"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

– После обеда я намерен пообщаться с ублюдками. Их папаша у меня здесь теперь! – Корвус продемонстрировал здоровенный кулачище, размером с половину моей головы. – Не желаете присутствовать?

– Почему бы и нет? – по всему выглядит так, что я смогу задержаться здесь немного дольше, так как опасность войны резко отступила. А значит, проводить всё время в библиотеке не обязательно. К тому же, я и так засветился по самое «не хочу». Хуже уже не будет.

Замок Корвусов, как уже упоминалось, представлял собой одно здоровенное здание, включающее в себя целый лабиринт подземелий и самую настоящую подземную тюрьму. Продукты питания доставлялись из окрестных деревень, так что крепость можно было рассматривать, как своеобразный город.

Нормально рассмотреть своих пленников я смог только когда их доставили для допроса. Обычные молодые парни – одному лет двадцать, второму около тридцати. Оба неодарённые. В целом же, примерно процентов тридцать баронов (а значит, и членов их семей) – маги. Так что моя ситуация, когда и Корвус, и оба его соседа – простые смертные, вполне себе редкость. Как минимум один из них, по теории вероятности, должен был оказаться чародеем.

Лично я от этой парочки ожидал криков, угроз, протестов – ничего. Сидят спокойно, только зыркают исподлобья. Озвучив свои мысли барону, я натолкнулся на насмешливый взгляд:

– А нет у них оснований для бравады. Лучшие бойцы папашки убиты – не думаю, что Август послал с сыновьями кого попало. Оба чародея тоже – сейчас у него никого не осталось. Идти на меня войной в такой ситуации – самоубийство… а заодно и лишняя причина для меня прикончить этих двоих. Ну, а Блен Радуш в одиночку и тем более ничего предпринимать не захочет, – Корвус искренне наслаждался ситуацией. Денег с него что ли попросить? Да поздно уже вроде. К тому же я сам изначально решил благотворительностью заняться и заранее отказался от оплаты. Да и на кой хер мне его копейки?

– Лорд Корвус, будьте добры прекратить этот балаган. Сообщите нашему отцу, что мы здесь, и он, можете не сомневаться, предложит за нас достойный выкуп, – поморщился старший. – Да, мы проиграли. Да, я не собираюсь притворяться, как будто мы оказались там случайно – мне не хотелось бы, чтобы ваш чародей вскрывал нашу с братом память.

…

– Что будет с близняшками, Лаусом и Томой? – спросил я, когда мы поднимались обратно. «Балагана», как выразился старший из братьев Листусов, не получилось. Угрожать своим же пленникам Алистер посчитал недостойным, поэтому пообещал отправить гонца сегодня же, на чём мы и удалились.

– Есть идеи, куда их пристроить?

– Главное не мне на шею, – вырвалось у меня, прежде чем я сам это понял.

– Вы, я смотрю, небольшой любитель брать на себя ответственность, – покосился идущий впереди барон.

– Ненужную – уж точно. Если уж на то пошло, вас девочки чуть ли не дядюшкой называют, – я попытался перекинуть горячую картофелину в руки Корвуса.

– Не беспокойтесь, я позабочусь о них. Викана уже выразила желание взять Литу и Лину на воспитание, добрая душа. Вы правы – кроме меня у них, по факту, никого и нет. Тома останется в замке – она за ними с пелёнок присматривала, а Лаус… уверен, ему место тоже найдётся. Вы довольны?

– Вполне, – я пожал плечами. Положение «спасителя» не превратилось в «няньку», так что можно расслабить булки.

– А что насчёт вас, льер Келлер?

– В смысле!?

– Я подозреваю, что, подписывая наше соглашение, вы надеялись избежать… кровопролития за счёт самого факта вашего присутствия в замке. С одной стороны – не удалось. С другой – вы здесь, живы и невредимы. И ваши тайны остались только вашими. Хотя лично мне очень интересно, как так получилось, что все запасы Кита превратились в бесполезные куски металла или дерева… С третьей стороны – лично я ожидаю, что теперь всё закончится достижением какой-то договорённости с Августом и Бленом. Изменились ли ваши планы в связи с изменением обстановки?

Мы остановились на лестничной площадке, одна из дверей которой как раз вела в библиотеку. Подниматься выше – в гостевые покои или кабинет барона – я не спешил.

– Ну… Я всё ещё намерен остаться в замке на месяц… может, два. В любом случае, я не собираюсь поступать к вам на службу, лорд Корвус. Мой путь лежит в Кадгар и то, что я могу позволить себе задержаться в вашей изумительной библиотеке, не означает я готов прописаться в замке насовсем.

Я сделал пару шагов в сторону дверей, но заметил, что барон напряжённо чего-то ожидает.

– Что?

– Да я всё жду, когда вы предъявите мне счёт за оказанные услуги. Без обоих чародеев, даже без вашего участия, я могу размазать Августа о камни его замка. А уж с двумя его сыновьями в моей темнице…

Договаривать Корвус не стал, но мысль и так понятна. Ну да, изначальный договор, хотя и включал в себя «оказание помощи» негласно подразумевал что я просто даю ему время на то, чтобы найти нормального наёмного мага. А тут получилось так, что я одним взмахом волшебной палочки решил все его проблемы.

– А что просить? – я подошёл поближе, чтобы не кричать через пол комнаты. – Половину баронства? Задерживаться я здесь всё равно не собираюсь. Руку и сердце Лианы? Мы не настолько хорошо знакомы. Да и походная жизнь с семейной не вяжутся. Замковую казну? Боюсь, вы меня пошлёте. У нас был договор, лорд Корвус – моя помощь в обмен на доступ к библиотеке. Большего мне не нужно.

– В таком случае просто знайте, что я у вас в долгу. Даю вам своё слово, – пожал плечами мужик и просто почапал вверх по лестнице.

Во-о-от. Чего я и добивался своей речью. Услуга в обмен на фиксированную оплату – это одно. Заплатил и забыл. А вот отложенная благодарность неслабого и, что тоже очень важно, не самого глупого барона – совсем другое. Здесь и сейчас мне от него действительно ничего не нужно – даже титул, который он и дать-то не в состоянии. Но кто знает, вдруг меня опять сюда занесёт?

Вечером ко мне в покои, не иначе как в благодарность, припёрлась целая троица миленьких служанок на выбор, а после обеда