Бескрылая Матрона - Максим Ветров

Чиорри не ответила. Ее дыхание постепенно выровнялось. Хотя сердце после слов Пита наоборот разогналось. Но девочка не могла даже позволить себе поругаться на него за столько медвежью услугу, как неожиданные признания и потоп из лести. От ее решений сейчас зависела судьба нескольких десятков человек. Обмен тридцати с чем-то жизней неизвестных на несколько жизней товарищей.

– Можешь не попадать, – одними мыслями прошептал ей Пит. – Не обязательно это все делать. Просто… оставайся сама собой.

В этот момент все внутри девочки похолодело и затвердело. Сердце замерло на миг. И палец нажал на курок. Ярко-рыжая смертоносная звезда вырвалась из дула, швырнув винтовку назад словно от удара отбойного молотка.

Чиорри ощутила мощный пинок в плечо, но побелевшие пальцы не выпустили оружие из рук. Она продолжала следить через прицел, как ее ответ Агалии пронесся по небу в сторону позиции врага.

Военные даже не сразу заметили его. В какой-то момент кто-то остановился, вглядываясь вверх. Затем, наверное, закричал, куда-то бросился. Девочка видела, как вздрогнули пару человек. Но большинство не обратили внимания.

Вплоть до того момента, как грузовик с боеприпасами вспыхнул подобно маленькому ядерному взрыву. Мощная вспышка света разом залила всю поляну, пожрала людей и машины, расшвыряла по небу облака и выросла в форме чудовищного грибовидного цветка. Только через пару секунд до звенящих после выстрела ушей девушки донесся хлопок от взрыва. И гул разрастающегося пламени.

Ад в одном месте сменился адом в другом.

– Четыре жертвы, – проворчала девочка про себя. – Четыре. Тридцать четыре. Эйс, ребятки.

Конец бомбардировки Юн Джин ощутил сразу. Непрекращающийся шквал взрывов прекратился. Хотя при этом сохранялось впечатление, будто внутренности все равно перемешало и сварило вкрутую. Спастись ребята смогли только благодаря интуиции Ираши. Девушка просто выбрала какое-то место на поле, и отряд остановился там. За все время бомбардировки не один снаряд не упал даже рядом.

Когда все стихло ребята оказались на границе изуродованного серого поля. Больше сотни кратеров дымились после непрекращающегося огня. В их недрах где-то еще можно было разглядеть остатки машин. Но от тел и людей не осталось и следа. Все это агрессивное запустенье царило на фоне огромного дымного облака за холмом.

Земля превратилась в выжженный войной клочок чужого мира. Безжизненный. И примерно то же самое первое время диверсанты ощущали на душе.

Юн Джин плохо запомнил, как подъехал броневик. Как в него загрузили контуженую Алику. Что происходило внутри первые несколько минут. Или полчаса или несколько часов.

Когда сознание начало приходить в норму, юноша первым делом услышал тихий разговор Колина со Скалой.

– Полностью уничтожен? – удивился нэр. – Выходит минометный отряд был под завязку забит боевиками с тяжелым вооружением. Против таких ребят одного отряда с проходными бойцами за спиной маловато будет.

– Очевидно, они должны были позволить Агалии компенсировать нехватку солдат в случае, если бы мы бросили против них больше сил, – рассудил Колин. – Но они плохо подготовились. Должны были знать, что Цезерус так не работает. У нас ставка на качество бойцов. А не на количество.

– После недавних реформ они могли подумать об обратном, – предположил Род.

– В таком случае Алеа Абис всех обманула. Ибо костяк нашего легиона по-прежнему представляют специализированные отряды. А все остальные – просто сила для виду.

– Похоже, что Абис обманула и себя, – подал голос Юн Джин, откидываясь на стену. – Потому что теперь из-за такого подхода у Цезеруса тринадцать боевых отрядов, а не четырнадцать.

– Это восполняемо, – небрежно махнул рукой Скала.

Несмотря на поведение, громила выглядел жутко уставшим. Кожа покрылась сотней ссадин и едва различимых кровоподтеков. Напротив него, рядом с командиром, с зеркалом наводил на себя красоту Арон. Следом сидели Чиорри с Питом. Рыжий привычно улыбался чему-то своему. Девочка же выглядела задумчивой.

