Дом чудной на улице Лесной - Ольга Богатикова

Только знаешь, платье потом придется расправить и повесить на вешалку. Чарам потребуется время, чтобы созреть. В складках они могут перемешаться, и вся работа пойдет насмарку.

– А еще наряд ни в коем случае нельзя показывать жениху, – повторила Арина. – Будь он у тебя обычным человеком, вопросов бы не возникло. Но Белецкий – колдун. Пока чары зреют, его магическое поле может их повредить.

– Понятно, – кивнула я. – Я отнесу его в свою квартиру, туда Петя точно не зайдет.

– Отличная идея, – согласилась Олеся. – Платье, кстати, мы у тебя заберем. Вернем завтра после обеда. Ты ведь не против?

Я, конечно же, была не против.

Девочки ушли от меня через час. Они прямо в спальне распределили между собой участки ткани, над которыми станут работать, потом попросили меня надеть платье и что-то долго размечали магическими нитями.

– Алиса, что ты планируешь надеть на голову? – спросила Алина, когда, окончив примерку, мы отправились в кухню пить чай.

– Ничего, – пожала плечами я.

– Совсем?

– Ну… Разве что какую-нибудь красивую заколку. Я об этом пока не думала.

Соседки переглянулись. Мне показалось, что в глазах каждой из них мелькнул хитрый огонек.

Платье мне отдали в воскресенье вечером в условиях строгой секретности. Вызвав меня по телефону на лестничную площадку, девушки продемонстрировали вешалку, на которую был надет черный непрозрачный чехол. Снять его было позволено, лишь когда мы пришли в мою квартиру и закрыли дверь.

Я повесила плечики на дверцу шкафа, осторожно освободила их от упаковки и ахнула. Теперь мое простенькое белое платье сплошь покрывал тончайший узор, в котором, если постараться, можно было рассмотреть цветы, речные волны и крошечных диковинных зверей. Этот узор придавал ему такой необыкновенный шик, что наряд казался гораздо дороже.

– Нравится? – с улыбкой спросила Олеся.

Я смогла только молча кивнуть. Платье стало не просто красивым. Оно стало волшебным. Удивительным. Потрясающим.

– Теперь прячь его в шкаф, – сказала Алена. – Чарам надо созреть.

Я опять кивнула, а потом по очереди обняла каждую из соседок.

– Девочки, я вам очень благодарна! Вы – самые лучшие подруги на свете!

Они расцеловали меня в ответ и, попрощавшись, отправились по домам.

Я снова упаковала платье в чехол и повесила его в шкаф. Там теперь было просторно – вещи, которые хранились в нем раньше, давным-давно переехали в квартиру Белецкого.

Я уже собиралась вернуться к своему жениху, как вдруг позади меня раздалось тихое покашливание.

Я обернулась на звук и увидела большое зеркало туалетного столика. Из его глубины на меня смотрел Женя Рейт.

– Привет, Огонек, – с улыбкой сказал дракон. – Ну что, поговорим?

Огонь

В первое мгновение меня пронзил страх, резкий, как разряд электрического тока. Несмотря на легкий ступор, вызванный внезапностью нашей встречи, мне хватило мозгов сообразить, что конкретно сейчас Рейт не представляет для меня опасности. Зеркало на моем столике самое обычное, а значит, пройти через него в квартиру дракон не сумеет.

Я уселась на стоявший рядом табурет.

– Привет, Женя, – выдавила из себя подобие улыбки. – Как дела?

– Так себе, Огонек, – криво усмехнулся он. – Но я рад, что мы все-таки смогли встретиться.

Я глубоко вздохнула.

– Внимательно тебя слушаю.

Лицо Рейта стало больше. Судя по всему, он подошел к своему зеркальному окну чуть ближе.

– Знаешь, я правда очень рад тебя видеть, – сказал дракон. – Наша последняя встреча прошла при двусмысленных обстоятельствах, и ты наверняка на меня обижена. Нужно было извиниться перед тобой раньше, но, к сожалению, я оказался несколько… оторван от жизни.

Я кивнула.

– Не буду ходить кругами. Мне снова требуется твоя помощь.

– Надо полагать, она касается Перунова цвета? – насмешливо уточнила я.

– Да, – кивнул дракон. – Хорошо, что ты в курсе дела.

– У нас тут все в курсе дела. В том числе Владислав Немиров и Захар Рейт.

Женя пожал плечами.

– Такое шило в мешке не утаить, – невозмутимо заметил он.

– Задал же ты нам шороху этим своим цветком, – покачала головой я. – Тебе обязательно было сажать его именно в нашем лесу, Женя?

– Обязательно, – серьезно ответил он. – Рядом с источником живой воды цветок вырастет особенно большим и сильным.

– Надо полагать, ты хочешь вернуть с его помощью крылья?

– Я хочу вернуть себе свободу, Алиса.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Потом Рейт отвел взгляд в сторону.

– Все это – внутренние дела драконьего клана. Мне неприятно, что в нашу историю оказалось вмешано столько посторонних людей. Ты знаешь, я всегда поддерживал с соседями нейтральные отношения. Единственный человек, который страдал от моего внимания, – это ты. В прошлом году я принес тебе много неудобств, и мне правда очень за это стыдно. С тех пор многое изменилось, но, к сожалению, далеко не в лучшую сторону. Дед окончательно на меня обозлился и заявил на всеобщем сходе, что мой запрет оборота будет вечным, а сам я ближайшие десять лет должен провести в его доме под постоянным присмотром. Это хуже, чем тюрьма, Алиса, – с ежедневным психологическим прессингом и моральными унижениями, которые дед называет воспитательными разговорами. Я категорически не желаю мириться с таким положением дел. Но я один. Никто из старших родичей не попытался меня понять, никто не захотел сказать в мою защиту ни единого слова. Некоторые братья мне сочувствуют, но выступить против деда не решатся. Поэтому мне приходится действовать самому. Я хочу вернуть крылья и улететь из этого города, из этой страны. Сейчас, с заблокированной магией, я беззащитен и уязвим. Когда же магия вернется, поймать меня будет непросто. Я решил, что отправлюсь в Южную Америку. Попробую войти в какой-нибудь местный клан или останусь одиночкой. Здесь мне не рады, я всем надоел, всем обуза. Будет лучше, если я уберусь куда-нибудь подальше и стану жить своей жизнью.

Единственный способ все это сделать – заиметь мощную дозу магии огня. Такую, которая могла бы испепелить дедовы чары. На сегодняшний день ее способен дать только Жар-цвет. Я хочу, чтобы ты помогла мне до него добраться, Алиса. Я знаю, что папоротник укоренился во дворе нашего дома. Уверен, другие соседи ни за что не позволят мне его сорвать. Дед наверняка наплел им два вагона ерунды, и они настроены против меня. А ведь я не сделал никому из них ничего плохого. Мой образ жизни, конечно, был далек от идеального, однако соседей он никак не касался.

– А как же живая вода? – спросила я. – Разве не собирался ты в прошлом году лишить чародеев местного родника?

– Я собирался вернуть себе крылья. Источник мне был нужен только для этого. Но ты