Попаданец в Дракона 8 - Владислав Андреевич Бобков

«Значит, это остров», — Аргалор оглядел довольно крупный участок суши с непропорционально огромными и толстыми деревьями и снующими между ними животными. «Фауна в этом мире явно куда больше привычного размера, но как в таком случае они находят достаточно кормовой базы?»

«Присмотрись к растительности», — вмешалась Эви. «Разве ты не чувствуешь, с какой скоростью она растёт?»

«Ты права», — удивился Аргалор. «Растения и фрукты здесь растут минимум в десять раз быстрее. И, кажется, то же самое можно сказать и о животных, пусть скорость их роста и меньше».

Дальнейшее наблюдение выявило, что хоть на острове и имелось ещё несколько хищников, самые крупные и доминирующие уже были мертвы, оказавшись той самой стаей волков.

Вскоре выяснилась и вторая хорошая новость — пятно Кошмара хоть и затрагивало значительную часть острова, всё ещё оставляло вторую половину абсолютно свободной, что и требовалось для отдыха.

Также в какой-то момент Аргалор с интересом обнаружил выброшенные на берег обломки какого-то длинного деревянного корабля. Часть одного из бортов почти не пострадала, что позволило увидеть наличие портов для пушек или похожего оружия. На одной из обломанных мачт чудом зацепился оборванный кусок черной тряпки, на которой всё ещё угадывался знакомый силуэт белых скрещенных костей и черепа.

«Любопытно, готов поспорить, это знак пиратов, как и на Земле. Значит ли это, что когда-то во вселенной существовал некто, чей знак пиратства так сильно отпечатался, что теперь встречается во множестве миров? Или это просто совпадение?»

В любом случае это была мимолетная мысль, которая не сильно беспокоила Аргалора.

Внимательно наблюдающий за небом Орхан заметил характерный знак дракона и двинулся к безопасной части острова, где они и решили устроить лагерь. Без давления Кошмара Аргалор в конце концов сумел позволить себе блаженно задремать, не беспокоясь, что его мысли будут развращены враждебной стихией.

* * *

— А-а-а-а! — Аргалор с диким рёвом вскочил и принялся обводить окружающую действительность бешеным взглядом.

Перед его глазами всё ещё стоял тот же самый черный кокон, в котором он каждый раз просыпался после иллюзий. Ему снилось, что он всё ещё там, что появление Орхана лишь очередной обман, и стоит ему открыть глаза, как он увидит лишь пейзажи мертвого мира.

Аргалору понадобилась целая минута судорожного дыхания, прежде чем паника отступила, и он сумел трезвым взглядом оглядеться.

— Кошмар никогда никого так просто не отпускает, — тихо сказал сидящий за большим костром Орхан. Уже стемнело, поэтому тени от огня танцевали свой неспешный танец на лице задумчивого мужчины. Он пошурудил веткой дрова, чтобы огонь горел ярче. — Даже если ты вырвешься, всё равно остаётся след.

Аргалор угрюмо промолчал, ведь ему нечего было сказать. Страх вновь оказаться в иллюзии так никуда и не ушёл. Да, Лев смог его подавить в самые дальние уголки сознания, но исчез ли он? Естественно, нет.

Даже сейчас, лёжа у костра, Думов не мог до конца быть уверенным, что всё вокруг не кошмар.

— Но хоть Кошмар и оставляет след, — неожиданно продолжил Орхан. — Это далеко не всегда лишь вред.

— Что ты имеешь в виду? — слова практика привлекли внимание дракона.

— Когда кто-то так или иначе справляется с вызовом Кошмара, то всегда следует награда. Зачастую это повышенное сопротивление стихии, — принялся объяснять Орхан. — Но если вновь и вновь бросать вызов Кошмару и побеждать, то опасность, как и награды, будут расти. Старший, вы сопротивлялись Кошмару достаточно долго, чтобы быть им высоко оценённым, а значит, Кошмар благоволит вам.

— Ты хочешь сказать, что я стал избранным Кошмара?

— Нет-нет, скорее всего, ваше родство с Кошмаром слабее даже моего, хоть оно и было получено с рождения. Тем не менее, в отличие от многих других оно у вас появилось, а значит, вы способны призывать и управлять этой изменчивой стихией. Если хотите, я могу научить вас, как начать управлять ей.

Было бы ложью сказать, что Аргалор не заинтересовался. Неужели вся эта неразбериха способна принести что-то полезное, а не только бесконечные кошмары и сомнения в реальности окружающей действительности?

Глава 18

Аргалор не торопился отвечать на предложение Орхана. Добравшись до такого уровня силы и влияния, ему было очень сложно признать кого-то столь слабого, как он, своим учителем.

Нет, по большей части, Хао не был слаб. Даже по меркам большой вселенной он был смертельно опасен, ведь даже Аргалор так и не изучил свой личный способ перемещения между мирами. Однако из-за специфики его стихии, в прямом бою его атаки были сравнительно слабы против самого Аргалора.

Да, Орхан мог вполне успешно ускользать даже от самых мощных заклинаний и атак дракона, но и его собственные атаки лишь бессильно соскользнули бы с чешуи Аргалора.

— Расскажи мне о себе, — внезапно приказал Аргалор, его глаза чуть прикрылись, оставив лишь узкие, пылающие в темноте ночи угольками щёлки. — Я хочу знать, почему кто-то такой, как ты, решился отправиться так далеко от дома.

— Старший, я не понимаю, — Орхан был искренне растерян и, извиняясь, склонил голову, сложив руки вместе. — Этот младший рассказывал вам…

— Не то, — отмахнулся от него дракон, но в этот раз в словах Аргалора не было особой злости. Скорее, он испытывал редкий для себя момент меланхолии. — Я живу куда дольше тебя, человек. Может быть, даже дольше твоего отца. И за эти годы я насмотрелся на самые разные судьбы. В том числе и тех, кто мнит себя держателями чужих судеб. И знаешь, что я понял?

— Что, старший? — Орхан явно умел поймать момент и задать вопрос тогда, когда это было нужно.

— Что чем больше такие, как ты, говорят о помощи другим, то тем больше они полны дерьма, — Аргалор ничуть не пытался сдержать резкость своих слов, однако мужчина не только не обиделся, но внимательно слушал. — Но ты ведь понимаешь, что в этом самое забавное, не так ли?

— Что я не врал. — просто сказал Орхан, и Аргалор лишь медленно кивнул.

— Именно. Ты, старший сын правителя целого мира, гений, который рождается раз в десятки поколений, и практически избранник стихии, искренне заявил мне, что хочешь помочь бедным людям, страдающим в твоём мире. Если бы я не видел тебя насквозь, то подумал бы, что теряю квалификацию!

Аргалор рычаще засмеялся, и Орхан невольно тоже несмело улыбнулся, но быстро стёр