Бескрылая Матрона - Максим Ветров

и грацию, девушка играючи заломала одного из бугаев, одновременно прикрываясь им от выстрелов других легионеров. Виктор бросился ей за спину. Но девушка виртуозно обезвредила свою жертву ударом в горло и тут же метнулась к следующему парню.

Резкий проблеск ее катаны легко рассек оружие Вентуса. Следом мощный удар ногой в подбородок отправил бойца в ледяную стену. К этому времени Виктор уже взял интрудера на прицел, но убийца нырнула за Кондора. Несколько выстрелов пронеслись совсем рядом с ней и ее живым щитом. И сразу после этого «щит» без чувств упал на колени. Противница вырубила парня мощным ударом в затылок.

Всего на миг лидер Пантеона потерял девушку из виду. Ее стратегия была ему очевидна. Даже в голубоватой дымке черная фурия растворялась подобно невидимке. Каждым движением она ускользала из поля зрения своих жертв, словно чувствуя его. И тут же наносила удар из тени.

Виктор был уверен, что сможет предсказать ее ход. Но так и не заметил, в какую сторону она скользнула из-за спины Кондора. Решение настигло его слишком поздно. Всего один маленький миг решил исход боя.

Черный Дракон обрушилась на него сверху. За одну секунду небо и земля перемешались в глазах бойца. Девушка четким ударом в голову выбила парня из равновесия и тут же подхватила его. Жесткий захват, каким паук захватывает жертву, полностью дезориентировал Виктора. После чего сильный бросок об землю едва не выбил дух из солдата.

Но юноша не растерялся. Отдавшись во власть инстинктам, он попытался перехватить инициативу. Едва его колено уткнулось в твердую опору ледника, парень взвел пистолет и направил его в сторону противницы. В глазах все расплывалось, но это не помешало нажать на курок несколько раз.

Где-то перед ним, в расплывчатом полумраке, извернулась черная тень. Сквозь звон в ушах юноша услышал, как где-то в стороне обрушился еще один его союзник. Но как бы парень не старался, он не мог взять ситуацию под контроль.

Все потенциалы отказывались ему подчиняться. Его великая сила, собранность, контроль над телом и магическое чутье разом дали сбой. И парень даже не сразу понял, в чем было дело. Лишь в последний миг он ощутил, что леденящий кожу холод разрастался от тонких иголочек, которые убийца успела в него вонзить.

Палец рефлекторно нажал на курок, когда тень мелькнула совсем рядом. И тут же последовал очередной грубый удар. Еще до того, как убийца закончила свой захват с правой рукой Виктора, парень выхватил левой нож. Но не успел даже двинуться.

Очевидно, заметив его финт, девушка грубо сломала правую руку. Пистолет выскользнул из пальцев. В отчаянии парень наотмашь махнул кинжалом, однако клинок распорол лишь воздух. И так же выпорхнул из ладони, когда убийца схватила и левую руку. После чего решительно завела ее за спину бойцу и вжала его лицом в колючий зимний покров.

– Ты все никак не успокоишься? – прошипела она ему на ухо с жутким тассэнским акцентом. – Хватит! Просто. Признай. Поражение.

Свободной рукой девушка ввела еще пару стальных иголок в шею юноши. С каждой такой иглой парень все меньше ощущал свое тело и силы. Холод нещадно щипал одну сторону лица. Затуманенным взглядом он видел фигуры своих поверженных солдат. Отряд Пантеон был разнесен.

– Хватит, – неловко повторил Виктор, едва шевеля губами. – Признаю. Я проиграл. Мы проиграли. Убей меня. Не позорь больше.

– Убить? Хм, – Дракон словно ухмыльнулась. – Я бы с радостью. В таком случае бы наше знакомство закончилось еще бы быстрее. Но извини. Я пообещала своей спутнице, что не убью никого из вас. Можешь благодарить ее. У тебя есть шанс стать сильнее.

– Что? – опешил парень. Он попробовал дернуться, но таосийка не оставила ему шансов. – Сволочь! Ты не посмеешь! Я ведь стану сильнее! Я переживу этот позор! И клянусь, я убью тебя! И всех, кто тебе дорог! Я весь твой клан перережу! И каждую шавку из всех, кого ты знаешь!

