Сердце Забытых Земель - Руслан Алексеевич Михайлов

шум стих, мы, изрядно пораненные, остались стоять полными победителями среди разбросанных останков. Уцелевший Док торопливо подлечивал нас, через слово поминая светлых богов, Бом что-то еще подбирал, а я, с трудом удерживая на весу трофейный тяжелый щит, ставший просто лишним при моей грузоподъемности, смотрел в сумрак ведущего в глубину коридора. И пока что никто больше не вошел в мерцающую зону горящего на полу факела. В подземелье царила зловещая тишина, нарушаемая лишь нашим сбивчивым дыханием и пыхтением.

— Дальше! — бросил я, прерывая сборы полуорка и толкая его в каменную спину — Дальше!

— Тут столько всего!

— Дальше-е-е! — я жутко боялся респауна, могущего «поставить» за нашими спинами строй готовых к бою врагов.

Покорившийся напору Бомыч побежал к факелу, на ходу зажигая следующий. Он с силой швырнул источник света и крутящийся факел улетел метров на двадцать вперед, с дробным стуком закувыркался по каменным плитам пола и… в очередном подскоке упал прямиком в железную корзину, стоящую между двух расходящихся проходов. Вспыхнуло жаркое багровое пламя, осветившее раздутое помещение, откуда уходило несколько коридоров. Тут же стоял скелет-маг, охраняемый двумя воинами щитовиками, с дротиками в уже поднятых для замаха руках.

Удар. Удар. Рычащий полуорк принимал дротики щитом, успевая пригибаться, опускать щит ниже к земле, ибо враги хитро метили по ногам, а затем меняли прицел, стараясь угодить в голову. Пару раз свистнуло над нашими головами, следом там же с фырканьем пролетела волна странноватого фиолетового пламени. Лик мага застыл в вечной усмешке, над черепом торчали лохмы седых волос, глазницы пульсировали фиолетовым… но он не ведал, что на его ребрах шустро разрастается кладония.

Взрыв!

С треском костей мага снесло с ног, он ударил в небрежно отбросившего его воина, готовящегося принять первый удар Бома и… завертелась очередная яростная схватка, в которой у врага было ноль шансов. Слишком их мало. И мы сумели закончить все за несколько минут, после чего собрали трофеи и шустро отступили обратно по тому же коридору. Но ушли мы недалеко — так, чтобы не попасть в руки могущих вернуться респауном скелетов, что тогда патрулировали этот коридор. Я вел мысленный счет обитающей здесь нежити и чем дольше я считал, тем лучше понимал — если кто-то из нас улетит на плиту возрождения, остальным придется пробиваться к нему с боем. В одиночку тут не пройти. Просто не пройти.

Припав к полу, мы застыли в тишине и темноте, держа под рукой зелья ночного зрения. Уже бы выпить, но мы экономили — запас зелий невелик, а впереди возможно километры и километры заполненных кромешной тьмой коридоров. Я с Бомом смотрел вперед на пылающую багровым железную корзину. Док с Храбром глядели назад. И они первые услышали и толкнула нас. Там… Чуть повернувшись, мы вслушались и кивнули — да, далекая темнота там у входа вновь заполнилась шаркающей походкой восставших мертвецов. А вон и мелькнула в темноте синяя вспышка света, источаемая глазницами скелета-мага.

Мы отрезаны от входа отрядом врагов. Да пробиться можно, но нам туда не надо. И есть куда более насущный вопрос — а куда же нам надо? Там впереди помимо двух отчетливо видимых проходов есть еще третий, круто уходящий влево и куда более узкий, с низким потолком и вообще больше похожий на слепую кишку, вылепленную из серого мрачного камня с черными и алыми вкраплениями. Выглядит проход нездорово, тогда как стены двух других сложены из светлых камней, скрепленных пожелтевшим известковым раствором. Моргнув, я глянул по сторонам и понял, что соратники бросают на меня косые взгляды, торопя с принятием решений. Опять я должен решать где нам сдохнуть?

Долго мучиться я не стал и выбрал самый правый коридор — один из высоких проходов со стенами из светлого камня. Да левая «кишка» с «кровавыми» вкраплениями в темном стенном камне выглядела куда более многообещающе и зловеще, но как раз поэтому я туда не собирался. Сейчас я поступал правильно — об этом буквально кричал весь мой игровой опыт. Случаев в Вальдире, когда за самый страшным внешне проходов находился самый безопасный путь наружу, практически не было. Обычно на страшном пути тебя ждет элитный противник, а в самом конце можно смело ожидать встречи с боссом подземелья. А этого я хотел меньше всего. Единственное наше общее желание — вырваться из страшных подземелий на просторы зеленых долин, цветочных холмов и озерной глади.

— Респаун — что-то около пяти-шести минут — оповестил всех Бом, послушно направляясь к развилке.

— Я едва тащу добро! — с сиплой натугой оповестил идущий за мной Док.

— Думаешь зло тащить будет легче? — задумчиво осведомился я, глядя на очередной барельеф, где коленопреклонённому эльфу гигантский воин-нежить отрывал челюсть. Брызг-то сколько…

— Да я не про это! — прошипел лекарь — Меня Бом наишачил всяким оружием! А оно тяжелое! Перегрузка!

— Потерпи еще пару минут — попросил я — Нам бы уйти от этой точки респауна — а там осмотримся.

— Постараюсь…

— И не вздумай ничего выбросить! — прогудел идущий вперед полуорк — Мне это все надо!

— Зачем⁈

— Еще и не хватит…

— Да зачем⁈ Ты мне даже костей накидал!

— Надо! Тащи!

И Док потащил. Да и мы тащили едва-едва, сгибаясь под тяжестью щитов, дротиков и ржавых мечей. И тащили следующие метров тридцать, миновав полную горящего каменного угля корзину, уже войдя в выбранный мной коридор и без препятствий пройдя до лестницы, состоящей из восьми разноцветных ступеней. Хотя разноцветье тут совсем не радостное и не яркое — багровый, черный, серый, белесый с желтыми разводами, цвет подкрашенной кровью глины… Здесь Бом нас остановил взмахом руки, следующим жестом попросил отойти к стене, а сам остался стоять перед лестницей, напряженно вглядываясь в ступени. Вытянув из-за плеча один из трофейных мечей, он швырнул его на ничем не примечательное место на ступенях и резко шагнул в сторону.

Раздалось несколько отрывистых щелчков.

Мимо моего уха что-то резко свистнуло. Через несколько секунд от оставшейся далеко позади развилки донеслись звуки ударов. Судя по всему, нечто с большой силой ударило в каменную стену. Бом, не трогая меч, бросил туда же еще одну ржавую железяку. И снова послышались щитки, свист разрезаемого воздуха и звуки попаданий далеко позади.

— Плохо! — рыкнул Бом, оборачиваясь ко мне — Прямо пахнет проклятой качественной гномьей работенкой! Да и стены здесь сложены гномы — в этом уверен на все сто. А под