Инженерный Парадокс 9 - Олег Сапфир

— Спрятался.

— Именно.

— И что вы будете делать?

— Звать, конечно, — пожал плечами я.

В общем «позвать» вполне получилось. Серо-металлическая блямба, ненамного больше кубометра, выползла из под стола и… заползла на меня. Облепила, отдёрнулась от лица… И стала меня массировать, бугрясь и отливая металлом.

— Марк, я ничего не понимаю, — показала ошарашенную физиономию Икси.

— Хех! Всё очень просто. Он воспринимает меня как владельца, оператора. И инстинктивное желание быть рядом, плюс ментальная чувствительность. На меня он заполз, но, когда стал приближаться к лицу — почувствовал негативные эмоции и отдёрнулся.

— А массаж — позитивные?

— Угу. Довольно приятно, вообще-то…

— Кхм… — с громоподобным хмыком вошла в мастерскую Глория. — Приятно, значит, — окинула она моё бугрящееся металлическое «покрытие». — Мне уже стоит начинать ревновать, муженёк⁈

— Пожалуй, — задумался я, — в некоторой степени «да». Ты посмотри какая замечательная штука! — поделился я радостью, помахивая рукой с облепленной металлом. — Но ревность довольно деструктивная эмоция. Кроме того «ревнуя», ты приравниваешь себя к объекту…

— Ма-а-арк… — прикрыла глаза от сияния моей мудрости Глория, потому что это точно была не челодлань.

— М?

— Ты — беспомощный и больной, так?

— Условно «так».

— Значит ты попал в мои руки! — ликовала Глория. — Заносите! Хи-хи-хи! — злодейски захихикала она.

Через пару минут стол в мастерской был снабжён скатертью и едой. А Глория по-быстрому перекусив стала задавать вопросы. Как и дала некоторые пояснения, хотя я их и не просил.

Часть их я в «общем» действительно чувствовал. Из всех присутствующих в мастерской она волновалась… Да практически не волновалась, чувствуя меня и будучи уверенной, что помирать я не собираюсь. А значит и не буду — вполне логичный подход.

Ну а я, подумав, рассказал о теневом. В принципе тайны именно для Глории из этого делать не стоило.

— Марк, — проникновенно заявила она. — Тебе НЕОБХОДИМО как можно чаще бывать у этого Теневого Мастера!

— Не вижу необходимости, Глория. Его наставления не бесполезны… Но! Во-первых, он, сволочь такая, меня убивает! Постоянно! Вместо выдачи информации, что надо поправить. И ладно бы шпагой! Двести пятнадцать раз он убил меня сковородкой! И чего ты смеёшься? — возмущённо уставился я на Глорию.

— Хи… поверженный сковородкой Марк… ну не смеюсь уже. Очень мудрый наставник — готовит тебя к тяготам дальнейшей семейной жизни… хи-хи-хи, ой не могу!

— Проржись уж, — снисходительно бросил я, что прекрасно помогло — смеяться Глория перестала, позыркала оскорблённо, но стала коммуникабельной. — Далее. Это очень выгодно в плане времени…

— Да!

— Было бы выгодно, Глория. Если бы не то, что я НЕМНОГО недееспособен в течение суток, а то и более. Не «вообще», конечно, — признал честный я. — Но часто именно так. И теперешний пример очень нагляден. А я не могу себе позволить тратить время сутками на какое-то там мечемашество…

— Какое-то там⁈ — буквально взвилась Глория. — А теперь послушай-ка меня, муженёк!

И начала неостановимым потоком (ну, если бы я не захотел бы вдрызг поругаться — то неостановимым) вещать. Про своих наставников-садистов. Про то, как эти мечники на скаку, при луне, разрубали чуть ли не десятки танковых снарядов и прочее.

Что я, в целом, понимаю. При определённом уровне развития Дара и тела — контактное оружие перестаёт быть выпендрежом, а становится оружием. Против… посредственного стрелка.

То есть, выходит этакий мастер против пусть даже гвардейских ветеранов с огнестрелом или даже лучевым оружием. И «да», он их уделает, несомненно. Собственно мои унылые смерти от лап теневого это подтверждают.

Вот только я — не восторженный лопоухий Марк. Я — инженер. и первый тезис: выходит МАСТЕР против слабообученных херит большую часть агитации и пропагадны за «холодняк».

Потому что, если уровень противника с однозарядным кремниевым пистолетиком будет хоть чуть-чуть близок к уровню мастера мечемашца — валятся ему с дырой в организме, пока мастер-стрелок перезаряжает пистоль.

Просто инженерный подход: точка приложения усилий и мастерства у стрелка заведомо НАМНОГО меньше, чем у мечника. Следовательно стрелок будет более эффективен при меньшем уровне навыков и прочего.

И с техникой то же самое: сегодняшний бой показал, что теневой, с совершенно запредельным уровнем мастерства — эоны времени тренировок — «разложился» от нескольких моих качественных поделок.

При этом сказать, что тренировки на контактом оружии бесполезны — глупо. Масса вариантов, из простейшей — дуга кварк-глюонной плазмы в ловушке или мой же Напильник.

Делать из генератора этой плазмы или из Напильника что-то метательно-дальнобойное — запредельный идиотизм и расточительство. Банальная цена у этих инструментов такая, что проще нанять сто, тысячу, да хоть десять тысяч профессионалов.

Которые сделают немножечко побольше, чем одинокий бросок запредельно дорогой техникой, причём я в это время смогу заниматься чем-нибудь интересным и важным, а не страдать хернёй.

Хотя… да. Именно «меч» — нерационально. Управляемый хлыст или что-то такое более эффективен, хотя владение подобным оружием требует массы тренировок, факт.

Ну и «да», дуэли. Там хочешь не хочешь, а размахивать шпагой придётся. И несмотря на все мои сюрпризы — лучше уметь.

Ну и тот факт, что мастер-мечник, которым и является теневой…

— Стоп! — поднял я руку, впадая в транс.

Глория послушно замолчала, а я понял, что к теневому я буду ближайшее время попадать чертовски часто. Пока не получу ответ на один ма-а-аленький вопрос: как это улыбчивая сволочь ПЕРЕПРИВЯЗАЛА колонию нанороботов на меня?

Потому что обнулить — не проблема. Точнее проблема, но ломать не строить и вариант «дубина побольше» тут вполне годится. Перенасытить колонию той же энергией сверх возможностей усвоения-отвода — и всё, сами обнулятся, распадутся, спасаясь от уничтожения.

Но вот прописать ментообраз другого человека… Нет, к теневому ТОЧНО будет куча вопросов.

— Так вот, Глория. Я не отрицаю, что мастера-мечники довольно эффективны. С удручающим КПД, но так. И не считаю занятия у теневого бесполезными — они полезны. И даже буду у него появляться почаще. Но тратить слишком много времени на него я не буду. Куча дел, интересных и важных без всяких «замшелых мастеров размахивания заострённой оглоблей» есть. И что меч лучше дальнобойного оружия — ты меня не переубедишь.

— Да мне как-то даже в голову не приходило переубеждать самого Марка, —