– Можешь попробовать, – хладнокровно отозвалась Дракон. – Может быть, ты и стал хорошим солдатом. Но убийца из тебя никудышный. Способность убить, желание убить и собственная возможность это сделать – понятия на совершенном разном уровне. Смирись с поражением. И живи дальше, как хочешь. Ты и твой отряд, возможно, первые из моих жертв, кто может это себе позволить.

С этими словами девушка отпустила парня из захвата и поспешно отпрянула от него, как от прокаженного. Юноша мигом дернулся, напрягая все свое тело. Но его движение вышло слишком быстрым и неловким. Виктор поскользнулся на льду, едва не упав на сломанную руку.

Убийца закончила все одним рассчитанным ударом в голову. Бойца, наконец, выбило из сознания, и его изломанное тело снова упало ничком в изморозь.

Стоило битве закончиться, как туман заметно уплотнился. Сэй Дзю небрежно поправила волосы и подняла взгляд на приближающихся солдат с военной базы. Несколько отрядов спешили на помощь союзникам. Но Шио, заметив их, уже превратила свою снежную ловушку в непроглядное облако и пустила навстречу бойцам.

Под таким прикрытием Сэй Дзю без труда выловила промерзшего Лотуса и нырнула в жилой комплекс. Као-Насси развеяла потенциалы холода и поспешила присоединиться к союзнице. Девушки воспользовались ментальным шумом встревоженного населения для того, чтобы ускользнуть от внимания псиоников легиона.

– Ну, вы обе и сумасшедшие! – отругал обеих Тобин, как только беглецы оказались в безопасном месте. – Просто чокнутые! Выйти в одиночку против специального отряда Цезеруса! Да о чем вы вообще думали?

– А мне казалось все вполне неплохо прошло, – хмыкнула с долей безразличия Сэй Дзю. – Это, конечно, было немного не честно. Мне выступать против всего семи бойцов с развязанными глазами и руками. Да еще и под прикрытием сайфорса Као-Насси.

– В прошлый раз мы едва живыми от них ушли, – взволнованно заметила Каони.

– Это потому что мы не были готовы к встрече, – махнула рукой Дракон. – Древнее искусство убийц, прежде всего, начинается с подготовки и неожиданного нападения. Мы не особо приспособлены для ведения прямого боя. Особенно, когда не мы его начали. Ты сама видела, что мы сделали с этими хвалеными легионерами, когда подготовились.

– Дааа, – Шио все еще была немного не в себе после сражения. – И, главное, никто не погиб. Правда ведь?

Повстанцы молча переглянулись. Тобин растеряно помотал головой. Ребята укрылись на техническом этаже над пентхаусами одного из городских небоскребов. На этаже не было стен, и перед беглецами открывался вид на весь город.

Здесь было холодно так же, как и в магическом буране Каони. Облака вокруг растворялись в похожую дымку. Но все же в этом месте было намного спокойнее. Хотя Тобин продолжал испуганно оглядываться. Особенно его тревожил далекий ропот вертолета.

– Ради чего вы вообще за мной полезли? – продолжил Лотус, чуть успокоившись. – Что на вас нашло?

– Э? Так ты же последний связной Инфениса! – напомнила ему Каони. – Мы не могли позволить легионам вытрясти из тебя информацию о последних союзниках этой организации. Их бы все убили!

– Серьезно? – связной по-прежнему вел себя странно. Казалось, парень был совсем не рад освобождению. – Так… Инфениса и нет больше. Вы, вообще, где пропадали?

– Как нет? – не поняла Сэй Дзю. – Что у вас произошло?

– Куан Лао, что же еще? – развел руками Лотус. – Вы реально не в курсе последних событий? Эх, сестренка, совсем ты загулялась.

– Говори, – Сэй Дзю нахмурилась, всем своим видом показывая, что не готова к долгим прелюдиям.

– Ладно-ладно! – Тобин пугливо оглянулся на небеса. – Как и сказал, проблема в Куан Лао. Помните, он говорил, что несколько его человек под видом курсантов пошли в легион Цезерус?

– Ага! На первом собрании! – Шио мигом вспомнила речь Куан Лао в сухих доках.

– Так вот. Цезерус каким-то образом узнал об этих людях. И всех выловил, – Тобин выдержал неловкую паузу. – После чего казнил всех инициаторов. Тех, кто отвечал за внедрение. Об этом нигде не говорилось. Цезерус все сделал тайно. Но когда новости дошли до Куан Лао…

– Он слетел