Бескрылая Матрона - Максим Ветров

жалобно скрипнула и прогнулась под весом нэра. Внутри взвизгнула Алика, которую уже некому было охранять. Тяжелый удар выбил дыхание из тела командующего Агалии. Мужчина не мог даже пошевелиться. В ушах застыл шум, и уже невозможно было понять, что это было. Шуршание рации, стук крови в голове или зов далеких миров…

Последним, что увидел перед собой Обий был блеск того же кинжала и подкрадывающиеся к машине фигуры в черном. Лезвие гладиатора прошило голову капитана. С макушки полилась кровь, смешиваясь с землей и пеплом.

К этому моменту бой был закончен. Где-то далеко еще звучала канонада, но вокруг этого конвоя уже все стихло. Остались лишь стрекот огня и посмертное ворчание двигателей в машинах.

Алика ощущала дрожь во всем теле. Она даже не сразу заметила, как Конций схватился за пистолет и направил его в сторону черной фигуры.

– Нет! – воскликнула она и быстро схватила юриста за руку. – Хватит! Не провоцируй их!

Мужчина не успел ничего ответить. Дверь за спиной Алики неожиданно открылась и чья-то рука уверенно схватила девушку за плечо. Солдат потянул брюнетку на себя. В следующий миг что-то холодное кольнула Алику у шеи. Конций вскинул было пистолет, но его перехватила девушка в противогазе.

– Не убивайте его! – взмолилась Алика. – Прошу вас! Хватит!

Черная маска уставилась на бывшего лидера сопротивления пустыми линзами. Она за секунду скрутила слабого мужчину и могла в любой момент прервать его жизнь одним движением. Но после слова Алики боец замешкалась.

– Теневод, поправь иглу на руке, – неожиданно спокойно произнесла девушка в маске, обращаясь к парню, что удерживал Алику. – Ты не в ту точку поставил.

– Не в ту точку? – передразнил ее знакомый юношеский голос. Парень как раз пересадил на запястье Алики тонкую иголочку. – Я и сам вижу. Не учи меня.

– Это… это снова вы? – не поверила своим ушам девушка. – Я помню тебя. Это ведь ты помешал нашим планам в прошлый раз? Ты точно так же взял меня в заложники перед заводом Афиниума.

Боец не спешил отвечать. Парень закончил фиксацию тела пленницы с помощью игл и вытащил ее за собой. Руки перестали слушаться Алику почти полностью. Ноги едва-едва ощущались, но были словно ватные. Наверное, так себя ощущали жертвы пауков, накаченные ядом для лучшего пищеварения.

Союзница Теневода тем временем, так же с помощью иголок обезвредила юриста и поспешила следом за товарищем. Со стороны их прикрывал огромнейший нэр с черной кожей.

– Шифр, мы взяли цель. Повторяю, Адора у нас, – отчитался Юн Джин мыслями командиру.

– Принято. Быстро уходите. Я потерял связь с южным отрядом. Северные еще сдерживают подкрепление Агалии. У вас три минуты… нет, стойте…

– Теневод! – окликнула парня Ираши. – Нам надо уходить. Быстро. Оно идет.

– Что? – не понял парень, пока девушка вглядывалась куда-то ввысь.

– Смерть с небес.

Свист разрезающего воздух снаряда стал слышен уже через секунду. Первый удар пришелся довольно далеко от позиции легионеров. Но фонтан горячей земли после взрыва достал их даже через сотню метров. Следом же посыпались и другие снаряды.

Компаньоны бросились бежать. В этот же момент заряд попал в одну из машин. Нэрский броневик подкинуло в воздух будто игрушку. Взрывы зазвучали один за другим, сотрясая небеса и землю. В этом хаосе обе стихии быстро смешались, сплавились огнем и превратились для поля боя в агонию.

Легионеров бросало на колени при каждом ударе. Взрывные волны не щадили ни мертвых, ни живых. Было уже невозможно понять, что пропадает под ноги и бьет в спины: куски земли, тел или развороченной техники. Диверсантов спасало только прикрытие Скалы.

Но бомбардировка из минометов не прекращалась ни на секунду. Магические заряды взрывались высоко над землей и кассетными бомбами обрушивались вниз. Похоже, Агалии было все равно, кто вернется из этой битвы живым.

– Под таким давлением мы не можем подобраться к ним. Черт! – выругался про себя Колин.

