Старатели 6 - Влад Лей

Рико и Бабка последовали за ними.

* * *

Убедившись, что «десант» покинул корабль, Юджин развернул «Ро-Кот», врубил полную мощность движков и пулей вылетел из астероида.

Только подтянувшиеся к нему два вражеских корабля вновь остались с носом — противник их снова обманул.

«Ро-Кот» же тем временем нацелился на вторую патрульную эскадру, которая как раз подтянулась к месту событий.

Так как они не ожидали появления «Ро-Кота», тот первым же залпом снес два их четырех кораблей, мгновенно ушел за астероид, в который и пальнули разозленные противники.

Будучи в укрытии, недосягаемый для вражеских радаров, Юджин перевел дух, остановил корабль и вновь его развернул, чтобы выскочить на противника со стороны, с которой тот удара не ожидает.

Едва появившись из-за астероида, Юджин понял, что все просчитал правильно — противники ждут его с другой стороны камня. Но парочка, те самые патрульные, решили обойти сзади.

И вот досада — они просчитались, «Ро-Кот» вышел прямо на них.

Залп курсовыми, и патрульный остался в гордом одиночестве. По нему тут же принялся палить Хороняка.

Яркие бутоны взрывов появились на корпусе вражеского корабля.

Один, второй, третий… Но Хороняка, как бешеный, продолжал жать на гашетку, пока от противника не осталось ровным счетом ничего — очередной выстрел разорвал вражеский корабль пополам, а далее его накрыло взрывом. Пара секунд, и там, где только что был вражеский звездолет, не осталось ничего, лишь жалкие обломки.

Юджин развернул «Ро-Кот» и направил звездолет в гущу астероидов.

Две туши здоровенных кораблей последовали за ним, однако их скорость не позволяла за «Ро-Котом» угнаться, так что они отставали все больше и больше. Они ударили всем бортовым оружием, но не смогли попасть по юркому противнику, и залпы уничтожили несколько астероидов, раскрошили один огромный, а корабль старателей задеть им так и не удалось.

— Рико! Что там у тебя? — спросил Юджин.

— Порядок, продвигаемся вперед. Противника пока не встретили. У вас что?

— Патрульные эскадры закончились, но тут два бегемота вылезли непонятно откуда.

— И?

— Да нормально все… Я от них в поле спрятался. Поиграю в кошки-мышки, отведу подальше. Но ты не затягивай.

— Ты меня знаешь — как только, так сразу.

— Давай, осторожнее там…

Юджин бросил быстрый взгляд на экран сканера. От вражеских кораблей он уже отошел довольно далеко, но они, упрямые засранцы, не желали сдаваться.

Ну и отлично — собственно, именно это Юджину и нужно было.

Как раз наоборот, если бы они развернулись и направились к базе — это было бы гораздо хуже. Тогда бы Юджину пришлось возвращаться, дразнить вражеские корабли — обстреливать их, пытаться навредить, чтобы они вновь обратили на него внимание.

Но этого не потребовалось — противник и не думал разворачиваться к базе, продолжал преследовать.

На что они, правда, надеялись — не понятно. Уже понятно, что у «Ро-Кота» скорость гораздо выше, он легко маневрирует в астероидном поле, обходя преграды, в то время как преследователи прут напролом, паля во все стороны, но сократить дистанцию с беглецом не в состоянии.

Зачем же они это делают?

— Борода! Как слышишь? Ответь! Немедленно! — послышался запыхавшийся голос Рико. — Борода…

— Да здесь я, здесь. Что случилось?

— Деусы! Здесь деусы!

— Воу-воу… спокойно! С чего ты взял?

— Мать твою! Я тебе говорю — это деусы!

— Может, все-таки таги, просто ты…

— Ты слышишь меня или нет? Это деусы! — заорал из динамиков Рико. — Это ловушка! Для нас!

— Черт подери, — рыкнул Юджин, — что делать? За тобой возвращаться?

— Нет… нет, погоди. Мне кажется, Джейхем все еще здесь…

— Так чего ты тогда орешь, как ненормальный? — вмешался Хороняка. — Делай свое дело и нас не отвлекай.

— Ору для того, чтобы вы поняли, что это ловушка. Ждите проблем.

— У нас и так две есть на хвосте.

— Думаю, это еще не все…

Глава 21

Рико

Поначалу все шло нормально, хотя Рико и смущал тот факт, что противники до сих пор не встретились.

Что ж, может, это и к лучшему. Так что Рико ожидал, что придется столкнуться с ожесточенным сопротивлением — вряд ли таги будут рады тому, что на их базу ворвались пришельцы, не говоря уж о том, что пришельцы нацелились на очень важного пленника, фактически источник новых технологий.

Но… пока что «Альтаиры» шлепали впереди, будто на параде, и не сделали ни единого выстрела. Где же местные?

— Бабка! Нужно пробить это место! — решился Рико. — Попробуй подключиться к местной сети и хотя бы план станции накопай.

— Сделаю, — буркнул АОД.

Пока старатели обитали на станции сопротивления, Рико времени зря не терял — с помощью спецов-технарей, смог адаптировать Бабку под работу с местным ПО. Конечно, загрузить данных в АОД пришлось терабайты, и отдельной проблемой было то, что сам Рико слабо понимал местные реалии, ведь баз знаний тут как таковых не было и, соответственно, быстро научиться работать с местной техникой он не мог.

Хотя… адаптивные базы знаний, которые он себе установил, огромный объем имеющейся информации позволил ему довольно быстро разобраться в основах. Ну а Бабке загрузили массу программ по взлому и обходу защитных систем, так что если Рико не мог ломать местные системы, то это могла сделать Бабка.

Рико как в воду глядел, что это может пригодиться, и вот пригодилось — Бабка подключилась к первому попавшемуся на станции тагов терминалу, принялась взламывать его.

Ждать пришлось прилично — АОДу потребовалось несколько минут, прежде чем система дала брешь и получилось проникнуть во внутреннюю сеть, но зато теперь Рико через Бабку получил доступ и к планам станции и частично к ее управлению и ко многому другому.

К сожалению, в силу отсутствия необходимых местных знаний Рико не смог взять под контроль системы безопасности станции (в таком случае тагам бы пришлось вообще несладко), но зато смог разобраться в планах и понял, где могут находиться заключенные.

Собственно, выяснив это, он тут же отдал приказ роботам на продвижение, и когда они спустились на уровень ниже, тогда и случилось первое столкновение с противником.

И это были не таги…

Поначалу Рико решил, что перед ним обычные люди, и в его голове тут же проскочила целая серия ругательств — сопротивление обмануло старателей, заслали не пойми куда, в ловушку, чтобы…

Додумать весь коварный план противника Рико так и не успел, так как заметил — появившиеся существа хоть и похожи на