"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

сидел, тяжело дыша, Чупакабра в своей привычной ипостаси маленького зверька. Его шерсть была взъерошена, а в глазах стояла усталость.

— Жив? — хрипло спросил я.

— Еле-еле, — проскрежетал он. — Ты там чуть не остался навсегда в виде поганки на трухлявом пне. Получил, что хотел?

Я разжал кулак. На ладони не было ничего. Но я это знал. Я это помнил.

На экране монитора всё ещё находилась капсула с эмиссаром. Силовой кокон погас. Сквозь бронированное стекло было видно, как тело пришельца обмякло, изо рта и носа потекли струйки чёрной жидкости. Биометрические показатели падали с катастрофической скоростью.

— Цель нейтрализована, — донесся из интеркома голос Виноградова, звучавший невероятно устало. — Подсознание разрушено. Мозговая активность на нуле. Эмиссар мёртв.

Я откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. Сражение было выиграно. Мы вырвали у врага его секрет. Но в голове, среди чужих воспоминаний, уже складывалась новая, куда более страшная картина. И эта картина говорила, что настоящая война только начинается.

Эйфория схлынула.

Впереди — тяжёлый разговор с Козловым.

Едва вернувшись на Землю, я успел влезть на секретный объект, куда мне проникать не положено, и угробить эмиссара, из которого необходимо было выжать как можно больше информации. За такое положен нагоняй. И он последует, сомневаться не приходится. Но сейчас мне нужен совсем другой человек. Вернее, не совсем человек.

— Товарищ Громов, — снова ожил интерком. — Какие будут дальнейшие указания?

Виноградову нелегко.

Ещё совсем недавно я работал под его началом в закрытом городе. А сейчас роли поменялись.

— Передайте тело биологам, — приказал я. — О результатах исследования доложить.

— Вас понял, — коротко ответил менталист.

И отключился.

Я вызвал отдел оружейных модификаций, состоящий из одного… хм… гратха.

— Будь другом, загляни ко мне в кабинет.

Орк объявился через несколько минут. Я к этому времени успел поставить чайник, забросить в кружки по пакетику с грузинским чаем и выставить на стол тарелку с печеньем. Не ахти какое угощение, но лучше, чем ничего.

— У нас внеочередной перерыв? — поинтересовался орк, усаживаясь в жалобно скрипнувшее кресло.

Свою шаманскую хламиду Курц сменил на брюки и белую рубашку с галстуком. Размер вы себе представляете. И когда пошить успел?

— В Москве есть магазины с готовой одеждой для гратхов, — пояснил рунный мастер, перехватив мой взгляд. — Ребята посоветовали.

— Здорово, — оценил я.

Чайник закипел.

Разлив воду по кружкам, я одну из них придвинул своему собеседнику.

— Я допросил эмиссара, — помешивая пакетик в кружке, сказал я. — И выяснил много всего интересного.

Гратх посмотрел на меня в упор.

Подобно своим собратьям, Курц предпочитал выяснять всё быстро.

— Как это касается меня?

— Напрямую, — ответил я, выдержав взгляд собеседника. — Почему ты не сказал, что Адбихр Каа'Сабан работал с моим отцом? И что ты знал моего отца?

Курц хмыкнул:

— Как раз собирался.

— Правда? И что помешало?

— Ты не был к этому готов.

— А теперь?

— Ну, раз ты знаешь о своём отце и понимаешь, чего добиваются некроды, с тобой можно откровенно разговаривать. Ты же в курсе, что он никакой не предатель? И что, вероятно, продолжает свои исследования?

Я мог бы ответить уклончиво.

Но сейчас между нами протянулась хрупкая ниточка… доверия? Возможно. Но вот мне кажется, что рунный мастер знает ту часть правды, которая мне ещё недоступна.

— Можешь говорить смело, — Курц протянул руку и положил на стол небольшой предмет.

Кусочек дерева с вырезанной руной.

И эта руна светилась ярко-жёлтым.

— Нас никто не услышит, — подтвердил мою догадку шаман. — Это вроде… купола тишины.

— Ты полон сюрпризов, — я выбросил свой пакетик в урну переработки. Сделал глоток из кружки. — Да, я знаю про отца. И то, что он жив, тоже знаю.

— Очень хорошо, — кивнул гратх. — Адбихр с ним работал, всё верно. Насколько мне известно, они пытались найти зародыши менгиров в нашей реальности. И ещё твой отец интересовался нашими способами прокладки порталов.

— Есть отличия? — удивился я.

— Небольшие, но есть.

— Хорошо. И долго они работали над своим проектом?

— Несколько месяцев, — Курц протянул здоровенную лапищу за печеньем. — После этого Адбихр покинул наше братство окончательно. Ничего не рассказывал и отстранился от общения.

— Дело ведь не в банде, которую он сколотил.

— Вряд ли, — орк забросил печенье в рот. — Ты и сам это понимаешь.

— Я понимаю и другое. Эмиссары проникают в наши миры, потому что их Машинный Бог верит в скрытый потенциал менгиров.

— Говори прямо, — нахмурился Курц.

— Менгиры обладают разумом. Но этот разум можно поработить. Подчинить воле того… кто понимает природу этих существ.

— Ты же понимаешь, что они генерируют всю вашу пси-энергию? — уточнил гратх.

— Не всю, — покачал я головой. — Но большую её часть. Именно поэтому в нашем мире так много менторов. Гораздо больше, чем у вас.

— И как поступят эмиссары? — заинтересовался шаман.

— Будут внедряться сюда, наращивать своё присутствие. У них есть способ полностью переделать организм реципиента… под конкретные задачи.

— Какие? — шаман одним махом опустошил половину кружки.

— Они будут строить некое устройство, — выложил я карты на стол. — Объект будет связан с менгирами. И когда вся эта система заработает, Машинный Бог некродов получит власть над растущими в Сибири обелисками.

Глава 22

Мой собеседник уставился на меня тяжёлым, очень внимательным взглядом.

— Смелое предположение, — проговорил он спустя несколько секунд.

— Не совсем предположение, — твёрдо ответил я. — Уверенность. Насколько она сейчас возможна.

— Похоже, ты знаешь больше моего, — сказал гратх. — Не поделишься подробностями?

— Извини, но не сейчас.

— Понимаю, — орк кивнул. — Мы все тут связаны какими-то обязательствами, подписанными или нет. Но я вижу, что ты правильный парень, Влад. И на нашей стороне. Так что обиды не держу. Если однажды решишь, что можешь быть полностью откровенным, буду рад, но настаивать не стану. Тем более, я теперь, вроде как, работаю на тебя, — добавил он с лёгкой усмешкой. — Ты ж мой начальник, получается.

— Вроде того. Хотя, как по мне, у меня больше функции координатора.

— Неважно. Как ни назови, приказы отдаёшь ты. И раз я на это согласился, — гратх развёл могучими ручищами. — Значит, так тому и быть.

— Спасибо, — сказал я. — Рад, что ты с нами.

— Ну, а с кем ещё мне быть? — удивился мой собеседник. — Не с этими же тварями.

Распрощавшись с рунным мастером, я набрал отца. Профессор ответил почти сразу.

— Да, Влад. Привет. Что-то случилось? Если у тебя проблемы из-за того, что ты проник сам знаешь куда, то я могу…

— Это решаемые проблемы, — перебил я. — Звоню не из-за этого.

— А из-за чего?

— Есть предложение, подкупающее новизной.

— Слушаю. Говори, это защищённый канал.

Кто бы сомневался.

— Я попытаюсь вступить в