Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

— Хм-м-м, забавно, — небрежно хмыкнул Аргалор, сходя с места и начиная медленно приближаться к лидеру. — Изначально я пришел сюда по немного другому поводу, но твои глупые слова заставили меня передумать.

— Что ты имеешь в виду? — почувствовал неладное Ферм, но было уже поздно.

— Кто тебе сказал, что меня прислали сюда жрецы или паладины? — насмехался дракон, пока его тело покрывалось огненным доспехом. Видя его приближение, остальные культисты забеспокоились, но замерли под пристальным взглядом. — Любой, кто двинется, будет считаться моим врагом. Пока у вас есть шансы выжить, не потеряйте их. Не мешайте.

— Тогда зачем ты здесь? — обеспокоенно спросил Магнус, заставляя свои руки вспыхнуть адским пламенем. — Стой где стоишь!

— О, а вот это правильный вопрос, с которого тебе и стоило начинать, — Аргалор хищно оскалился. — Но на твою беду ты начал слишком поздно!

Миг и ящер рванул вперёд, пока за спиной у него развивался огненный плащ, являющийся продолжением красных крыльев.

Уже готовый к подобному Магнус выставил вперёд ладони и позволил адскому пламени вырваться вперёд, стремящемуся поглотить самонадеянного дракона. Сам же Ферм инстинктивно взмахнул крыльями, намереваясь отлететь назад, дав себе место для маневра.

К несчастью для лидера культистов он зря сегодня открыл рот.

Адское пламя являлось страшным оружием, но чтобы оно в полной мере себя показало, ему требуется умелый хозяин.

Дьявольский огонь с мучительным ревом взорвался, когда охваченная красным смеющаяся фигура Аргалора безжалостно его прорвала и врезалась в крылатого Магнуса.

Пылающий кулак дракона встретился с грудной клеткой Ферма, выбивая из неё всякий намёк на воздух и с силой отправляя хрипящего полу-дьявола вниз.

Если бы дракон ударил когтями, то на этом бой и закончился бы, но Аргалор не желал, чтобы всё завершилось так быстро.

Нечеловеческое телосложение Магнуса позволило ему пережить удар и столкновение с поверхностью, из-за чего даже образовалась небольшая воронка, но это не значило, что он остался невредимым.

— Ха-ха-ха! И это всё⁈ — громко смеялся планирующий сверху Аргалор, не отрывая веселого взгляда от корчащегося Ферма. — Ты так смело бросал мне вызов и оскорбления, что я уж подумал о серьезности твоих намерений! Если уж ты решаешь сказать дракону нечто подобное, будь готов подкрепить свои слова силой!

— Проклятый дракон, — кашляя, Магнус сотворил адскую плеть, достаточно сильное заклинание из дьявольской школы магии. — Умри!

Огненная нить взвилась и немедленно понеслась вверх, чтобы ей навстречу сразу упал сияющий луч драконьего пламени, когда Аргалор с силой выдохнул огонь, максимально сильно сузив губы.

Столкновение двух заклинаний породило яркую вспышку, но длилась та недолго. Куда более стабильный и сильный поток драконьего огня не только передавил кончик хлыста, но и пройдя по всей его длине впился в руку лидера культа, мгновенно её испепеляя в черный пепел.

— А-а-а-угх! — закричал от боли Магнус, но тут же подавился криком, когда кулак дракона встретился с его лицом.

Аргалор с легким смешком приземлился на землю, породив во все стороны мощный порыв ветра.

Посвистывая какой-то незатейливый мотивчик, красный дракон, словно гигантский кот обходил распростертое тело своего противника. Лицо Магнуса была залито кровью, и он был оглушен, но всё ещё отказывался сдаваться.

Удар!

Заклинание адской стрелы почти попало дракону в морду, но огненный доспех ящера в последнюю секунду успел сформировать крепкий щит. Кара в ответ на атаку последовала незамедлительно.

— А-а-а! — завыл лидер культистов, когда лапа дракона змеей метнулась вперёд и небрежно оторвала ему ногу. — Ах ты тва-а-арь! Я убью тебя, слышишь⁈ Убью!

В ответ на его крики пришел лишь издевательский смех.

За всем этим с замиранием сердца смотрели как культисты, так и войска Аргалора, и у всех них было желание как можно меньше привлекать к себе внимания.

Хоть Лев Думов в прошлом и был человеком, но переродившись, он многое унаследовал от истинных драконов.

А всем известно, что кроме гордыни и жадности, все цветные драконы в той или иной степени отличаются садизмом к своим врагам и тем, кто бросает им вызов.

Безусловно, известнее всего этим грешили черные драконы. Попасть к ним в лапы означало встретить смерть, как лучшую подругу, ведь увидеть её можно было лишь после самых ужасных и шокирующих пыток.

Зеленые драконы предпочитали психологические пытки, обманом и иллюзиями лишая своих жертв понимания, где ложь, а что истина. После того, как они заканчивали, их жертва превращалась в лишенного всякой воли овоща, для которого смерть была наградой.

Синие ящеры, как и зеленые, тоже выбирали психологическое доминирование, но в отличие от вторых, они любили лишать своих врагов чего-то материального. Враг синего в какой-то момент лишался друзей, семьи, дома и работы. Вся его жизнь постепенно разрушалась, пока не оставалось ничего, что могло бы его удерживать в живых.

Красные и белые драконы в этом плане могли считаться в чём-то примитивными. Они получали удовольствие от втаптывания врагов в прах или лёд в бою. Будучи боевыми маньяками, радующимися бросанию вызова всем сильным противникам, белые и красные не любили долго мучить своих врагов. Они, так сказать, ценили мимолетный момент самого сильного напряжения, и не любили его растягивать.

И конечно, большую часть времени Думов контролировал некоторые из своих самых разрушительных позывов, но иногда, особенно когда он сталкивался с особо сильными или раздражающими врагами, его суть прорывалась наружу.

Взмах! Взмах!

Под содрогания культистов оставшиеся две конечности отлетели прочь и хрипящий обрубок был поднят лапой на уровень морды оскалившегося в жестокой ухмылке дракона.

— Я стою выше тебя, Энакин, — сказал непонятную фразу для жителей Тароса развлекающийся Аргалор. — Игнис, он весь твой. Оттянись как следует.

Огненный доспех дракона резко сжался в небольшой летающий шарик, тут же залетевший в распахнутый в крике рот дьяволопоклонника. Магнус словно бы подавился, чтобы через секунду зайтись в страшных судорогах, когда его кожа на груди осветилась изнутри разгорающимся пламенем.

— Слушайте меня все! — громкий рык дракона разнёсся вокруг. — Кто следующий главный⁈

— Я-я-я… — заикаясь, вынужденно поднял руку Лейф Хаг, когда взгляды остальных культистов сошлись прямо на нём. — Г-господин.

— Отлично, — удовлетворенно кивнул Аргалор, ничуть не заботясь, что в его лапе всё ещё продолжал корчиться бывший лидер. — Я пришел сюда, чтобы сообщить вам, что с этого дня темная сторона графства Эклунд переходит под контроль Консорциума Диверума!

Пожираемый заживо Игнисом Магнус издал задыхающийся крик, который тут же оборвался,