Некрос. Старые долги - Vivian2201

но ГУВР пока его не нашло. Хотя, они приступили к сканированию… Но нужно время, — покачал головой Райен, — Пока слишком мало данных. И ещё нет возможности получать видео записи — новая технология, необходима доработка практически всего.

Наступила тишина, которую нарушил Рик.

— Извиняюсь за глупость, но… Вы ничего странного не заметили?

Главы разведок с удивлением уставились на бывшего сенатора, а затем перевели взгляд на изображение. Спустя несколько минут Фрейр поинтересовался:

— О чем речь? Тайная база… Склады…

— Верфи, — покачал головой Дорнал, — Я, как достаточно плотно связанный с экономикой человек, могут точно сказать, что если «змеи» производят в Пространстве Дефлера боевые звездолеты, то у них имеется давно работающий метод организации поставок необходимых комплектующих… Да и сам масштаб… Вы обратите внимания — часть стапелей открытые, а часть — закрытые. На изображении видно и малые сборочные линии для истребителей и легких разведывательных кораблей… Отдельно идут стапели для корветов, фрегатов и… Это не крейсер они собирают?

Стоило руководителям разведок присмотреться к указанным деталям, как Дикмор тихо выругался.

— Теперь у них ещё и звездолеты тяжелого класса будут…

— Или уже есть, но ещё не использовались, — пожал плечами Рик, — Меня же, учитывая всё это, интересует другой вопрос… Кто финансирует всё это? «Орден Империи» уже давно не является террористической организацией, работающей на наших противников. Они — самостоятельная сила. И наличие у них полноценного флота, как бы наши военные не морщились от этого, показатель. Не у каждого государства с десятком систем есть возможность самостоятельно разработать с нуля и построить не то что крейсер, а фрегат, например. Подобные вещи — крайне дорогое удовольствие. И это не говоря уже о содержании и обслуживании боевых звездолетов, совершенно не приносящих прямой прибыли… Тут необходимо иметь полный производственный цикл достаточно обширного перечня комплектующих, для чего нужны заводы, инженеры, сырьё… Всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. А мы уже давно видим полностью оригинальные проекты боевых космических кораблей, место постройки которых не могли найти… Нашли. Теперь мы знаем, что «Орден Империи» является, фактически, организацией уровня современного развитого государства, обладающего полной номенклатурой производственных мощностей. Дальше что?

— А если попытаться ударить по ним без отправки флота? — поинтересовался Дикмор, — Ив, у твоих «головастиков» же были проекты гравитационного оружия, аналогичного магическим черным дырам?

— Да, но их свернули лет двести назад, — вздохнул Райен, — Мне пришлось подписывать приказы о возобновлении. Сейчас работы идут… вяло. Слишком мало специалистов, а оборудование, которое необходимо для экспериментов, крайне сложно собрать без магов и их алхимии.

— Возможно, если мы подключим наши ведомства, — оглядел собравшихся Чайлз, — получит ускорить процесс.

— В теории, — покачал головой Николас, — КДР может разве что попытаться найти аналоги нужного оборудования. Но собственные научные разработки у нас ведут в совершенно других областях… Может, стоит потрясти армию? У Министерства Обороны что-то да найдется. Не удивлюсь, если у них и лояльные Федерации маги имеются.

— Вот это вряд ли, — фыркнул Ив, — Либо военные их хорошо прячут.

* * *

Новость о том, что у Ордена появились легкие крейсера стала для Герцога полнейшей неожиданностью. Несмотря на то, что строительство подобного масштаба скрыть крайне сложно, подчиненным Айзека это удалось. «Змеи» узнали о принятии на вооружения звездолета типа «Огневержец» лишь после того, как его громадная туша покинула стапели.

Неприятный звоночек, заставивший архимага задуматься об эффективности своей разведывательной сети и степени лояльности некоторых её членов. Более того, несмотря на то, что древний одаренный был уверен в собственной силе и возможности в любой момент покинуть станцию, переборки стали казаться ему стенами камеры, давящими на психику.

Давно забытое чувство страха, от которого Герцог уже успел отвыкнуть, ледяной хваткой вцепилось в его сердце.

— Да, Айзек, — прошептал архимаг, сумев взять себя в руки, — Ты действительно опасный противник. Не каждый может довести меня до такого состояния.

Вытерев платком выступивший на лбу и висках холодный пот, Герцог огляделся и прислушался к своим ощущениям. Артефакты, обеспечивающие древнему одаренному конфиденциальность, продолжали работать. На станции никто не торопился поднимать тревогу и пытаться расправиться с ним.

Криво усмехнувшись, Герцог фыркнул и набрал ID Черепа на своем АИПе.

— Слушаю.

Вечно холодный, почти лишенный эмоций голос вампира, в этот раз заставил архимага нахмуриться. Что-то было не так.

— Ты всё подготовил?

— Да, — кивнул Череп, чья голограмма появилась над левым предплечьем Герцога, — Мне удалось превратить офис «HermelPath» в ловушку для нашего полудемона.

— Основной персонал?

— Уже несколько месяцев как живет и работает в безопасном месте. В старом здании остались только смертники и мои «птенцы», — оскалился вампир, чьи зрачки подозрительно блестели алым.

— Постарайся всё сделать так, чтобы спровоцировать появление самого Кларка, — вздохнул архимаг, — Я подозреваю, что он скорее отправит свои новые игрушки уничтожить планету целиком, чем отправится туда лично. Потому…

— Нужен заложник, — перебил архимага вампир, — Достаточно важный для Кларка, чтобы тот соизволил покинуть станцию и явиться сам. Но в вотчину Ордена мне не попасть… Во всяком случае, не будучи упокоенным.

Поняв намек, Герцог задумался, а затем хмыкнул.

— Хорошо. Будет тебе заложник.

Глава 93

Осознание того факта, что пираты и работорговцы совершат налет на человеческие миры, а я не просто пройду мимо, а ещё и буду их нанимателем, было не самым приятным. Моё нутро, требующее защищать нашу расу, привычка воевать с ксеносами и подспудная мысль о том, что все люди свои, а впереди лишь враги, мешали спокойно принять происходящее.

Удивительное дело, но подобные вещи совершенно не трогали меня во время боев против сил Федерации, а теперь внутри всё кипело от негодования. Странный выворот психики вынудил выделить время на внеплановые ментальные практики, дабы выяснить причины. И, что удивительно, выяснился интересный факт. Оказывается, я не совсем уж чудовище. Во мне ещё остались такие вещи, как чувство вины и совесть… Неожиданно, для полудемона, вторую жизнь посвятившего себя войне.

А, ведь, первые враждебные нам системы уже подверглись нападениям. Пока — только три. До самых крупных государств, вроде Республики Валлия, Королевства Ришгор и Ачайского Консорциума, что готовятся к войне с Пространством Дракона, дело ещё не дошло.

Отвлекшись от грустных мыслей, я посмотрел на черноту космоса за обзорным иллюминатором. Просторная галерея на борту «Сфинкса», расположенная