дождавшись окончания очередной серии артиллерийских ударов. — Надо попытаться ещё раз! Мы же просто умираем!

Всё, точка. Слова сына словно надломили что-то в душе Невия. Они проиграли. У них нет шансов выбраться из этой мясорубки.

Достав из подсумка плашку связи, которую ему отдал Романо, Невий подал в неё ману.

— Слушаю, Невий, — услышал он спокойный голос Романо.

— Мы сдаёмся, Романо — произнёс Невий. — Прекрати огонь.

* * *

Сидя за столом, который весь бой простоял на одном месте, бросил взгляд на слегка вибрирующую плашку связи, окутанную синим светом. Коснувшись её пальцем, произнёс:

— Слушаю, Невий.

И после небольшой паузы услышал ответ, сказанный усталым голосом:

— Мы сдаёмся, Романо. Прекрати огонь.

— Понял, — произнёс я. — Отведи первую линию чуть назад. И оружие опустите.

— Сделаю.

Коснувшись другой плашки, связался с адмиралом Пальвинием.

— Пальвиний на связи, Ваше Величество.

— Прекратить огонь, — приказал я ему. — Невий сдаётся.

— Слушаюсь, — ответил адмирал.

— Плетниц, Кардис! — повысил я голос. — Заканчивайте!

Оба стояли недалеко от меня, так что плашка связи не требовалась. А вот Юрис с Голанцем находились в тылу. С ними пришлось связываться отдельно. Ну и в последнюю очередь отдал приказ Аницию и Ульпию, используя общую связь. Чтобы и остальные офицеры слышали.

— Аниций, Ульпий. Отведите войска на пять шагов назад. Невий сдаётся.

— Принято. Исполняю, — ответил Ульпий первым.

— Слушаюсь, милорд легат, — ответил Аниций.

— То есть, мы победили? — спросила подошедшая Кардис.

До этого она стояла чуть в стороне, недалеко от Плетница. Зачем они отошли, я не знаю, но мне это и не интересно.

— Похоже на то, — ответил я, пожав плечами, после чего коснулся крайней на столе плашки связи. — Изтрел. Что с потерями?

— Двести восемнадцать убитых, — ответила Изтрел после небольшой паузы. — Восемьсот двадцать раненых. На данный момент, — добавила он в конце.

— Понял, — произнёс я, удержав вздох.

Всё-таки люди не демоны. А легион не армия. Даже если это легион предателей. Двести восемнадцать погибших, это… Многовато. И это с тщательной подготовкой к сражению. Надо будет потом уточнить, в какое время основные потери были. Днём или ночью. Да и в принципе повнимательнее прочитать отчёт Изтрел о ходе боя. Отчёты целителей довольно хороший способ понять, чего не хватает бойцам.

После того, как замолчала артиллерия, маги перестали бить, а передняя линия легиона немного отошла назад, армия Невия также убрала оружие. Точнее, мечи были убраны в ножны, копья брошены на землю, а сами легионеры стали на одно колено, держа в руках щиты. Не то, чтобы полное разоружение, но и мгновенно организовать оборону, если я решу вновь ударить, они не смогут. Всё-таки речь идёт о большой армии, а не об одной центурии.

Где-то минут через двадцать после прекращения огня Невий вновь связался со мной.

—