Броневик командования стоял на холме неподалеку. С нейтральной позиции между всеми четырьмя отрядами было проще управлять операцией. Но Килриша сильно напрягал тот факт, что лишь один отряд из четырех был полностью ему подконтролен. И когда он больше всего нуждался в помощи, парню нужно было держать позицию для координации союзников.

– Блэклист, твой выход, – не отвлекаясь от карты, произнес командир. Он быстро отмерил с помощью линейки расстояние до предположительной позиции бомбометателей. – Они используют снаряды с магическим зачарованием. В общем виде это весьма грозная сила. Их перевозят в специальных контейнерах. Если попасть в один такой, это должно мгновенно уничтожить всю позицию.

– Убить… всех? – робко спросила Чиорри, прижимая к себе свою винтовку.

– Змей поможет тебе с наведением, – спокойно продолжил Килриш. – Огонь придется вести на очень большое расстояние. Я скоординирую вас так же, когда займешь снайперскую позицию. Разрешаю использовать самый мощный боезапас.

Колин оторвался от карты и взглянул на девушку. В боевом гибком доспехе Чиорри выглядела все так безобидно и неловко, как и обычная школьница. На лице снайпера застыло волнение.

– От твоего успеха зависят жизни наших бойцов. И успех всей операции. Выбирать не приходится, – юноша уверенно взглянул в глаза растерянной девочки. – Ты справишься?

Блэклист удрученно сглотнула.

– Да!

Через минуту таосийка уже забиралась под сильным ветром на верхушку коммуникационной вышки. Издалека она прекрасно видела облако песка и пламени, куда падали снаряды Агалии. Сами позиции минометов тоже были уже видны. Второй конвой остановился на пару километров южнее, организовав из машин круговые укрепления.

Снаряды поставлялись из недр мощного на вид грузовика. Несколько минометных комплексов без остановки плевались огненными зачарованиями в сторону центрального конвоя, где уже отгремела своя битва. Где-то там, под этим огнем должен был быть Юн Джин, Ираши и Род.

Девочка поспешила установить винтовку.

– Знаешь, я все думал, что же еще меня в тебя восхищает? – неожиданно произнес Пит, подавая снайперу особые заряды. – И только сейчас понял: невообразимая смелость.

– О чем ты вообще? – смутилась девочка. – Я дрожу, как джойстик, когда тебе в файтинге морду набивают.

– И все же ты делаешь, – в глазах Змея зажглись странные искры. – Ты делаешь то, на что были бы неспособны сотни таких же простых девчонок, как ты. Которые хотят просто жить счастливо. В любви и комфорте. В покое и счастье. Вместо этого ты тут. На жуткой высоте сражаешься с собственным принципами и страхами. С вопросами жизни и смерти. Ты идешь против себя, против своих кошмаров. Ты постоянно сражаешься.

– Блин! Я же легионер! – не поняла девочка. Она изо всех сил старалась сконцентрироваться на своей задаче. – Естественно, я сражаюсь!

В прицел она четко разглядела порядка тридцати людей, суетящихся вокруг минометов. Кто-то носил припасы. Несколько солдат занимались ранеными. Одних лечили, других просто выволакивали с территории.

Она видела трех человек, что-то разбирающих на капоте машины. Видела, как вздымается облако дыма вокруг каждой минометной установки. Все, кто был там, даже не подозревали, что сейчас на них смотрела через прицел их возможная смерть.

– Сражаешься! Даже после того, как тебе предложили отступить, чтобы не разрушать себя!

Пит лег на холодную площадку рядом с Чиорри и взглянул в монокль. Дальше юноша заговорил совсем тихо, дублируя слова мыслями.

– Именно поэтому я считаю, что ты просто чертовски смела и отчаянна! Поэтому ты мне так нравишься! Честно, я восхищаюсь тобой! Твоей решимостью. Знаешь, я не жду от тебя того, что ты просто смиришься со своей судьбой. Что просто сбежишь или начнешь всех убивать, потеряв сердце. Я думаю, такое трогательное создание, как ты, всегда будет метаться на грани собственных решений. Всегда между страхом и стремлением к добру. Между решимостью и отчаянием. Именно в этом твоя смелость. В желании постоянно бороться с самой собой. На грани греха и невинности.

– Подними на пять градусов выше, – пришел в сознание