Напротив Юн Джина, у заднего люка, так же откинулась на стену Ираши. Девушка со спокойным лицом смотрела на соратника без особого выражения. О чем она думала, Теневоду было не понять.

– Ну что? Вы довольны? – неожиданно произнесла вслух пленница. Девушка тоже пришла в себя. – И как оно? Стоила моя жизнь таких жертв?

Легионеры молча переглянулись. Алика со связанными руками расположилась у стены между солдатами. Ее взгляд оббежал подростков и остановился на Юн Джине.

– Бедные молодые идиоты. Вы хоть сами для себя решили, ради чего пошли в легион? – продолжала Алика с усмешкой. – Ради денег? Или для достижения равенства какого-нибудь там? Каких-нибудь светлых целей? Неужели вы можете смириться со всеми этими жертвами?

Никто из ребят не нашелся, что ответить. Казалось, легионеры стыдливо отвели взгляд. Это была очень странная ситуация. Колин внимательно оглядел всех, но сам тоже сидел молча.

– В прошлый раз… – как-то неуверенно начал Юн Джин, – когда мы встретились перед заводом Афиниума, вы готовы были «сравнять счет». Тоже погрузить руки в кровь, как и мы. Вы сказали, вам «нечего терять». И готовы были пойти на какие угодно жертвы, чтобы перетравить все население города водой, убивающей ген магии. Вместе, кстати, с его носителями. Не вам нас обвинять.

– Господи! – фыркнула девушка, скосив взгляд. – Я не хотела никого отравлять. Мы думали, это, действительно, поможет. Что никто не пострадает. Кто же знал, что Ордо Триум окажутся такими подлецами и подменят формулу? Я об этом узнала только потом… Когда уже поняла, что зашла слишком далеко. Что ошибалась. Моими методами уже нельзя было ничего исправить…

Юн Джин недоверчиво хмыкнул.

– И боже! – улыбка исчезла с лица Алики. Она отвела взгляд. – Мне до сих пор снится эта маленькая бедная дурочка! Я до сих пор не могу смириться, что стреляла в ребенка! Да, пусть эта сволочь убила людей немерено. Но ведь она убивала не для себя. Так же просто исполняла чьи-то приказы. Потому что ее так воспитали. Она, быть может, и не знала ничего, кроме войны. И… я не могла себя простить за это. Ее светящийся невинный взгляд… как настолько чистый взгляд может быть у такого маленького монстра?

– Сайра Альдаго, – тихо произнес Юн Джин, вспоминая ту картину, что Орфа выудила из головы Алики в тот день. – Ее звали Сайра Альдаго.

– Теневод! – встрял Килриш. – Разглашение секретной информации. Разговаривать с агитатором террористической группировки – это уже нарушение всех норм.

– Да она уже знает, кто такая Альдаго, – махнул рукой Юн Джин, поднимаясь. Он встал напротив Алики и взглянул ей в глаза, нависнув над девушкой. – Кстати. Откуда тебе было это известно?

– Юн Джин, вернись на место, – приказал Колин.

– Кто рассказал тебе о нас? Откуда информация, что именно Альдаго принимала участие в операции в аэропорту? – пропустив мимо ушей приказ командира, продолжил таосец.

– Серьезно, мальчик? – Алика лишь рассеяно улыбнулась ему. Судя по всему, легкая контузия все еще не отпустила ее. – А ты думаешь, откуда я все знаю? Откуда у Инфениса деньги, чтобы жить? Связи, контакты, влияние? Почему в богатой единством стране продолжают процветать криминальные синдикаты? Думаешь, почему ваш легион теперь не дружит с богатеями из Диона? Почему мир раскалывается на части, а этого даже никто не замечает?

– Теневод! – повысил голос Колин, тоже вставая с места.

– А вам это не интересно узнать, командир? – нетерпеливо спросил парень, не отрывая взгляда от Алики. – Она достаточно рассказала следователям нашего легиона. Нашей верхушке. Но нам, рядовым солдатам, не спешат объяснить, что происходит. И мне кажется, сегодняшние жертвы заслуживают того, чтобы стало хотя бы известно, из-за чего они погибли. Чтобы избежать таких жертв в будущих операциях. Вы так не думаете? Командир.

Шифр затих, сжав губы до бела. Около минуты все сидели молча, лишь покачиваясь в такт движения броневика. Испуганный взгляд Чиорри переходил с Теневода на Колина.